Любовь винодела

Рафаэло взглянул в ее холодные светлые глаза. Легкая дрожь пробежала по его спине. Интуиция подсказывала, что надо избавиться от нее.

— Мы предпочли бы побеседовать наедине, — процедил он, буравя ее глазами.

— Вы хотите, чтобы я ушла? — Слова были обращены к Филиппу, но взгляд гневно сверкавших глаз был прикован к Рафаэло.

— Нет. Останьтесь.

По всей видимости, девица была все же важной персоной. Если это не Меган Саксон, то кто она такая, черт возьми?

— Вы уверены? — спросил он. — Это может выйти вам же боком. Вы не боитесь, что ваша тайна выплывет наружу?

Саксон озадаченно взглянул на этого странного человека и медленно произнес:

— Кейтлин, наверно, тебе все же стоит оставить нас одних.

Так, значит, это была Кейтлин Росс. Он-то представлял себе энергичную даму бальзаковского возраста, с крикливым голосом и мужскими ухватками. Неужели вот эта девчонка, которой на вид едва дашь лет двадцать пять, — профессионал экстра-класса, о каком мечтал каждый преуспевающий винодел?

Кейтлин тряхнула головой.

— Нет, я так не могу. То, что он говорит, — она ткнула пальцем в сторону Рафаэло, — звучит как угроза. — Ее светлые глаза встретились с его горящим взором. — Я останусь с вами.

Смело. Но и глупо тоже.

— Вы хотите услышать то, что вас не касается, — раздраженно произнес Рафаэло.

— Дела семьи меня тоже касаются, — не уступала блондинка.

Девица, с виду — мед и масло, оказалась куда тверже и решительней, чем могло показаться на первый взгляд.

— Кейтлин для нас все равно, что член семьи, — поддержал ее Филипп.

Рафаэло, покачиваясь на каблуках, холодно смотрел на них обоих, раздраженный такой солидарностью, уголки его рта скептически скривились.

— Кейтлин, дорогая, ты не знаешь, где эти тележки с канапе? — раздался рядом с ними слегка запыхавшийся, приятный женский голос.

Это была супруга Филиппа, Кей Саксон. Но не успела Кейтлин ответить, как Рафаэло сделал шаг вперед:

— Представьте нас.

Филипп, побледнев, бросил на жену отчаянный взгляд:

— Кей, это… э-э…

Рафаэло молча ждал.

— Прощу прощения… но я не знаю вашего имени.

Губы Рафаэло приподнялись в уничтожающей улыбке.

— Мое имя Рафаэло Каррерас.

Жена Филиппа протянула руку.

— Рада вас приветствовать в своем доме, мистер Каррерас.

Значит, она приняла его за делового партнера. Драконья улыбка Рафаэло сделалась шире.

— Ох уж эти сдержанные английские рукопожатия! Думаю, что очень скоро нам предстоит ближе узнать друг друга.

Он сделал шаг вперед и по европейской манере щекой прикоснулся к щеке Кей. Через ее плечо Рафаэло со злорадством увидел лицо Филиппа. У того был вид привязанного к рельсам обреченного, в ужасе вытаращившего глаза на стремительно надвигающийся поезд.

Между тем Кейтлин тоже протянула свою руку.

— Ну раз уж вы намерены хорошо узнать Саксонов, в таком случае мне тоже стоит представиться. Я…

Однако Рафаэло неожиданно подался к ней.

— Очень рад познакомиться с вами. — Его губы коснулись ее щеки, он услышал, как она выдохнула. От нее пахло полевыми цветами. Запах был слабый и мягкий. — Мне очень приятно, мисс Росс.

Она отпрянула, в изумлении глядя на него:

— Вы знаете мое имя?

Еще бы ему не знать, кто она! Восходящая звезда, завоевавшая серебряную медаль два года назад на Мировом конкурсе вин. А в прошлом году она и Саксон удостоились золотой медали.

— Вы будете удивлены, как много я знаю.

Испуг прошел, ее глаза сверкнули гневом.

— Возможно, не так уж много вы и знаете, мистер Каррерас. Попрошу называть меня мисс Росс.

— Ага… — Его глаза сузились. — Мне следовало бы об этом догадаться.

Саксон сделал движение, и внимание Рафаэло вновь переключилось на человека, ради которого он проделал путь через половину земного шара.

— Кейтлин и ты, дорогая Кей, возможно, нам лучше будет поговорить с мистером Каррерасом наедине. — В голосе Саксона слышалось явное беспокойство.

Кей нахмурилась.

— Но какая в этом необходимость?

— Потому что это могут быть вещи, о которых ваш муж не рассказывал вам, миссис Саксон.

Она небрежно махнула рукой:

— Мой муж мне все рассказывает.

— Возможно, и нет.

— А вы дерзки, — снова раздался голос несносной блондинки за его спиной.

Рафаэло повернулся к ней, задыхаясь от негодования. Он — маркиз де Лас Каррерас. К его имени всегда относились с уважением. До последнего времени…

— Будьте осторожны, — прошипел он.

— Или что? Чего стоят ваши угрозы? Вы во владениях Саксонов, здесь есть охрана…

— Кейтлин… — Филипп дотронулся до ее руки.

Но она уже не могла остановиться:

— Позовите Пита. Никто не может просто так угрожать вам, Филипп.

Рафаэло метнул в нее высокомерный взгляд.

— Я никому не угрожаю. Но уверен, что он, — Рафаэло никак не удавалось заставить себя назвать этого человека по имени, — предпочел бы разговаривать со мной с глазу на глаз.

— Мне бы все же хотелось услышать объяснения по поводу того, о чем ты не говорил мне. — Кей Саксон была настроена весьма решительно. — Кейтлин права: он действительно непозволительно дерзок.