Впереди, между высокими строениями, увенчанными полумесяцами, сверкает море. Девушке очень хочется оказаться на его берегу, потому что там – она в этом уверена – ее ждет сероглазый брюнет. Он готов поднять якорь огромной, прекрасной, как белая птица, яхты, чтобы отправиться с нею в сверкающую под солнцем даль. Будь Лия одна, она бы сорвалась на бег, но глупая Глафира еле ползет, и ускорить ее никак нельзя, потому что она очень старая, ей уже почти сто лет. И бросить этого дурацкого роботасиделку девушка тоже никак не может. Кто же будет ухаживать за младенцем, которого зачнут на сорок шестой день после свадьбы? Так и ползут они вдвоем по раскаленному зноем асфальту, а опавшие с пальм кленовые листья путаются под ногами. Лии становится страшно. А вдруг сероглазый жених не дождется и уплывет в море без нее?
Что же она станет делать одна в чужом городе со старым роботом на руках, который умеет готовить только овсянку? Но страхи ее напрасны. Они с Глафирой, наконец, выходят на набережную и видят яхту. А на яхте – высокого мужчину, который машет им рукой. Лия хватает робота в охапку и мчится к своему избраннику изо всех сил. Глафира все время что-то бурчит голосом прабабушки, но девушка не слушает ее. Она видит перед собою только своего будущего мужа. А тот вдруг наклоняется над бортом яхты и протягивает ей руку. Лия с ужасом замечает, что та вся в морщинах и пигментных пятнах. Она испуганно всматривается ему в лицо и видит, что щеки его обвисли бульдожьими брылями, а губы сухие и тонкие. И губы эти шевелятся, словно пытаются сказать:
«Ну что же ты плачешь, глупенькая! Замужество – это счастье!»
Глава четвертая
Хрупкая деталь Системы
Ответ пришел через сутки. Лия получила его после возвращения с работы, перед ужином. То, что она прочла в сообщении, испортило не только настроение, но и аппетит. Несколько долгих минут девушка сидела, безучастно глядя в тарелку, а в голове у нее вертелись только два слова из отказного сообщения: no reply. И хотя в прямом переводе это означало «нет ответа», но Лия знала, истинный смысл заключается в том, что Система не видит никакой ошибки в своем решении выдать ее замуж за семидесятидвухлетнего старика. Более того, TS приводила график всех мероприятий, которые предшествуют бракосочетанию и зачатию ребенка. И начинать предстояло уже завтра. У девушки не было сомнений в том, что все указанное следует сделать, она лишь не могла найти в своей душе согласия с тем, что жених ее – глубокий старик. Ну должна же быть в мире справедливость! Разве она против брака? Нет. Обеими руками – за! Но не за старика же идти!
Лия постаралась успокоиться и посмотреть на жениха непредвзято. Благо кроме имени с индивидуальным номером и возраста Система приводила и другие сведения о нем. Девушка поняла, что ее разбирает любопытство. Итак: «ОЛЕГ 24. ВОЗРАСТ: 72. РОСТ: 172 см, – хотя бы не совсем коротышка, и на том спасибо, – ВЕС 84, – нетолстый, наверное, – ЦВЕТ ГЛАЗ: КАРИЙ. ЦВЕТ ВОЛОС: ШАТЕН, – ну хоть не лысый, – ИНДЕКС ЗДОРОВЬЯ: 34, – это хорошо или плохо? – ИНДЕКС СОЦИАЛЬНОЙ ОТВЕТСТВЕННОСТИ: ДАННЫЕ ЗАКРЫТЫ, – надо же, он еще и засекреченный… – РЕПРОДУКТИВНЫЕ СПОСОБНОСТИ: НОРМА, – у такого-то старикашки? – УРОВЕНЬ ГЕНЕТИЧЕСКОЙ СОВМЕСТИМОСТИ С ЛИЕЙ 2802: 96 ПРОЦЕНТОВ, – ого!» Дочитав, она попыталась увидеть за этими сухими цифрами человека. Не получалось. Ну, кареглазый шатен, не слишком высокий, но и не малорослый. Нетолстый, видимо. Здоровый, наверное. Способен зачать ребенка… Бойкий старикан.
И что, при всем при этом он идеально подходит ей, Лии 2802? Девушка невольно заглянула в правый столбец таблицы, в которой приводились параметры совместимости жениха и невесты: «ЛИЯ 2802. ВОЗРАСТ: 27. РОСТ: 170. ВЕС: 64. ЦВЕТ ГЛАЗ: СИНИЙ. ЦВЕТ ВОЛОС: БЛОНД. ИНДЕКС ЗДОРОВЬЯ: 25. ИНДЕКС СОЦИАЛЬНОЙ ОТВЕТСТВЕННОСТИ: 08. РЕПРОДУКТИВНЫЕ СПОСОБНОСТИ: НОРМА. УРОВЕНЬ ГЕНЕТИЧЕСКОЙ СОВМЕСТИМОСТИ С ОЛЕГОМ 24: 96 ПРОЦЕНТОВ». Ну что тут скажешь. Два параметра совпадают. Наверное, с точки зрения продолжения рода – самые важные, но во всем остальном они с Олегом – небо и земля. Фотографию его TS не прислала. Наверное, чтобы не расстраивать ее лишний раз. Видимо – урод уродом. Лия попыталась вообразить Олега и без фотографии. Получалась какая-то карикатура. Согбенный старикашка, и волосы-то наверняка наращенные, не свои. А то, что по индексу соцответственности данные закрыты, ну так, может, он важный чин.