Любовь во тьме

-Она...мой друг. - Он делает паузу, прежде чем добавить: - Ну, я не решаюсь назвать ее другом только потому, что, если говорить начистоту, я действительно пригласил ее на свидание. Нет, расслабься, - добавляет он с дразнящей улыбкой, когда я кладу нож на металлический кухонный стол. - Я говорю тебе это, потому что ты явно влюблен по уши, и если мы собираемся работать вместе, нам нужно доверять друг другу .

- У тебя и так дерьмовое начало на этом фронте, - грубо рычу я.

- Это было несколько месяцев назад, в сентябре, и, судя по тому, как быстро она меня закрыла, тебе не о чем беспокоиться. Я ей не интересен, и это, должно быть, из-за тебя. Я имею в виду, посмотри на меня, - говорит он с усмешкой. - Кто бы не согласился затащить меня в постель?

- Хорошенько подумай о следующих словах, которые слетят с твоих губ, Лука.

Он откровенно смеется, рука опускается на живот. Я поднимаю нож и направляю на него.

-Я вспомню это, когда ты будешь тем, кто...

-Да? Закончи свое предложение, - подталкивает он. - Когда это я, кто что? - Его дерьмовая ухмылка становится еще шире, когда я сжимаю челюсть и не отвечаю. - Да, ты увяз по уши, даже я могу сказать это по пятиминутному разговору с тобой. Ты уже сказал ей о своих чувствах?

- Не твое дело. Скажи мне, зачем она тебе позвонила.

- Разве это не очевидно? Она хотела, чтобы я нанял тебя, - говорит он, скрещивая руки на груди и прислоняясь спиной к стойке позади себя. - Да, кстати, ты великолепен. Она была права, отправив тебя ко мне.

- Она это устроила? - Спрашиваю я, сбитая с толку. Я был так сосредоточен на его признанном интересе к ней, что даже не понял, что еще он сказал.

-Да. Она позвонила и поклялась, что я совершу ошибку, если не найму тебя. Не снимала трубку, пока я не согласился, а потом заставила меня поклясться хранить тайну. - Он снова делает паузу. - Чтобы внести ясность, я бы не согласился встретиться с тобой, не говоря уже о том, чтобы провести последние несколько часов здесь, наблюдая за твоей работой, если бы на самом деле не думал, что у тебя есть талант. Твое портфолио говорит само за себя, вот почему ты здесь. Она просто положила его передо мной .

Тепло наполняет мою грудь от осознания этого. Точно так же, как я помог ей с ее страстью, она помогает с моей.

Хитрая девчонка.

Как бы ей ни нравилось притворяться, что у нее нет к этому никаких чувств, этот маленький тайный маневр доказывает обратное.

✽✽✽

Глава 35

Нера

Я выхожу из машины и обхожу ее сзади, направляясь к багажнику. Я склоняюсь над ним, собирая в охапку купленные вещи, когда кто-то подходит ко мне сзади, заставляя вздрогнуть. Я узнаю теплое тело еще до того, как оборачиваюсь.

- Что все это значит? - Спрашивает Тристан, забирая вещи у меня из рук, сумку с плеча и закрывая багажник локтем.

Я смущенно оглядываюсь по сторонам, пока мы направляемся к его квартире. Я всегда боюсь, что меня кто-нибудь заметит. Его квартира находится недалеко от кампуса, но достаточно близко, чтобы другие студенты могли проходить мимо.

Он ставит пакеты на свой маленький кухонный столик, и я начинаю вынимать вещи.

- Это цветы? - Спрашивает он. Он кладет руку мне на талию и наклоняется, запечатлевая поцелуй на моих губах. - И еще, привет. Скучал по тебе сегодня.

- Прошло всего восемь часов, - таков мой ответ вместо признания, что я думала о нем почти непрерывно с тех пор, как видела его в последний раз.

- И я скучал по тебе с той первой минуты.

Моя кожа радостно вспыхивает в ответ. Он так хорош в своих словах.

Я беру вазу и подхожу к кухонной раковине, наполняю ее водой и начинаю составлять цветочную композицию.

- Я купила несколько декоративных вещичек. На самом деле их немного, всего несколько маленьких предметов, чтобы ты чувствовал себя как дома. - Я поворачиваюсь и показываю ему готовый букет. - Надеюсь, ты не возражаешь.

Он заглядывает в пакет, и у меня перехватывает дыхание, когда он достает пару свернутых плакатов. Он разворачивает их и спокойно рассматривает.

- Где ты это купила?

- Я, эм, я их разработала, а затем напечатала.

Он поворачивает голову в сторону, чтобы посмотреть на меня.

- Что?

- Да. - После тренировки я свернулась калачиком в кресле со своим iPad и рисовала. Нахлынуло вдохновение, и после нескольких штрихов я увлеклась тем, что делала. Не успела я опомниться, как создал пару абстрактных постмодернистских рисунков, которые, как мне показалось, будут хорошо смотреться на его стенах. - Если они тебе не нравятся, ничего страшного. Тебе не нужно их вешать или что-то в этом роде, я просто хотела подарить их тебе.

Он обхватывает рукой мой затылок и притягивает меня к себе, прижимая к себе.

- Я их чертовски люблю. Спасибо тебе, детка.

Он оставляет быстрый, но страстный поцелуй на моих губах.

Я улыбаюсь ему. - Не за что.

- И спасибо тебе за то, что ты сделала с Лукой.

Я замираю, изображая неведение. - Что ты имеешь в виду?

- Я провел день в Самбуре, подвергаясь его испытанию. Я знаю, что ты это подстроила.

- Я просила его не говорить тебе!