— Да! — не менее твердо сказала Рина.
— Все, пока. — И захлопнула громко дверь апартаментов.
***
— Ты не знаешь, там удобный насест есть? — суетилась Рина, летя рядом со мной по коридорам академии. И да, она вынудила меня взять ее с собой.
— Найдем тебе удобный насест, только помни, о чем мы с тобой договорились — ты изображаешь новый экспонат и молчишь. Ни звука, Рина!
Та даже в подтверждении своего намерения быть послушной промолчала.
Подходя к аудитории на третьем этаже, я еще раз нервно одернула платье, старалась дышать глубоко и убеждала себя ни в коем случае не показывать страх перед студентами. Иначе я упаду в их глазах как преподаватель. У нас и так с ними разница в возрасте лет пять-шесть. Так еще я выгляжу довольно молодо. Но, надеюсь, все же на мой статус преподавателя и благовоспитанность студентов.
— Доброе утро, Анита, — открыто улыбаясь, поприветствовал меня ректор Сандерс.
Он был неотразим, как всегда. Аристократическая внешность, утонченные манеры и красивое, по мужским меркам лицо с высокими скулами, четко очерченными губами и глазами стального цвета. Ректор всегда был очень вежлив и учтив со всеми.
«Интересно, сколько у него поклонниц? Так, мои мысли потекли совершенно в ненужном направлении».
— Доброе утро, профессор Сандерс, — поприветствовала ректора доброжелательной улыбкой.
— Вы не одни? — Скосил взгляд на летящее рядом со мной невозмутимое создание.
— Рина боялась остаться одна в апартаментах, — выпалила первое, что пришло в голову.
Брови ректора насмешливо изогнулись, и на лице проскользнула ироническая улыбка.
— Да, — закивала я, еще больше утопая во лжи или глупости, тут как посмотреть. — Кошмары ей снились всю ночь.
Он только хмыкнул и произнес:
— Ну что же, я вас сейчас представлю группе. Пойдемте, Анита.
Я почувствовала тепло на пояснице — Дейв положил мне руку на спину. Меня это на удивление никак не покоробило, наоборот, придало уверенности и… Мне стало очень приятно его внимание. И вдруг я почувствовала желание ощутить его объятия, почувствовать себя маленькой и слабой в его сильных руках. «Так, — даже встряхнула головой. — Остановись!»
Двери в аудиторию распахнулись… Гомон голосов стих, и ректор галантно пропустил меня вперед. Но Рина подумала, что это для нее такие расшаркивания, и пролетала гордо мимо меня, чуть не задев крыльями. Я зашла следом и, подойдя к преподавательскому столу, положила на него портфель. И уж только потом повернулась лицом к аудитории. Она была довольно просторная, светлая. За длинными партами помещалось примерно по пять студентов — всего около тридцати человек.
— Уважаемые студенты, — официально заговорил с ними ректор. — Разрешите представить вам нового преподавателя теории рунической магии — магистра Аниту Эванс. Она будет временно замещать профессора Кэрри Уинстоун, пока она болеет.
Все взгляды впились в меня. У парней я заметила блеск и восторг, а у девочек просто любопытство.
— Успехов в учебе, — пожелал ректор и вышел из аудитории, оставив меня с множеством студентов, уставившихся на меня.
«Так, вдох, выдох, незаметный для них и не краснеть», — приказала себе. И поехали!
— Добрый день, открываем тетради и записываем тему сегодняшней лекции: «Начертание рун и их энергетическое воздействие».
Студенты открыли тетради и старательно принялись перерисовать то, что я изображала на доске. После я давала определение, что означает та или иная руна, а также что она дает тому, кто ею владеет.
— Не забываем, что перед началом работы вы должны быть сконцентрированы и провести небольшую медитацию. Лучше всего работать в состоянии полного безмыслия.
— Магистр Эванс, — услышала женский голос и повернулась к аудитории.
С первой парты тянула руку девушка с белокурыми волосами и миловидным личиком.
— Да, я слушаю.
— Студентка Марианна Толбот, — представилась она. — А есть руна, помогающая в любви? — И густо покраснела.
В аудитории раздались смешки.
— Мы с вами изучаем только белую магию, разрешенную. И поэтому есть разные руны и их сочетания, позволяющее быть более привлекательным для мужчин, помогает найти любовь, но это не черное колдовство, не приворот и не наложение заклятий на любовь. Ведь его можно снять, да и ненастоящая любовь эта будет. Вы можете привлечь к себе удачу и внимание, а дальше дело за судьбой и за вами, сможете ли вы заинтересовать нужного парня или девушку, и ответят ли вам взаимностью. Так, а теперь поговорим о вливании энергии в руны, пишем дальше.
Когда я начертила на доске одну из рун, которая состояла всего из трех элементов, привлекающую удачу в путешествиях, вдруг раздались смешки позади меня, а потом уже еле сдерживаемый хохот. Я вся напряглась и сразу же подумала, что, наверное, где-то измазалась мелом или задралось платье. От этого предположения у меня от ужаса даже волосы на голове зашевелились. Я быстро оглянулась и увидела, что студенты смотрят вовсе не на меня.
Так, и что тут у нас? Рина сидела на моем столе и, задрав одну лапку и раскрыв крылья, изображала ту руну, которую я только что начертила на доске!
Я гневно уставилась на нее и выпалила: