Любовь вне закона

— Хорошо же вы обходитесь со своим женихом, мисс! — смеясь, крикнул какой-то шутник. — Шериф Спенсер сказал нам, что вы помогли ему заманить Кэллахена в ловушку. Может, вы побаиваетесь, как бы он от вас не сбежал, вот и засадили его в тюрьму?

— Да, повезло этому прохвосту! — перебил его другой. — Мало того, что он наши денежки заграбастал, так теперь ему и состояние Миллеров достанется!

Мужчины недолго посовещались, а потом спросили у Джози:

— Когда, вы говорите, сможете дать нам деньги?

— Уже через несколько дней деньги будут у вас, можете не сомневаться. А перед тем как вернуться в Ларами, я навещу Перримана и сообщу ему, что вы готовы заплатить.

Кэллахен слушал этот разговор, не веря собственным ушам. Его компаньоны слишком быстро согласились, он не думал, что Джози так легко удастся войти к ним в доверие. Но что за ерунду она болтала насчет женитьбы? Кэллахен знал, что многим обязан Джози, если бы не она, он бы уже болтался на веревке. Но будь он проклят, если позволит этой взбалмошной девчонке вертеть им. Он сам будет решать, когда и на ком ему жениться, если вообще когда-нибудь созреет для этого безумного шага.

В этот момент раздался скрип открывающейся двери, и на пороге появилась улыбающаяся Джози. Уилл поспешно закрыл за ней дверь и задвинул засов.

— Джози! — воскликнул Кэллахен, сердито глядя на нее. — Что ты такое творишь, ты можешь мне объяснить?

Девушка удивленно на него взглянула. Что это его так разозлило? Мог бы быть и повежливей, ведь она как-никак только что спасла ему жизнь!

— Я просто покупаю нам время, чтобы найти Бена и украденные деньги, только и всего.

— Да? А мне показалось, что ты покупаешь меня, а не время, — ехидно заметил он.

Успокойся, никто и не думал тебя покупать. Я отлично знаю, что ты не собираешься на мне жениться, я просто придумала это, чтобы мои слова звучали более убедительно. Иначе они мне бы не поверили. Ты разве этого не понял?

— Честно говоря, я вообще уже ничего не понимаю, совсем запутался! — В его голосе звучало неподдельное отчаяние. — Нахожусь в каком-то подвешенном состоянии!

— Ну, подвешенного состояния тебе, слава богу, удалось сегодня избежать, — усмехнулась Джози, — хотя на твоем месте я бы говорила потише, если ты, конечно, не хочешь, чтобы эти люди на улице поняли, что я наврала про нашу женитьбу. Это может их не на шутку разозлить.

— Да что же это такое? — с возмущением воскликнул Кэллахен. — Ты когда-нибудь перестанешь указывать, что мне нужно делать? Если я хочу кричать, я буду кричать, и ты мне не указ, Джози Миллер!

Джози не обиделась на его резкий тон, понимая, что ему пришлось пережить сегодня.

— Нам нужно поговорить, Кэллахен, — спокойно произнесла она.

— А я думал, ты уже наговорилась сегодня на несколько дней, — проворчал Кэллахен. Он уже немного успокоился и теперь испытывал неловкость за свою несдержанность.

— Ну что ж, я, пожалуй, готова немного помолчать, — сказала Джози, хитро глядя на Кэллахена, — если только ты сможешь предложить мне занятие поинтереснее, чем разговоры.

Кэллахен подошел к ней и, сжав ее в объятиях, нежно поцеловал.

— Ты это имела в виду? — спросил он, оторвавшись от ее сладких губ. — Каждый раз, когда мы спорим, дело заканчивается поцелуем, и в конце концов я поступаю так, как тебе хочется. Ты невыносимая женщина, Джози, ты делаешь со мной все, что тебе вздумается.

— Ты преувеличиваешь, Кэллахен, все совсем не так.

— А по-моему, именно так. Ты всегда добиваешься своего так мягко и незаметно, что я подчиняюсь тебе, даже не успевая понять, что происходит. А ты совсем не думаешь о последствиях своих поступков. Пойми, Джози, такое поведение тебя не доведет до добра.

— Ошибаешься!

— Ни черта я не ошибаюсь, и ты прекрасно это знаешь!

Его губы были совсем близко, и Джози потянулась, чтобы поцеловать его, но Кэллахен отстранился от нее. Как же он заблуждается на ее счет! Она всегда думает о последствиях и всегда твердо знает, чего хочет. Вот сейчас она хотела, чтобы он поцеловал ее. Джози снова потянулась к нему и обняла его за шею. Но, похоже, Кэллахен твердо решил доказать себе и ей, что ее чары на него не действуют. Он не собирался отвечать на ее поцелуй, но стоило ей медленно провести кончиком языка по его сжатым губам, как вся его решимость вмиг улетучилась. Он со стоном сжал ее в объятиях, впиваясь ей в губы страстным поцелуем.

Наконец Джози отступила назад и спросила:

— А о каких последствиях, по-твоему, я не думаю?

— Ты что, не понимаешь? Тебя же тоже могут арестовать.

— Но за что? — Джози сделала вид, что не понимает, о чем он говорит. — Ты похитил меня, увез к себе на ранчо, а потом заставил ехать с тобой в банк. По-моему, звучит вполне убедительно. Все, кроме Уилла, в это поверили, а он меня не выдаст.

— А что будет, когда фермеры поймут, что ты не можешь дать им столько денег, сколько обещала? Как ты думаешь?

— Но у меня достаточно денег, чтобы выполнить свои обещания, и я говорила серьезно.

За дверью раздался какой-то шорох. Джози не сомневалась, что там стоит Уилл, напряженно вслушиваясь в каждое их слово.