Любовь, война и прочие трудности

Именно в этот момент в зал вошла сначала Джоанна и застыла от увиденного на месте, не в силах вымолвить хоть слово, а потом, спустя минуту или две, появился Райан и тоже застыл на месте, не веря своим глазам.

– Что это значит? – спросил принц, нарушив тишину.

Элиза и Кристофер тут же оторвались друг от друга, посмотрели в сторону на Анну и Райана, и друг на друга, отпрянув в сторону и тоже не без удивления. Теперь она ясно видела, кто есть кто, и что тот, с кем она танцевала, не был тем, кому бы ей хотелось подарить этот поцелуй.

– Что здесь происходит? – повторил вопрос принц, с болью в своих зелёных, как свежая трава, глазах, до последнего надеясь, что увиденное не было тем, что ему показалось.

Ведь не могла же его Элиза целовать Кристофера так, словно этого хотела, учитывая то, как холодно она приняла его во дворец и ненавидела его? Или за ненавистью она умело маскировала свои чувства к нему, а теперь, когда наступил удобный момент, изменила ему с Кристофером? Нет, это не правда!

Элиза и Кристофер молчали, с испугом и удивлением одновременно глядя друг на друга и на своих друзей, что были ошеломлены не менее их самих.

Райан махнул рукой и сказал, не дожидаясь ответа:

– Всё равно. Я уезжаю в своё королевство. – заявил он и направился к двери, не желая слушать, если то, что он видел, вдруг окажется правдой.

Элиза испугалась, что он говорит это всерьёз и подбежала к нему, стараясь остановить:

– Райан, куда же ты? Постой!

Королева опустила руку на его широкое плечо, но он лишь резко отдёрнул плечо, и Элиза убрала руку, поняв, что он не хочет, чтобы она к нему сейчас прикасалась, и не был настроен на разговор. Не то, чтобы он был слишком обидчивым, скорее наоборот всегда спокоен и сдержан, действует только на холодную голову и обладает просто идеальным благоразумием, но его упрямство иногда… всегда и всё портило.

Оставалось всего три шага, и он уйдёт, но вдруг Элиза подбежала к нему, целиком и полностью закрыв собой доступ к двери, чтобы он не смог далеко уйти. Элизе было необходимо, чтобы он выслушал её, а потом пусть делает то, что считает нужным.

– Выпусти меня! – попросил Райан недовольно.

Нет, он не хотел выслушивать её оправдание, особенно если она хочет сказать, что не любит его. Он просто забудет о ней… Это будет не просто, на самом деле, но он забудет, если здесь ему не рады.

– Выслушай. Прошу тебя!

– Я не хочу ничего выслушивать, Элиза! Я не… – продолжал Райан, но королева перебила его.

– Иначе не выпущу! – пригрозила она, хитро улыбаясь.

А вот это уже шантаж! Тонкие губы принца невольно изогнулись в улыбке – да, вот это та, кого он любит! Хитрая, надменная, властная, но одновременно с этим нежная и очень ранимая Элиза.

– Милый Райан, если хочешь освободиться быстро, выслушай… – продолжила она, не меняя тон. – Иначе я прикажу страже не выпускать тебя из дворца…

Если честно, нашла чем пугать! Так уж вышло, что в тот день, когда принц впервые прибыл в это королевство, в нём не признали принца, и Райан обрёл много друзей в лице подданных Элизы, слуг, конюхов. Стража тоже была с ним, как это принято говорить «на одной ноге», потому он мог легко с ними договориться.

Её манящий красивый голос заставил Райана покориться, но не сразу.

– Я не понимаю… – задумчиво сказал принц. – Как такое может быть?! Ты ревновала меня к Анне (они уже и не помнят, с чего всё началось), влюбилась в меня с первого взгляда, но смолчала, и я до последнего момента не знал об этом, мне казалось, что после всего этого ты будешь со мной. А сейчас я видел то, как ты, между прочим, не без удовольствия, целуешь Криса! Ты знаешь, я не вспыльчив, но это слишком, и держать это в себе и делать вид, что ничего не было, я не могу!

Пока он говорил, Элиза уже тысячу раз успела пожалеть об "уроке" и снова понять то, почему вообще влюбилась в Райана. Да, он был прекрасен, как будто был принцем, сошедшим прямо со страниц детских сказок. Статен, высок, и его невероятное обаяние могли сразить любую наповал, но лично она влюбилась в его бездонные и большие зёлёные глаза, мягкий голос, нежные и сильные руки, искренность, что была редкостью во все времена, и детский оптимизм.

Он добр, обходителен, весёлый и отзывчивый. Но если что, он вспыхивает, словно огонь, что бывает редко, но Элизе это очень нравится.

Райан в состоянии гнева становиться более мужественным, уверенным и обаятельным.

– Значит, ты готов выслушать меня? – спросила королева.

Райан кивнул, сдавшись.

Элиза вновь почувствовала вину:

– Райан, знаю, что ты мне не поверишь, но мне казалось, что я целую не Кристофера, а тебя!

– Что, прости? Целовала его, но думала, что это я?! – сейчас за принца говорила безумная ревность.

Он засмеялся.

– Не смешно, Райан! – возмущённо и обиженно сказала Элиза. – Это правда! Если бы это было бы не так, я бы не отпрыгнула от него в сторону. Я думала, что целую тебя, но ты был в другой стороне зала, и я этому удивилась, и только после поняла, что целовала Кристофера!