Любовь вне правил. Книга первая

Парчер довольно рассмеялся в ответ, в тот самый момент, когда при повороте налево, за угол длиннющей административной стойки гостиницы, перед глазами Джо нарисовалась чёткая картинка из двустворчатых дверей ресторана. Каких-то несчастных двадцать футов до заветной цели по широкому бежевому коридору и дороге из красного ковролина, и она вдруг неожиданно спотыкается буквально на ровном месте, едва не подвернув щиколотку и не полетев носом в этот самый ковролин. Слава богу, удалось удержать и равновесие, и даже спасти ногу от растяжения, а то и целого вывиха. В любом случае, сценка была та ещё! Туфля из тёмно бордовой замши комично слетает с её левой ножки (угу, типа такая Золушка, разве что не преследуемая по пятам перевозбужденным принцем), после чего Джо резко взмахивает обеими руками, испуганно охнув или ойкнув, едва не разжав пальцы и не зафигурив айфоном с красным клатчем об обе стены коридора. Каким-то немыслимым чудом она всё-таки удержалась в вертикальном положении и даже продолжала слышать голос Гаррета, что-то там рассказывающего о своём не в меру щедром приятеле из динамика телефона.

– Не Рокки, а Дикки Тандер!.. Мы его так называли после… (именно тогда она одернула руку с мобильным от уха)

Короткий шок! Осмысление случившегося и пугающего не на шутку факта: она только что сумела избежать возможной серьёзной травмы. Передышка длилась недолго, всего пара секунд. Стоять вечно на одной обутой и второй босой ноге Джоанн определенно не намеревалась, как и терпеть удивлённые взгляды нескольких свидетелей её унизительного трюка.

–…теперь он в Леонбурге, так сказать, расширяет свои капиталовложения. – она снова приставила "трубку" к уху, поспешно приседая, хватая чёртов туфель с дорожки ковролина и в первую очередь проверяя наличие на нужном месте бесценного длинного каблука. – Я же рассказывал, что он занимается отельным бизнесом, да ещё и имеет в Сейнт-Анне несколько крупнейших в стране казино. Так сказать, последний выбор с финансовым факультетом был сделан им вполне даже удачно.

– Хочешь сказать, он приехал, чтобы прикупить парочку прибыльных отелей в северной столице, включая "Four Seasons"? – она выпалила свой вопрос почти не задумываясь. В данную секунду её куда больше волновало состояние каблука её обожаемых итальянских туфель Giuseppe Zanotti под цвет её нового демисезонного полупальто оттенка тёмного бургундского, которое в свою очередь было подобрано под цвет её внедорожника. И, кажется, он не только уцелел, но и даже почти не шатался. Ну, может совсем капельку… самую малость. Хотя легче от этого не становилось ни на йоту. Ведь Джо только что чуть не вывихнула себе ногу и едва не сломала каблук на любимых туфлях, направляясь навстречу к какому-то большому сюрпризу от Гаррета! При подобном раскладе наслаивающихся событий запросто уверуешь в знаки свыше. И ей это нравилось всё меньше и меньше, с каждой пройденной секундой.

– Он её уже выкупил, позвонил мне с утра и пригласил меня сюда на ланч. А когда узнал, что ты мечтаешь провести свадьбу именно в ресторане этой гостиницы, предложил очень большую скидку на аренду!

– Очень большую скидку? – она наконец-то привстала, опять балансируя на одной ножке, и пытаясь более-менее изящно натянуть второй туфель на левую ступню, при этом глядя перед собой на двери злосчастного ресторана, как на ведущего виновника всех её несчастий за прошедшую пару суток. Мозг пытался обработать как минимум три разные темы с полученной и накопившейся за последние минуты информации. Но почему-то все они сходились (или назойливо тянулись) лишь к одной единственной точке слияния. К этим долбанным дверям! Ей уже не терпелось добраться до Гаррета и как можно поскорее.

– Да, ты права… – это в чём же? Она ничего такого не говорила! – Вначале он предложил аренду в довесок к своему свадебному подарку полностью бесплатно, но я заартачился, и он согласился на символичную плату в десять процентов, включая затраты на свадебное меню, закуски и выпивку.

– Оу… – единственное, что тогда вылетело из её округлившегося ротика и даже временно попалило все резервные предохранители в сознании. Но, слава богу, что только на время и очень короткое.

– Какой щедрый у тебя приятель! – она как раз выпрямилась, болезненно поморщилась и уже не так резво возобновила свой прерванный путь, стараясь идти ровно, как можно более естественно, изящно и… не хромая. Вот только негодование никак не желало сдавать своих непримиримых позиций.

– Ну, после своего третьего развода он, на удивление, так и не утратил веры в счастливые браки, благословленные самими небесами. Когда он узнал, что мы с тобой уже почти пять лет вместе, был искренне восхищен и шокирован.

А вот это действительно очень ценная на данный момент информация! Ей ещё не хватало оказаться в непомерном долгу перед коллекционером брачных аферисток.