Любовь в космосе

   После великолепного концерта начались танцы, объявленные очаровательным мохнатиком с планеты Вульф, представителей которой чаще других задействовали в подобных мероприятиях. Ян предложил мне свою руку, и мы пошли от столика, который занимала наша четверка к танцполу, расположенному рядом с огромной сценой. Зазвучала медленная мелодия, похожая на вальс, и мы закружились в медленном темпе, скользя по паркету. Ян уверенно вел, и я получала огромное удовольствие от танца с ним. Потом было несколько зажигательных мелодий, а затем вновь медленная композиция и на этот раз моим партнером был док. Мой рогатый друг оказался великолепным танцором, нашу пару как-то незаметно оттеснили на середину, образовав небольшое пространство между нами и остальными танцующими. Когда танец закончился - раздались дружные аплодисменты. Реус в ответ преувеличенно долго раскланивался и мило улыбался всем дамам подряд, а я ловила на себе восхищенные взгляды мужчин. Несколько раз за вечер меня пытались пригласить незнакомцы, но я не успевала и рта открыть, как они получали отказ от моего имени из уст Реуса или Яна. Эльзе предоставили больше свободы, и она несколько раз танцевала с симпатичными молодыми людьми. Выпив бокал легкого вина, так настойчиво рекомендованный мне доком, меня потянуло на подвиги, и я попыталась взбунтоваться, но друг отозвал меня в сторонку и тихо вразумил:

   - Хватит с тебя и двух поклонников, от одного из которых еще надо постараться избавиться. Новых неприятностей нам только не хватало. Ты слишком привлекательна, чтобы мужчины не попытались завоевать тебя. И позволь заметить, капитан не зря предупреждал об опасности, на этой планете полно инопланетных граждан, для которых красивая землянка - желанная добыча. Не отходи от нас с Яном ни на шаг, да и за Эльзой стоит внимательнее приглядывать.

   Я поспешила согласиться с ним, да и хмель уже начал покидать меня, освобождая разум от своего тлетворного влияния. Пока мы стояли в коридоре, я заметила какое-то шевеление за кадкой с искусственными цветами, очень похожими на натуральные, но отсутствие аромата выдавало их с головой.

   - Кто это? - воскликнула я и потянула друга за рукав комбинезона, желая заглянуть за цветок.

   Но предмет моего интереса вышел к нам сам, громко мурлыкнув, он доверчиво ткнулся носом в мою протянутую руку.

   - Ой, котик, - и я сгребла в охапку огромное лазурное чудо, радостно прижимая его к себе.

   - Ириска! - взвыл Реус - Нельзя хватать все подряд, даже такое привлекательное! Он опасен!

   - У тебя паранойя, док, но это сейчас с успехом лечится. Ты посмотри, какой котик красивый, пушистый, ну разве он не прелесть? - не согласилась я, зачарованно гладя блестящую шерстку и получая в ответ очередную волну мурлыкающего удовольствия.

   - Ирис,- устало вздохнул друг, - я рад, что он принял тебя, но должен предупредить, что для остальных этот зверек далеко не так безобиден, как кажется.

   - И что же в нем такого страшного? - удивилась я, поворачивая котика мордочкой к себе.

   - Ты знаешь кто это?

   - Котик, - ответила я, не раздумывая, - ну подумаешь, шерстка лазурная, с кем не бывает, покрасила же дамочка ту крикливую собачку под цвет своих волос!

   - Нет, никто его не красил, более того, обычным котом, он никогда и не являлся. Смотри, Ириска, - с этими словами Реус протянул руку к зверьку, сразу закончившему мурчать и показавшему доку свои зубки в виде длинных острых клыков. А вместо одного пушистого хвоста у него откуда-то взялись сразу девять, причем один из них был черным с кончиком в виде иглы, не говоря уже о коготках, которыми легко можно было вспороть даже медвежью шкуру.

   - Котя, фу, - только и смогла я сказать, - он мой друг.

   Лазурное чудо укоризненно посмотрело мне в глаза, но клыки, когти и хвосты вмиг исчезли.

   - Да, ты сильна, - закатился смехом док, - кто же котам, пусть и неземного происхождения, да еще таким опасным, дает собачьи команды? Кстати, знакомься, наш зверек - выходец с планеты твоего настойчивого поклонника. Это таинственный кицукот - легендарный и очень редкий зверь. Вот откуда он взялся на Альфа Центавре ума не приложу. Видимо, звездные пираты сумели добыть один экземпляр, но удержать это животное невозможно, если только он сам не выберет для себя объект привязанности, и, кажется, это твой случай.

   - Ты был на этой планете? - удивилась я познанием Реуса.

   - Ириска, где я только не был, не первый десяток лет летаю в качестве бортврача.

   - Подожди, но сколько же тебе тогда лет? И Кеплер 22b разве не закрыт для посещений?

   - Много, люди столько не живут. А насчет закрытости, ты права, но попытки контакта были и не раз, а в состав делегации всегда входит врач. На гражданских линиях я работаю недавно, захотелось отдохнуть от дисциплины.

   - Ты был военным?

   - Да, чего ты удивляешься?

   - И ты много знаешь об этой загадочной планете?