Любовь в придачу

— Это предложение иного характера. Послушай, пока все твои поклонники не опомнились и не пошли на новый приступ… выходи за меня замуж. Я устал отгонять их от тебя. И мне не хотелось бы увольнять Джуда, но если у меня не останется другого выхода…

— Ты хочешь сделать мне предложение?

— Если бы ты соображала так же медленно и на совещаниях, я уволил бы тебя в тот же день! Да, Линда Лини, я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж! Проделки твоей подруги несколько ускорили ход событий. Я не хотел торопиться с признанием, но…

Линда снова перебила своего босса:

— Ушам своим не могу поверить! Неужели ты меня любишь?

— Да, черт подери, люблю! И сам не могу поверить, что произношу эти слова — так скоро, в такой обстановке, без кольца в кармане…

— Значит, это не сон, — вполголоса произнесла Линда, пощипывая себя, за мочку уха.

— Нет, — согласился Бретт, — ну или мы спим все трое…

— Тогда почему ты до сих пор не поцелуешь меня?!

Линда бросилась Бретту на шею. Их первый поцелуй, нежный, страстный, длился долго, очень долго.

Робин со слабой улыбкой переводила взгляд с одного на другого и обратно.

— Теперь, когда у вас все так благополучно разрешилось, я пойду, пожалуй, — пробормотала она.

— Куда? А торт? А шампанское?! Мы срочно отправим кого-нибудь…

— Боюсь, что мне сейчас не до торта.

— Молли загрузила работой? — сообразила Линда.

— Что ты, вовсе нет…

— В чем же тогда дело? Робин, ты столько дней работала над улучшением моей личной жизни, и твое желание неожиданно исполнилось! Погоди-ка… Мне кажется или у тебя красные глаза?

— Думаю, что тебе кажется.

— Бретт, держи ее, не выпускай! — скомандовала Линда. — Немедленно признавайся, что случилось!

Робин, сдерживая слезы и стараясь по возможности быть краткой, рассказала о случившемся в ее старой квартире.

— Почему ты не объяснилась с Майклом сразу же?

— Ты невнимательно меня слушала?.. Он не верит мне!

— Мы найдем его, поговорим с ним…

— Зачем? Если он не верит мне. Я не стану унижаться перед человеком, который мне не верит…

— Послушай, а тебе не приходило в голову, что он ревнует тебя к Джиму?

— Разумеется, ревнует. Иначе откуда взяться такой вспышке гнева?

— И ревновал тебя к Джиму еще тогда, когда ты жила с ним, ну до измены. Ведь чувства к тебе уже были. А признался он в них много позже.

— Это случается, — вставил Бретт, — иногда люди слишком долго зреют, прежде чем рассказать о своих чувствах. Сегодня я рассказал Линде о своих. И понимаю, что это нужно было сделать раньше. Сколько чудесных моментов все теряют… Робин, я осознал это, благодаря вам. Могу я вам чем-нибудь помочь?

Робин тяжко вздохнула:

— Тут уже ничем не поможешь…

— Я немедленно поговорю с ним, — решила Линда, набирая телефонный номер.

— Его мобильный выключен.

— Можно позвонить на рабочий!

— Только подобных выяснений ему и не хватало посреди буднего дня.

— В конце концов, можно вечером съездить к нему домой.

— Я не стану больше за ним бегать, — покачала головой Робин.

— Два упрямых осла, — сообщила Линда, медленно закипая.

— Все кончено. Ну и пусть. Мне все равно.

Эпилог

— Линда, милая, я не понимаю, чего ты от меня хочешь.

— Тебе нужно отдохнуть. Неужели ты сам этого не видишь?

— Нет. Не вижу.

— Ты осунулся. Устал. Под глазами синяки…

— Линда, оставь меня в покое.

— Это только на уик-энд. Правда. И я не могу лететь без тебя. Мне нужен спутник. Мы с тобой сто лет не отдыхали вместе.

— В следующий раз, сестренка.

Линда возмутилась:

— Майкл Лини, за тобой должок!

— Какой еще должок?

— Помнишь, как ты в детстве влез в шкаф и опрокинул с полки банку с земляничным вареньем? Мне пришлось тогда взять вину на себя!

— И ты решила вспомнить это сейчас, спустя столько лет?

— Это мне должок, когда хочу, тогда и вспоминаю. Я тогда месяц сидела дома без карманных денег, походов в кино и свиданий. А теперь я прошу у тебя лишь жалкую туристическую поездку…

Майкл сдался:

— Куда и когда?

— Завтра. А куда… ну куда мне захочется.

— Отлично. Сделай милость, не беспокой меня до завтра.

У трапа частного самолета (Майкл хотел было удивиться этому факту, но не успел) Линда вытащила черную плотную повязку на глаза.

— Это для меня?! Ты совсем сбрендила! Что это еще за чертовщина?

— Ты мне доверяешь или нет? Ответить ты можешь только раз, поэтому подумай хорошенько.

— Доверяю, — нехотя пробурчал Майкл. — Давай, осуществляй свои сумасшедшие задумки. Но я должен быть на рабочем месте не позже понедельника!..

Полет прошел прекрасно.

После приземления Майкл спросил:

— Теперь-то я могу снять с глаз эту идиотскую повязку? Спасибо, я уже отлично выспался…

— Потерпи еще немного, — ответила Линда. — Мы приедем в отель, и обещаю, что ты сможешь сразу снять повязку. Ты ведь сказал, что доверяешь мне. Извини, что приходится напоминать тебе об этом.

— Бред какой-то.

Линда помогла Майклу выйти из самолета. Дальше он услышал, как перед ним распахивают дверцу автомобиля.

— Не прищемите мне уши, — попросил он.

— Ладно. Отдыхай.

Поездка заняла около получаса.

Выйдя из машины, Майкл первым делом осведомился, прибыли ли они в отель.