Любовь требует жертв…

— А при чем здесь ее самолюбие?

— Ну, например, друг сердечный положил глаз на лучшую подругу...

— Что вы имеете в виду?

— Именно то, о чем вы подумали, Лариса Николаевна, — многозначительно посмотрел следователь поверх очков.

— Я вас не понимаю... — растерянно пробормотала она.

— Понимаете, понимаете, — елейным тоном произнес он и, не давая ей возможности возразить, напористо спросил: — А в каких отношениях вы были с Соховым?

— Да ни в каких. — Лара постаралась ответить как можно беспечнее. — Я генеральный директор, а Костя мой заместитель. Вот и все отношения.

— Он не пытался за вами ухаживать, как-то проявлять свою симпатию?

— Нет. — Лариса облегченно вздохнула, но тут же одернула себя: “Ну что ты вздыхаешь, как беременная корова! Для него каждая твоя эмоция — почти улика, а твое лицо — как открытая книга”.

Прохоров внимательно смотрел на нее, но Лара не разглядела в его глазах ни сомнения, ни подвоха. Ей было невдомек, что паук плетет свою невидимую паутину. Следователь опять начал задавать вопросы о деятельности ее фирмы и взаимоотношениях с сотрудниками, она вяло отвечала. Лариса устала, голова стала тяжелой, хотелось пить, курить, но почему-то она не смела попроситься даже в туалет.

— Лариса Николаевна, у вас своя фирма, вы генеральный директор. Однако Алла Дмитриевна принимает активное участие в деятельности вашей фирмы, даже может увольнять ваших сотрудников. Заметьте, на ее долю выпадает только грязная работа... — Хозяин кабинета пытливо посмотрел на нее.

“Опять топчется вокруг да около”, — сердито подумала Лара, решив не отвечать на дурацкие вопросы.

Подождав некоторое время, Прохоров начал снова:

— А не проще ли было объединить ваши фирмы в одну и работать вместе?

— Так сложилось, что лучше работать отдельно.

— Видимо, вы не очень доверяете друг другу?

— Вы неправильно интерпретируете мои слова, — огрызнулась Лариса. — У фирмы не может быть двух начальниц. Я могу принять решение, которое не понравится Алле, и наоборот. А так мы работаем каждая на свой страх и риск.

“Зачем я все вываливаю перед этим ехидным очкариком? — спохватилась Лара. — Ведь он въедливый, как жук-короед, наверняка сейчас опять прицепится к моим словам и все переврет...”

Но она не знала, как правильно себя вести. Молчать, глядя в пол, как в отечественных фильмах про умных милиционеров и тупых преступников: “Я в отказе, ничего не скажу, отвали, начальник”? Это неприемлемо для интеллигентной женщины. Ей задают вопросы вежливым тоном — она отвечает. А молчание и тупое запирательство — почти признание вины...

— А не могла Алла Дмитриевна в ваше отсутствие делать что-то себе на пользу? — продолжал гнуть свое следователь. — Возможно, вы организовали две фирмы именно по ее инициативе, чтобы ваша подруга питалась из двух источников?

— Вы имеете в виду, что Алла обворовывала меня?

— А почему бы и нет? — Прохоров смотрел многозначительно. — Кстати, Алла Дмитриевна могла сговориться с Соховым, чтобы тот принимал участие в махинациях.

— Никогда! — отрезала Лара. — Я Аллу сто лет знаю, она мне как сестра.

— Ну, не будьте так наивны, Лариса Николаевна... — Следователь вздохнул, изображая мнимое сочувствие. — Даже между сестрами порой идет скрытое соперничество. Да и обыкновенная зависть имеет место.

— К нам это не относится.

— Как знать... Обычно далеко искать не приходится. Ищи преступника в ближайшем окружении, установи, кому это выгодно, — вот и вся разгадка.

— Конечно, вам проще найти козла отпущения из тех, кто рядом.

— Не-ет, — хитро улыбнулся собеседник, покачав головой. — Подоплека большинства убийств однотипна — деньги, ревность, зависть, — мотив установить несложно. Тот, кому выгодно, обычно и оказывается виновным в преступлении.

— Что вы ходите вокруг да около? Кому была выгодна смерть Кости? Жил себе человек, работал, я была им довольна, Алла тоже.

— Вот и я о том же...

— Не понимаю...

— А вы подумайте, Лариса Николаевна. Алла Дмитриевна когда-нибудь говорила, что недовольна Соховым?

— Костя не давал повода для недовольства.

— Вот видите! Получается, что у Аллы Дмитриевны к нему было особое отношение. Другим сотрудникам она не доверяла, чуть что — увольняла, а Константин пользовался ее расположением... Она красивая женщина, он — симпатичный молодой человек... Вывод напрашивается сам собой.

Чтобы взять тайм-аут, Лариса попросила разрешения закурить и сделала вид, что не может найти в сумочке зажигалку. Руки немного дрожали, когда она наконец достала сигареты и зажигалку. Следователь не сделал ни единого движения, чтобы дать ей прикурить. Сделав несколько затяжек, Лара взглянула на него. Тот конечно же понял, для чего понадобилась пауза.

“Успокойся, он же ничего не знает, — уговаривала она себя. — Просто у него такая инквизиторская манера вести допрос. Прохоров видит, что я совсем расклеилась, и делает свои выводы. Если я от растерянности что-нибудь ляпну, он тут же ухватит наживку”.