Любовь вне правил

– Спасибо. Мне самой нравится.

– И, кажется, в джинсах я тебя тоже вижу первый раз.

– В день рождения пошла по магазинам. Решила, что вовсе не обязательно надевать жемчуг и шпильки каждый раз, когда я выхожу из дому. Довольно и того, что я ношу их, когда изображаю светскую львицу для родителей.

– Кстати о днях рождения, я кое-что привез из дома…

Ром протянул небольшой пакет, и я положила его на столик.

– Марго не хочет со мной разговаривать. Я пыталась ей позвонить…

– Она расстроилась, когда ты так жестко установила рамки. Мама всегда думала, что ты ее союзница в борьбе с Рулом. Она по-прежнему не понимает, что творит с ним. И с нами.

Я вздохнула.

– Знаю. Потому я и поставила точку.

– А это от меня.

Он протянул подарочный сертификат в мой любимый магазин косметики. Я улыбнулась и крепко обняла Рома. Он мне страшно нравился – на вид такой воинственный, а сердце доброе.

– Спасибо, Ром. Я очень рада, что ты приехал.

– Я тоже, девочка. Пытался зазвать Рула, но у него клиент вечером. Он ворчал, что вынужден рисовать очередную татуировку с Гарри Поттером. Кажется, я забываю, что он и правда не дурака валяет.

Я заглянула в пакет. Марго нашла одну из первых фотографий нас с Реми и вставила в красивую серебряную рамочку. Я была маленькая и неуклюжая, а Реми высокий и красивый. Мы очень забавно смотрелись вместе. Марго сделала очень милый подарок, и у меня на глаза навернулись слезы. Я показала фотографию Рому и убрала обратно в пакет.

– Я так по нему скучаю.

– Я тоже. При Реми мы все вели себя как надо.

Я улыбнулась и отхлебнула чаю.

– Да уж, он старался, чтоб никто никого не обижал. Не терпел тех глупостей, которые допускаем мы.

– Рул сказал, вы пару раз пересекались в последнее время. Это правда?

Я кашлянула и постаралась усилием воли подавить румянец, который всю неделю выступал при каждом упоминании Рула.

– Да, мне самой странно… Один раз он пришел в бар, где я работаю, с компанией друзей, посмотреть матч. Мы общались как обычные люди… непривычное ощущение.

Ром кивнул, и я заметила, что официантка беззастенчиво рассматривает его, ставя тарелки на стол.

– Рул сказал, у тебя проблемы с твоим бывшим.

Я застонала.

– У Рула длинный язык.

Не только язык. Но распространяться на эту тему я не собиралась.

– Так что случилось, сестренка?

Я поморщилась и взяла кусочек пасты.

– Рул с ним уже поговорил. И заодно здоровяк, который работает в баре охранником. Гейб – просто избалованный мальчик, который не привык к отказам. Он как будто не слышит, когда я говорю «нет».

– Продолжает звонить?

Не желая лгать, я решила сменить тему.

– Что сказал врач про твое плечо?

Ром, прищурившись, посмотрел на меня и принялся за свою порцию.

– Нужна физиотерапия, а если не поможет – то, возможно, еще одна операция. В любом случае, я пробуду дома дольше, чем думал.

– Ну так это хорошо.

Он пожал плечами, и я подумала, что Ром отнюдь не в восторге от этой мысли.

– Да, наверное.

– Ты скучаешь здесь?

– Хочу закончить дело. Не хочу, чтоб моя карьера завершилась вот так, не хочу оставлять взвод без командира. Я прослужил шесть лет, Шоу. Не представляю, как буду заниматься чем-то другим.

– Есть много людей, которые тебя любят, Ром. Уйти в отставку и жить там, где пули не свистят, – это не страшно, правда.

– Знаю, но ничего не могу поделать.

Мы с минуту молчали, а потом он вновь заговорил про Гейба.

– А что Рул сказал твоему бывшему?

Я пожала плечами.

– Не знаю. Велел оставить меня в покое. И Гейб тут же решил, что я бросила его ради Рула. Почему-то все всегда думают, что моя жизнь вертится исключительно вокруг Рула. Надоело уже.

Ром поднял синие глаза, точь-в-точь как у брата. Судя по дернувшемуся уголку рта, он собирался сказать что-то, что мне наверняка не понравилось бы.

– Правда?

Я сердито взглянула на него и принялась ковырять пасту.

– Да.

– Рул убедил Реми перебраться в Денвер, как только оба закончили школу, и ты тоже решила переехать. Рул ведет себя как полный придурок, окончательно портит отношения с родителями, а ты берешь на себя роль миротворца и тащишь его домой каждое воскресенье. Рул действует, а остальные просто реагируют. Мы всю жизнь именно так и поступали, и ты в том числе.

– Я не бросала Гейба ради Рула!

Это было не совсем правдой, но я не хотела, чтобы Ром придрался.

– Правда? – недоверчиво спросил он, и я сразу ощетинилась. – Я не знаю все подробности твоих отношений с Реми…

Я машинально перебила:

– Мы просто дружили. Очень близко дружили.

Ром продолжал, словно ничего не слыша:

– Но я точно знаю, что ты не спускаешь с Рула глаз, если думаешь, что никто за тобой не наблюдает. Каждый раз, когда он приходил домой пьяный, в облаке дешевых духов после очередной шалавы, которую завалил в постель, у тебя делался такой вид, словно ты получила под дых. Ты выглядела именно так каждое воскресенье, когда привозила Рула домой, так неужели ты надеешься убедить меня, что принимаешь жизненные решения, не думая о Руле?

Я вздохнула и отодвинула тарелку. Аппетит внезапно пропал.