Любовь танцовщицы

   Она не хотела, чтобы в ее голосе проскальзывали нотки, ощутимо похожие на отчаяние. Нет, в самом деле, не может же она бояться того, что Христенко проиграет. Он же...

   - Я всегда выигрываю, - Артем продолжал сверлить ее тяжелым взглядом, раздавая каждому по пять карт. - А если и проигрываю, значит, хочу проиграть.

   Наташа следила за его руками, стараясь не показывать своей растерянности. Вот что с ним таким делать? Весь колючий, неуступчивый, холодный и эгоистичный. С ним даже поговорить нельзя нормально - только и слышишь: "я все могу" и "хочу секса". А его самоуверенность именно сейчас заставляла Наташу нервничать до дрожи в коленках. Когда играешь с Фортуной, нельзя быть уверенным ни в чем. А здесь...Да и сам Христенко, судя по тому как он легко обращался с картами, в тоже время без всякой рисовки и позерства, умел играть. Действительно играть, а не делать вид.

   - Где ты учился играть? - полюбопытствовала Ната, не спеша брать свои карты. - Ты мастерски обращаешься с картами. Почти как настоящий дилер, - девушка сопроводила такой комплимент легкой полуулыбкой, которая была призвана немного разрядить обстановку.

   Но Наташа совершенно не ожидала того, как на этот невинный, без какого-либо скрытого подтекста вопрос отреагирует Христенко. Она испугалась. Как бы они с ним не ругались, Наташа интуитивно чувствовала, что вреда он ей не причинит. До этого момента. А сейчас...Артема словно подменили. Наташа его действительно боялась. Глаза стали почти черными от едва сдерживаемой ярости, лицо побелело, и Артем шумно вдохнул, раздувая ноздри. Наташа видела, как на рельефных и сильных руках вздулись вены от напряжения, когда Христенко сжал их в кулаки.

   Девушка тяжело сглотнула и дикими, испуганными глазами смотрела на такое изменение, боясь даже что-то говорить. Сложила руки на груди, пытаясь закрыться и хоть как-то защититься от этой вспышки гнева, неизвестно на кого направленную, и попыталась немного отодвинуться вместе со стулом.

   К тому моменту Христенко взял себя в руки. Прикрыл глаза, разжал кулаки, и снова перед ней обычный Артем - наглый, самодовольный и насмешливый.

   - Ты даже не представляешь, как много я умею, - Ната, несмотря на легкомысленный тон его голоса, продолжила настороженно и опасливо наблюдать за мужчиной. - И да, я неплохо играю в покер.

   После этого никто не произнес ни слова, полностью сосредотачиваясь на игре. Но Наташе все равно было не по себе. Казалось, что она, пусть и не специально, задела в Артеме что-то, что до этого не мог достать из него никто. И мужчина от такого был явно не в восторге. Но что именно? Очередной его бзик? Наташа не знала. Но она, подстегиваемая женским любопытством, раздразниваемым притягательной тайной закрытого мужчины, словно ищейка, стремилась во что бы то ни стало разузнать и, если понадобиться, клещами вытянуть из Христенко все тайны.

   Но сейчас Наташа приказала себе сосредоточиться на игре и не обращать внимания на давящую тишину.

   Первую партию Наташа выиграла. И буквально расцвела на глазах. На щеках появился легкий румянец, глаза восторженно заблестели, а сама девушка искренне считала, что если выиграла в первый раз, да еще с такой легкостью, то и вторая победа не за горами.

   - Ну что, Христенко, - Наташа подарила ему лукавую и задорную усмешку. - Уже не так самоуверен, как раньше? А пел мне... "я не проигрываю", - передразнила она его, не в силах перестать улыбаться. - Тебе просто не попадался достойный противник.

   Ната действительно радовалась. Не столько тому, что скоро Христенко исчезнет из ее жизни, сколько тому, что она, Наталья Куцова, выиграла. И не просто выиграла. А у Артема. У этого самоуверенного засранца, считающего, что он вообще не может проиграть. Она чувствовала себя почти всемогущей, до краев наполненной силой, которая жидким металлом разливалась в ее крови, обжигая и опаляя. И ей это безумно нравилось.

   Казалось, Артем точно знает, что именно она ощущает. Он внимательно наблюдал за ее реакцией, подмечая и сверкавшие радостью и удовольствием глаза. Зрачки расширены, ротик немного приоткрылся, а сама девушка внимательно и с предвкушением смотрела на то, как он сдает новую партию. Смотрела так, словно уже чувствовала свою победу.

   Артем незаметно усмехнулся. Иногда, при всем своем цинизме и колючем характере, ведет себя как доверчивый ребенок. Наташа ведь даже не заметила, как он сознательно раздал ей каре, хотя у самого выпал всего лишь флэш. И эта победа, первая ее победа, заставила Наташу потерять бдительность, так что она даже не заметила, как он смухлевал при второй раздаче.

   - Возможно, и не попадался, - ответил Артем спокойно, наблюдая за тем, как Ната осторожно берет карты, внимательно следя, чтобы не дай бог он не увидел ни одной из них. Ребенок, честное слово. - Но игра еще не закончена, милая.