Любовь в наследство

Она прихлебнула чай из кружки и пробежалась взглядом по тарелкам с угощениями, которые оказались у Сотникова в холодильнике, прежде чем сделать для себя замысловатый бутерброд.

— Съедобного у меня кот наплакал, — отшутился он, наблюдая, как Настя заметно приуныла. — Не желаешь рассказать, какой новостью ты меня хотела шокировать?

Услышав вопрос, она расплылась в довольной улыбке, косвенно подтверждая его гипотезу о беременности.

— Я сегодня сделала тест, — смущенно начала Настя. — Не подумай, что я специально это спланировала, я давно его покупала, забавы ради… Мне стало интересно, как они работают. А сегодня мне еще твои карпы приснились, все одно к одному. В общем, по нему выходит, что нынче наиболее благоприятный день для зачатия. Если поторопимся, то сможем уже сегодня дать жизнь маленькому рыбному фермеру.

Едва переварив ее сбивчивую речь, Костя очень захотел отправиться в буфет за чем-нибудь покрепче чая.

— Тест? Зачем? — грубовато переспросил он. — Мы вроде не обсуждали этот вопрос и уж тем более не планировали воспроизводство «фермеров» в ближайшее время.

— А когда настанет это самое время? — ядовито прошипела Анастасия. — Когда я стану по примеру нашей знаменитой соседки молодящейся теткой? Какой бы ни был ладный фасад, а «канализация» все равно старая, рожать детей надо вовремя, иначе я, как она, буду рада даже приблудившейся собаке!

Константину в этот момент хотелось взять большой кусок хозяйственного мыла и заставить ее как следует вымыть рот, чтобы в другой раз она десять раз подумала, прежде чем произносить нечто подобное.

— Замолчи, что плохого она тебе сделала? — сквозь стиснутые зубы сказал он.

— Плохого?! — не своим голосом прокричала Настя. — А то, что она который день отирается возле тебя, это как понимать? Думает, что здесь ей будет все на блюдечке? Если твоя сестрица рада не рада привечать такую важную звезду, то остальные, к счастью, живут в реальном мире. Ты защищаешь эту белобрысую лохудру, а она вместе со своей прабабкой тебе облапошила.

— Ты пришла ко мне о ней поговорить? — строго спросил он.

— Это точно колдовство, — неожиданно всхлипнула Настя, безвольно садясь обратно на стул.

Костя смотрел, как ее глаза наполняются слезами, и ему стало не по себе. Анастасия своим отрешенным видом напоминала фанатичку сродни тем, которые в средние века охотились на ведьм. Хотя он и сам испытывал необъяснимое влечение к Марьяне, когда она появлялась рядом с ним. Сотников тяжело задышал, прикрыв ладонями уставшие веки. Наваждение, искушение — самые безобидные определения тех мыслей, что проносилось у него в голове. Он печально заговорил:

— Настя, возможно, сейчас не самый подходящий момент для этого, но…

— Свет погас, — перебила его Настя. — Я боюсь.

— Пойду посмотрю, что там случилось, — вздохнул Костя и на ощупь вышел в прихожую.

Он встал на табуретку, чтобы подсветить фонариком телефона счетчик, но проблема оказалась серьезнее, чем выбитые от напряжения пробки.

— У тебя же есть свечи? — робко спросила Настя за его спиной.

Услышав ее поникший голос, Косте стало неловко оттого, что еще пару минут назад он хотел ее огорошить заявлением о расставании.

— Ни одной… Не переживай, я тебя провожу домой и без света уличных фонарей.

Он не видел иного варианта завершения сегодняшнего вечера, но у Насти было другое мнение на этот счет. Она встрепенулась, смахнула скатившиеся по щекам слезы и недоверчиво на него посмотрела.

— Тогда мы можем лечь спать пораньше, — предложила Анастасия, взяла Костину руку и уложила себе на грудь.

Пораженный Константин на какое-то время лишился возможности говорить. Он приоткрывал рот, желая обосновать отказ от интимной близости, но не смог сгенерировать ничего подходящего.

— Что-то у меня поясницу заломило, наверное, это из-за смены погоды, еле на табуретку вскарабкался, — выдал он довольно правдоподобную ложь, но Настя не поверила в его слова.

— Я тебя напугала разговорами о детях? — прямо спросила она. — Знаешь что, а давай сделаем вид, что я так неудачно пошутила?

В ее голосе послышался эмоциональный надлом, который мешал Косте незамедлительно прервать своим признанием этот затянувшийся спектакль. Но, на его счастье, в Настином кармане зазвонил мобильный, она торопливо приняла вызов и отошла для разговора в другую комнату. Спустя пару минут Анастасия вернулась к нему еще более недовольной, чем раньше.

— Что-то случилось? — спросил он больше из вежливости.

— Да… Мама ждет дома, — задумчиво ответила она, не желая вдаваться в подробности.

— Тогда пойдем, — с облегчением проговорил Константин, срывая с вешалки джинсовку.

До Настиного дома они шли молча, тишину улицы разбавляли лишь ее театральные грустные вздохи, да шуршание потревоженных камней на дороге.

— До завтра, — ласково сказала Настя, целуя Костю в небритую щеку. — Только, пожалуйста, забудь, что я тебе наговорила.

— Уже забыл, доброй ночи.