Любовь варвара

Во время перерыва мы решаем получить «языковую загрузку». Харлоу идет первой, и должна признать, что мне становится страшно, когда лазерный луч устремляется ей прямо в глаз и она падает без сознания. Через пару минут девушка приходит в себя, и я протягиваю ей кожаный пузырь с водой. Подруга делает глоток, трет лоб и смотрит на меня жалобным взглядом.

– Я думаю, все могло быть и хуже. Они могли говорить на нескольких языках, верно?

Я смеюсь в ответ, но это заставляет меня вспомнить о маленьких зеленых человечках. Может, стоит обучиться и их языку тоже? На всякий случай. Говорить на нем я не смогу, но зато смогу понимать, о чем они говорят.

Когда приходит моя очередь, я задаю вопрос:

– Компьютер, могу ли я выучить несколько языков одновременно?

– Я могу внедрить в ваш мозг до трех языков за раз. Какие языки вы хотели бы загрузить?

– Язык сакхов, – называю компьютерное обозначение расы Аехако. – И… – мешкаю, не зная расы маленьких зеленых человечков. – Эм…

– Что у тебя на уме? – любопытствует Харлоу. Когда я объясняю ей свою задумку, она одобрительно кивает. – Быть может, стоит сузить круг поисков до разумных рас на этой планете и вокруг нее?

– Хорошая идея. – Я на мгновение призадумываюсь. – Компьютер, сколько разумных существ на этой планете?

После коротких вычислений машина выдает ответ:

– Датчики показывают, что на этой планете тридцать пять модифицированных сакхов, двенадцать модифицированных людей, три сззт и один… – компьютер издает странное чириканье, от которого дрожь пробегает по моей спине. Звук похож на речь маленьких зеленых человечков. Сззт, должно быть, их охранники. Я в замешательстве. Возможно, стоит выучить оба языка пришельцев.

– Ха, – неожиданно говорит Харлоу.

– Что такое?

– Я думала, в племени тридцать четыре са-кхуйи. – Она морщит свой веснушчатый нос. – У кого-то родился ребенок?

– Еще слишком рано, – отвечаю я, но понимаю, что она права. Количество не сходится. Подойдя к столу, мысленно подсчитываю обитателей каждой пещеры, используя кусочки металла для обозначения членов племени. В результате, все равно получается на одного са-кхуйи меньше, чем у компьютера.

Как так выходит, что мы кого-то упускаем?

Поворачиваюсь к Харлоу, собираясь задать ей этот вопрос, но вдруг пронзительный звук раздается в небе над нами. Он напоминает реактивный самолет… вот только на ледяной планете их нет.

Прибыли маленькие зеленые человечки.

Я возвращаюсь к компьютеру с мрачным, но решительным видом.

– Компьютер, загрузи, пожалуйста, язык сакхов, сззт и тот последний, который ты упомянул.

– Вы имеете в виду… – опять раздается птичий щебет, невоспроизводимый человеческими голосовыми связками.

– Да, он самый.

– Пожалуйста, не двигайтесь, пока информация передается в ваш мозг. Возможно, вы испытаете некоторый дискомфорт…

Ослепительная вспышка боли пронзает мою голову, и это последнее, что я помню.

 • •

Придя в себя, вижу встревоженного и нахмуренного Аехако.

– Ты в порядке, Грустные Глаза?

– В порядке, – уверяю, приподнимаясь с его помощью. – Я просто получала, эм, «языковую загрузку». – Перевожу взгляд на Харлоу и обхватываю ноющую голову. – Как долго я была без сознания?

– Около часа, – отвечает она, скривившись. – Три языка за раз, кажется, слишком много.

Моя голова пульсирует в подтверждение ее слов.

– Думаю, ты права. – Аехако помогает мне встать на трясущиеся ноги. Прислоняюсь к его большому телу в поисках утешения и поддержки.

– Есть какие-нибудь признаки маленьких зеленых человечков?

– Только звук корабля, пронесшегося над головой, – руки Харлоу скрещены на груди, видно, что она волнуется.

– Снова? – я с беспокойством смотрю на Аехако. – Думаю, пришельцы знают, что мы здесь.

Он задумчиво потирает подбородок:

– Как выглядят их ступни?

Странный вопрос.

– Их ступни?

– Мы с Хэйденом видели следы на снегу по пути сюда.

Я ахаю.

– Ты ничего об этом не говорил!

– Не хотел беспокоить тебя, когда ты и так вне себя от страха, – он успокаивающе касается моей щеки. – Следы были нам незнакомы, – он растопыривает пальцы, изображая зубцы. – Три больших, заостренных пальца. Это похоже на ваших пришельцев?

Я мотаю головой, вспоминая. У оранжевых охранников с шершавой кожей было по два пальца на ногах, а у маленьких зеленых человечков были тонкие миниатюрные ступни.

– Значит, у нас добавилось поводов для беспокойства?

– Будем решать проблемы по мере их поступления, – отвечает Аехако. – Нам стоит найти Хэйдена.

На выходе из механического отсека, я останавливаю Харлоу:

– Думаешь, на корабле еще осталось оружие?

Она потрясенно смотрит на меня:

– Разве это не прогулочный корабль?

– Конечно, но даже у них должна была быть хоть какая-то защита. Нам нужно оружие, если мы хотим, чтобы к нам прислушались, – никогда не думала, что произнесу эту фразу.

Харлоу выглядит обеспокоенной.

– Я не знаю, как стрелять из обычного оружия, не говоря уже об инопланетном.

– Да, но пришельцы об этом не догадываются, – нам, возможно, придется блефовать, чтобы спастись. – Если мы будем выглядеть вооруженными и опасными, тогда есть вероятность, что пришельцы нас не тронут.