Любовь, ведьма и котики

– Повезло тебе с Сигизмундом, – ответила Алла. – И со мной. Если ты думаешь, что я не отправила ему весточку…

– Уфф. Знаешь, иногда мне кажется, что я маленький листик, угодивший в ураган. Лечу по своим делам, а вокруг принцы эльфов, королевские кошачьи дома, легионы ада, охотники на ведьм, злые ши… А ведь я всего лишь приехала, чтобы найти цветущий папоротник.

– Знаешь, – серьезно сказала Алла. – По ходу, в итоге это он тебя нашел.

Глава 15, в которой мы ходим на свидания и ищем последний кусок головоломки

Раньше я думала, что в квартире у Инны большой балкон. До сегодняшнего вечера. Потому что в итоге все туда не поместились, и в кухню не поместились тоже, и пришлось рассаживаться вдоль стен в гостиной, и то все желающие влезли с трудом.

Чайки примостились на подоконнике, приняв вид одновременно боевитый и немножечко виноватый. В качестве трофея после сегодняшней погони они притащили толстовку одного из беглецов, изрядно пострадавшую от когтей и клювов.

Герр Гусинус глядел на них строго и осуждающе. Он разложил перед собой бумаги с какими-то пометками и планами и, похоже, готовил обстоятельный доклад о действиях опергруппы в целом.

Утка Курт жевал овсяные хлопья и выглядел в целом очень довольным жизнью. По-моему, он вообще явился сюда не ради обсуждений, подозрений и планов, а просто порадоваться за своего друга Сигизмунда, который сиял, как белое пальто из лоснящейся ворсовой ткани, только-только из химчистки. Причем сиял явно не из-за сомнительных чаячьих успехов, а из-за того, что рядом сидела Джу и смотрела с молчаливым обожанием. Ну и что говорить, сегодня в кафе его великолепное котейшество собрал все лавры внезапной славы, был внепланово обласкан, купался в море восхищения и в целом провел приятное утро. В отличие от меня.

Алла сидела в углу гостиной по-турецки, завернувшись в свой супермодный безразмерный балахон, и смотрела на всех так, как будто размышляла: сразу прибить или пусть сначала немного помучаются? К счастью, когда мы выбрались из-под земли, она приняла свой человеческий облик, иначе было бы совсем неуютно.

Рядом с ней, привалившись боком и доверительно обняв, сидела фея абсента и рассказывала какую-то длинную и запутанную историю о том, как в алкогольном угаре кто-то куда-то не туда пошел и что-то запрещенное, не для глаз людей, нашел. Судя по тому, как уголки губ Аллы иногда вздергивались вверх, будто против ее воли, история была и вправду забавной. Я даже пожалела, что толком с самого начала не вслушивалась.

У противоположной стены сидели трое эльфов, двое домовых и Стелла с Зинчиком. Глава ковена с осторожным интересом поглядывала на ши и явно чувствовала себя не в своей тарелке. А Зинчик, прищурившись, явно придумывала, как бы отплатить за пляски в ведьминском кругу. И это несмотря на то, что я успела ее поймать на пороге, сделать страшные глаза и сказать, что Алла очень-очень хорошая, друг и вообще случайно.

– Случайно, ага, – прошипела Зинчик, и я поняла, что, если даже сегодняшнее собрание чудом пройдет быстро и продуктивно, после него возможны эксцессы.

По светящемуся экрану ноутбука туда-сюда плавал кибердемон.

Рядом со мной лежал телефон. Последнее сообщение от Вадима звучало так: «В любой момент звони, могу приехать на помощь, если понадобится».

Еще две незнакомые ведьмы, приглашенные Стеллой, чинно сидели на стульях и настороженно озирали весь этот балаган.

Я отхлебнула глоток какао и сказала:

– Давайте начинать, короче. А то я еще ночью поспать хочу. Перед завтрашним походом на экскурсию.

– Что, прости? – спросила Стелла, а Сигизмунд молча сделал фейспалм.

– Что-что… – развела я руками. – Вы же не хотите, чтобы я в полуфинале позорно вылетела из шоу по причине неявки на испытание?

– Ты все еще хочешь выиграть руку и сердце миллионера? – ехидно поинтересовалась Зинчик.

– Я все еще хочу, чтобы мы поймали охотников на ведьм. У меня к ним, если ты вдруг не знала, уже свои счета накопились. Как минимум они обижают животных и не гнушаются бить женщин. Этого достаточно, чтобы не оставить дело просто так.

– Она права, – поддержала Алла. – По двум причинам.

– Это каким же? – Зинчик улыбнулась так мило, как будто всю жизнь только и занималась тем, что училась у ши злобным ухмылкам.

– Первая. Если Женя вылетает из шоу, а враги не перестают ее преследовать, то их будет гораздо сложнее контратаковать. Сейчас мы знаем, что они занимаются своими темными делишками во время съемок, ну или где-то рядом. И у Жени есть возможность хотя бы дома спать спокойно. А если они начнут щемить ее в произвольных местах и в непредсказуемые моменты… – Алла пожала плечами. – Вон чаечки и в предсказуемых условиях косячат. Помножьте неопределенность на неопределенность, и мы получим полный хаос. Шансы уйти целой категорически снижаются.

– Мне казалось, – протянула Стелла, – что ши как раз специалисты по неопределенности. Разве нет?