Любовь в кредит

— Интересно, да?! — Катерина с охотой поддержала, как ей в кураже показалось, игру Матвея “в непонимание”.

— подойди сюда. — он сказал спокойно, но Катерина вздрогнула от прямого приказа. Она ошиблась, и теперь колючие иглы нервов ясно ей показали, что зря она отвергла мелькнувшее предположение, что Матвей не оправдывается, а требует ответа. — Забери цепочку и верни ее в то место, откуда она была взята.

— что?!.. — Катерина опешила. И тут загорелся ее телефон, а выстроенная атака стала рассыпаться как костяшки домино.

Катерина словно сжалась от прочитанного имени звонящего и, нерешительно отключив звонок, мило улыбнулась Матвею.

— Конечно, — сказала сухими губами женщина и подошла забрать цепочку.

Театральность прозрачной обстановки треснула и пафосность опала в воздухе тяжелыми кусками.

— в чем дело? — ждал объяснений появившейся в глазах тревоги.

— Я разрываюсь на части! — Катерина, резко вдохнув сказала. — И кстати, Александра, бабушкаэтой девушки…

— ты так быстро позабыла ее имя? — спросил Матвей и сделал едва заметное движение рукой к салфетке.

— К чему его называть. Я не думаю, что ты знаешь местных девчонок по имени, или я ошибаюсь? — Катерина отпила из бокала, чтобы пересохшее горло не выдавало вдруг начавшегося волнения. Терпкая жидкость защекотала небо и пришлось громко сглатывать, чтобы не подавиться.

— ошибаешься. — ответил Матвей, внешне он выглядел спокойным и расслабленным.

— ну, хорошо. — она капитулирующе подняла ладони и поспешила рассмеяться. — На самом деле, это не так все и важно. В этом году будет удивительный праздник. Я намерена сделать его лучшим за все годы. И отдохнуть. А не только работать. В этом году я пригласила своих партнеров, друзей. Будет не только местная попойка, а настоящая тусовка.

— убедила, — сказал Матвей и встал изо стола. — Мик поедет..

— Замечательно! он же был у нас в Аукшино раз? уверена ему понравится и в этот! — Катерина заулыбалась мужу, она достигла цель, поэтому сразу же переключилась на выполнение последующего шага, не уделяя внимания деталям прошедшей беседы, не вспоминая недовольства.

Катерина никогда не рефлексировала о прошлом. Горизонт ее эмоций всегда уходил в будущее и был подкреплен тем, могла она получить желаемое или нет. Супруги убрали тарелки и приборы со стола и занялись своими делами.

*** 5 дней до Фестиваля. Деревенский “crossworld”

Столичный офис “crossworld” был построен в одном из спальных районов города. Черным прямоугольником выделялся среди серых однотипных панелек. Архитектор использовал в оформлении восемь оттенков черного, поэтому здание казалось подвижным, меняющимся, поглощающим в себя свет и пространство вокруг, словно черная дыра среди обыденной реальности.

Фасад офиса, выполненный из матового и полупрозрачного толстого стекла, был впаян в стальной каркас. На первом этаже располагался центр продажи, сервисное обслуживание для игроков, и гигантского размера конференц-зал. Помещения для сотрудников начинались со второго этажа, где внешние стеклянные стены становились непроницаемыми. Коридоры тоже таили много сюрпризов и нетипичных решений. Перегородки комнат были мобильными и позволяли изменять их планировку в зависимости от численности команд в проектах. А вместо обоев их покрывали тонкие плазменные панели, на которых фактура, рисунок, цвета и видео создавали обстановку фантастических миров с их удивительными формами жизни. Проходящий словно оказывался в виртуальной реальности, внутри “crossworlds”.

Вадим Ластовский не зря был в полном недоумении, игра братьев Анкельсон — это обыкновенное путешествие, без квестов, без стратегий и целей создать цивилизацию, crosswords была как поход в музей, только в качестве экспонатов посетители видели другие формы жизни в других мирах. Игрок становился туристом в обыденном понимании — ходил по маршрутам и лишь наблюдал. Нескончаемое путешествие.

Однако разнообразие и привлекало. Почва под ногами хрустела, воздух был то тягучий с оттенком розовой сладкой ваты, то темный и пустой, растения отзывались непредсказуемо на прикосновения протянутых пальцев, часто защищенных голографическими перчатками: или раскрывали глаза, или распускались пушистыми шариками мороженного, или оборачивались вдруг шипами, или подкрадывались и стреляли чем-то пугающим, взрывающимся у самого защитного поля. И нервы игроков трепетали. Заканчивать исследования не хотел никто.

Четвертый этаж здания “crossworlds” делился на два крыла, левое — кабинет Михаила и его команды, правое — мастерская Матвея и помещения для тестирования игры больше похожий на амбар в 200 квадратных метров. При входе стояли столы с компьютерами и мониторами, справа аккуратными рядами высились стеллажи с инструментами, микросхемами, проводами, посередине кабинета были установлены игровые площадки: круг с защитным полем, и черные кубические коробочки, расставленные треугольником.