Любовь танцовщицы

   - Я узнал почти сразу, как познакомился с тобой, - честно признался Артем, наблюдая за тем, как Наташа мрачнеет от каждого его слова. И насколько он ее знал, вряд ли она так расстроилась и спала с лица из-за того, что он пытался о ней узнать. - По правде сказать, я хотел узнать совсем не о твоем деде, а о тебе...и мне все равно. Правда. Если бы ты была обычной девушкой, то все было бы точно также. Я не стал бы ничего менять.

   Куцова сипло откашлялась и забралась под одеяло, избегая смотреть на мужчину. Ей в какой-то степени было стыдно за...то, что она была внучкой своего деда, пусть она никогда и никому бы и не призналась в подобных мыслях.

   - В общем, моего деда многие знали и хотели с ним сотрудничать. Поэтому часто приходили к нам домой и дарили...всякие безделушки.

   - А мой отец? - без всякого выражения спросил Артем.

   - А твой отец всегда относился ко мне как к ребенку. Так же, как и к Алене. И никогда, насколько мне известно, не пересекался с дедом. Именно поэтому я удивилась, увидев как вы... - девушка запнулась, мучительно подбирая нейтральное слово, - не ладите. Это странно, потому что...

   Артем тихо засмеялся, но веселость, звучащая в голосе была отнюдь не радостной, а сумасшедшей, нервной какой-то.

   - Как будто мы с тобой о разных людях разговариваем. Нет, я тебе верю, - поспешно добавил он, с изумленным недоверием и насмешкой качая головой. - Хотя я никогда не сомневался в своем отце - если он чего-то хочет получить, то получает. И неважно, какими методами.

   - Вы похожи, - от ее тихо произнесенных слов Христенко нервно дернулся и сжал бутылку побелевшими пальцами. - Сильнее, чем ты думаешь, Артем.

   - Я никогда не хотел быть таким, как он. Никогда в жизни, - пробормотал он себе под нос, и тут же, почти без перехода, вскинулся и отстраненно поинтересовался: - Ты мою мать знала?

   Наташа только и могла что недоуменно моргнуть. Нет. Она не знала его мать. Никогда о ней не слышала даже. Ни от дяди Олега, когда жила в Екатеринбурге, ни от самого Христенко. И не думала о его матери никогда, даже мысли такой не возникало. Потому что сама к своим близким людям относится очень оберегающе, а постоянная жизнь у всех на виду с детства научила ее быть скрытной и немногословной. Особенно если дело касается семьи. И ничего зазорного в том, что Артем пытается не говорить о родителях, она не видела.

   - Нет, не знала. Она была женой твоего отца?

   - Да. Они поженились еще в институте. Учились вместе, только отец был на год старше.

   - А потом? - подала голос Ната через минуту, когда поняла, что Артем не спешит все рассказывать.

   А потом Христенко прямо прорвало. Он рассказывал о том, как отец пытался выбиться в люди, а мать во всем его поддерживала. Дядя Олег все время проводил на работе, в каких-то поездках, поэтому Артем рос с матерью, и, понятное дело, любил ее больше, чем отца. Через несколько лет дядя Олег познакомился с Игорем Волковым, и уже они сообща открыли строительную фирму, которая год спустя стала довольно известной, процветающей и конкурентоспособной. Артем говорил, что не всегда они жили богато и хорошо, как сейчас. И с его отцом мама всегда рядом была, несмотря ни на что. Как бы плохо им не было. Всегда.

   За все то время, пока он говорил, Артем не мог себе места найти. Лежать он рядом с ней не мог, поэтому рывком поднялся и уселся на край кровати, поворачиваясь к ней спиной. Уперся локтями в колени и застыл, не двигаясь и головы не поднимая. Он очень любил мать, эта любовь слышалась в голосе, когда Артем рассказывал Нате о ней, виднелась во взгляде, во всяком случае, пока Христенко не отвернулся. Но он любил ее, до сих пор. И Куцова примерно представляла, что услышит дальше. Банальная история, на самом деле, но иногда такие банальные истории случаются в реальной жизни, и становится не до смеха.

   - Он бросил вас, да? - спросила Наташа, тоже вставая с подушек и подбирая под себя ноги.

   - Смотря как посмотреть, - задумчиво ответил Артем. - Он не разводился с мамой, если ты об этом, но у нас с ней была отдельная, своя жизнь. Во всяком случае, у меня. Они постоянно ругались, поэтому стало даже легче, когда отец уехал.

   - А почему они не развелись?

   - Сам не знаю, - качнул головой Христенко. - Наверное, так было бы для всех лучше. Но не развелись - мама вроде не хотела.

   - И что случилось? - замерла девушка в ожидании ответа, чувствуя, как внутри образовывается неприятный ком.

   - Она разбилась, - сухо сказал Артем. - Машину занесло.

   Наташа, хоть Артем и сидел к ней спиной, все равно стыдливо опустила глаза. Неприятно и больно знать, что этим разговором они причиняют друг другу боль. Ей больно было видеть жизнерадостного и уверенного в себе мужчину, именно этого мужчину таким растерянным и слабым. В данный момент она не понимала и не могла соотнести образ, нарисованный Артемом, и портрет настоящего человека, которого она знала много лет, пусть и была маленькой. Но как раз это ее волновало сейчас в последнюю очередь.