Любовь в академии

— Звучит жутко. И как часто эти существа выбираются в Альтас?

— Стражи стараются блокировать порталы ещё на этапе активации, но иногда мы сами пробиваем переходы в Нижний мир. Вот и лезет всякое.

Я вспомнила иллюзию твари, созданную Киарой, и поежилась.

— Но зачем?

— Ради магии пепла. Самые мощные ее источники находятся внизу, а порталы работают, как магические гейзеры. К сожалению, помимо магии Альтас получает бонусом неконтролируемую миграцию как существ пепла, так и нежити из Нижнего мира.

— Понятно, — пробормотала я. — Чувствую, “знакомство с Альтасом” подарит мне еще немало открытий.

— Люба…

Азаарт качнулся ко мне и замер. Когда ты эмпат, иное молчание лучше тысячи слов.

— Так! — Я протестующе вскинула руку. — Мы же договаривались, что не станем обсуждать твои видения.

— Не станем, — покладисто кивнул демон. — Но я хочу предложить тебе стать моей… Скажи, на каких условиях в вашем мире мужчина может ухаживать за девушкой, если у нее больше нет старших родственников? Понимаешь, будь у тебя в Альтасе родители, я бы уже сегодня добился у них разрешения за тобой ухаживать.

Посмотрела на Азаарта, оценила вид и эмоции демона и признала, что да, этот смог бы очаровать даже тетю Сашу. Тетя всегда испытывала слабость к решительным, правильным мальчикам, у которых вся жизнь расписана на несколько лет вперед. Чаще всего это были сыновья и племянники ее подруг. То есть, парни, о которых тетя знала больше, чем я сама.

— Верно, родителей у меня здесь нет. Так что я могу сама принимать решения.

О том, что сейчас за мной присматривает ректор, я нарочно упоминать не стала из опасений, что Азаарт в самом деле подкатит к лорду Кхаалу с таким серьезным вопросом и не известно, какой получит ответ. Горгул сам себе на уме, и не стоит давать ему больше власти над собой, чем у него уже есть.

— Это очень хорошо, — неожиданно робко улыбнулся Азаарт. — Люба, ты мне понравилась с…

— Первого видения?

Не стоило ехидничать, но как-то само получилось. Азаарт чересчур серьезно относился к своим снам. Мне же почему-то казалось, что эта серьезность и была источником всех проблем по сути неплохого парня. Он меня не обманывал, в комнату свою затащить не пытался и никаких магических соглашений не навязывал. В общем, не был Норгатом, который еще и наследник императора.

— Вижу, ты не понимаешь, — печально покачал головой Азаарт. — Мои видения всегда сбываются.

— Мне тебя поздравить или посочувствовать?

— Я думал, ты спросишь, что я увидел, — угрюмо насупился демон.

— И знать не хочу. У меня другое предложение. — Я протянула демону руку. — Я Любовь Шумская, адептка первого курса Академии Пламени, Третий факультет, эмпат. И я готова с тобой дружить. Без оглядок на видения, трансы или другую магическую…

Чуть было не ляпнула “ерунду”, но вовремя захлопнула рот. Если я чего-то не понимаю, а для другого это важно, то я была обязана проявить уважение и присмотреться. Но в то же время не хотела, чтобы видения Азаарта превращали его в упрямый танк, следующий к цели напролом. Потому что меня проломить у него не получится, а шишок он себе набьет, мне нервы потреплет, так что я хотела хотя бы попытаться сбить прицел у этого “дружелюбного танка”.

— Согласен. Давай попробуем. Какое у тебя расписание? Прикинем, что тебя ждет завтра.

Забавно. А ведь Эдмард даже не заглянул в мое расписание. Сопроводил в столовую, поиграл социальными мускулами и торжественно пообещал научить читать. На этом все.

Зато Азаарт только глянул на мое предметное древо, ткнул в “Знакомство с Альтасом” и недоуменно нахмурился:

— А где утренняя физподготовка?

— Это для магов обязательный предмет?

— Скорее ежедневный. Первые три курса каждое утро собирают на построение.

— А меня каждое утро ждет встреча с магистром Ардом, — развела руками я.

— И это странно. Обычно по утрам Ард гоняет защитников до седьмого пота.

Да, что-то примерное такое мне и заявили. Магистра злило, что ему приходится отвлекаться на какую-то иномирянку, причем удостаивать ее индивидуального занятия. Наверняка ректор Кхаал приказал. И зачем? Неужели нельзя было выделить для меня кого-то менее занятого.

Нельзя.

Ректор Академии Пламени обеспечил меня особым вниманием из-за происхождения и потенциальных возможностей. Лучше бы они вообще никак не проявились! Пока единственным доказательством наличия у меня золотого огня был золотисто-пушистый Хвостик, золоченая челюсть сундука да огненные вспышки на двери Киары, но то, скорее всего, был просто оптический эффект. Я понятия не имела, сработала ли моя пакость…

В комнате была неплохая звукоизоляция, но от этого усиленного магией девичьего визга я вздрогнула.

— Тварьиномирская!!!

Мы с Азаартом переглянулись. Краем глаза уловила пушистый беличий хвост, который просочился сквозь стену в коридор — мой защитник спешил на вечерний перекус.

— Шумская! — продолжала вибрировать дверь.

Я невинно посмотрела на Азаарта:

— Кажется, ты предлагал мне свою помощь?

Губы демона дрогнули в улыбке:

— Только если ты объяснишь мне, чем успела допечь Киару.

— Всего лишь показала, что у меня тоже неплохое чувство юмора.