Любовь среднего возраста

Они делали так довольно часто, так что я не думала, что они осознавали, насколько напряженным казался их фестиваль пристальных взглядов. В большинстве случаев это означало их мыслительный процесс, а учитывая мое убеждение, что у них один мозг на двоих, как правило, им требовалось время, чтобы сформулировать свои размышления.

Кэролайн склонила голову в сторону.

— Когда ты говоришь «моложе», ты имеешь в виду немного моложе?

— Или моложе настолько, что ты могла бы сесть в тюрьму, если бы мы вызвали полицейских? — Эшли подняла бровь. — Потому что, если ты хочешь, чтобы мы молчали, то, безусловно, мы будем, но тогда ты должна повторно рассмотреть вопрос о приобретении для нас…

— Что?! С чего вы вообще… — Я остановилась. Я не должна напрягаться из-за их извращенного образа мышления. — Он на одиннадцать лет моложе меня...

Они посмотрели друг на друга и истерично рассмеялись. Тогда они начали разговаривать друг с другом, как будто меня не было.

— Так... В общем, ему тридцать!

— Что не так-то?

— Я не знаю... Разве тридцать лет — это не средний возраст? Или это про пятьдесят говорится?

— Я думаю, что люди должны прекратить считать свои дни рождения после того, как им исполнится двадцать пять. После этого вы особо никому не интересны и начинаете плохо выглядеть, запускаете себя...

— Как ты думаешь, парень, с которым она встречается, привлекательный?

— Наверное, нет. Она не сказала, что он привлекательный. Она бы это сразу упомянула…

— Она назвала нам его имя?

— Это, наверное, Тэйлор. Хорошее имя для тридцатилетнего.

— Тэйлор? Мне нравится. Интересно, если…

— Спасибо вам обеим за то, что выслушали... — Я прервала их смешную беседу. — Вы нормально относитесь к тому, чтобы я встречалась с кем-то?

— Хм, да! Давно пора! Ты заслуживаешь кого-нибудь удивительного. — Эшли встала и обняла меня. — Кем бы он ни был, я надеюсь, он сможет уговорить тебя купить нам отдельные автомобили для нашего четвертого года обучения!

Кэролайн подошла и обняла меня.

— Я согласна. Приятно видеть, что ты снова улыбаешься, даже если парень не привлекательный...

***

— Итак, эти лучшие четыре идеи для лозунга sTablet… знаете, что? Они все ужасны, не так ли? — Засмеялся мистер Барнс.

— Да. Они действительно ужасны. — Я не могла не засмеяться. — Давайте уже закругляться.

— В девять часов? Уверены, что не хотите оставаться до полуночи, как вчера? Я начинаю чувствовать, что корпорация — мой второй дом.

— Аналогично. — Я закрыла папку и встала. — У меня на самом деле есть кое-какие планы. Увидимся в понедельник.

Я вышла из его кабинета и направилась в свой. Затем передвинула последний букет цветов от Джонатана на одну сторону помещения.

Я не смогла попросить его, чтобы он прекратил их посылать. Мне доставляли по крайней мере двести цветов в день. Он даже нанял специалиста по флористике. Она приходила каждый день в полдень, чтобы подрезать старые и полить новые.

Я сняла туфли и переобулась в тапочки, желая, чтобы у меня как-нибудь получилось ускорить окончание кампании sTablet. Я работала в два раза больше, и хоть новая политика по «необходимым сверхурочным часам для руководителей» была весьма полезной для моего сберегательного счета, она исчерпала большую часть энергии моего тела.

Я положила голову на стол, и зазвонил мой телефон. Эшли.

— Да, Эшли? — ответила я.

— Можно мы с Кэролайн переночуем у Жасмин сегодня? Я знаю, ты хотела посмотреть с нами фильм, но это пятница. И я знаю, что ты уже собираешься сказать что-то о вождении автомобиля так поздно, поэтому мама Жасмин заявила, что может забрать нас и привезти завтра.

— Я думала, у вас завтра занятия по пилотированию. Разве ты не просила меня оплатить вступительный взнос в размере двухсот долларов?

— Его перенесли из-за нескольких человек, которые провалили тест на симуляторе.

Я вздохнула.

— Это студенческая вечеринка?

— Я не говорила, что это вечеринка, мама. Это…

— Эшли...

— Может, будет несколько ребят...

Конечно.

— Попроси маму Жасмин позвонить мне. Тогда я…

— Подожди! Она здесь!

Я закатила глаза и представилась любезной миссис Хайнс. Она была на несколько лет моложе меня, но из того, что я помнила о ней с выездной встречи по чирлидингу, где были девочки со своими мамами, у нее, казалось, был хороший нравственный облик.

Я убедилась, что никто из мальчиков не будет спать в одной комнате с девочками, и после того, как она заверила меня, что они с мужем будут по очереди проверять вечеринку, я сдалась и согласилась отпустить их.

«Привет, красавица. Что ты делаешь?». Мне написал Джонатан, как только я повесила трубку.

«Собираюсь отправиться домой и принять долгий душ...»

«Ты все еще на работе?»

«К сожалению. Что ты делаешь?»

«Спускаюсь вниз, чтобы увидеть тебя».

Я выключила свой компьютер и встала. Затем сложила все замечания по sTablet в кучу и вычеркнула еще одну дату в моем календаре.