Любовь возврату не подлежит. Второй шанс (СИ)

Дверь за нашими спинами распахнулась, пропуская новых действующих лиц, облаченных в форму дворцовой стражи. Видимо, те, что остались позади, смогли-таки докричаться до подмоги. Впрочем, к нам они так и не смогли пробраться. Тейн действовал эффектно и эффективно: на их пути возникла стена огня, отрезая добрую четверть просторного помещения. Он неожиданности даже у меня возникло желание отшатнуться, что уж говорить об остальных. С криками они отпрянули от возникшего препятствия. Я бросила взгляд на Тейна — в его глазах плясали языки пламени, а в уголках губ застыла легкая усмешка.

— Демон! — Раздались выкрики со всех сторон. На лице императора проступила паника.

— Что вы хотите? Убирайтесь! — Уже не так уверенно воскликнул он, швыряя в нас стоявший на столе кубок. Конечно же, из золота. Вскочив из-за стола, он оглянулся по сторонам, словно в поисках убежища. Наверняка в этой комнате несколько потайных ходов.

Мда, переговоры явно пошли не по плану. Я попыталась исправить ситуацию.

— Всего лишь поговорить. — С нажимом проговорила я, все еще пытаясь сконцентрироваться на окружающем нас хаосе, а не шуме в голове.

«Молю, пусть они уйдут!» — Выделялся его голос среди остальных. — «Пусть провалятся в бездну, из которой они вылезли!»

Император не бежал. Вместо этого он передвигался медленно, словно боялся спровоцировать хищного зверя. Выхватив короткий нож из ящика стола, он, не отрывая от нас взгляда, пятился в сторону стены.

— Боюсь, молитвы не помогут. И в бездну можешь отправиться сам. — Ровно прокомментировала я, наблюдая, как его лицо стремительно бледнеет.

— Кто вы? — Прошептал он едва слышно.

— Зови меня просто: Богиня.

Как ни странно, слова, которые должны были загнать его в полную панику, неожиданно подействовали отрезвляюще. Тяжело дыша, император опустил руку. Нож с громким стуком упал на пол. Я проводила его взглядом. Странно, что не золотой.

«Прошу, Боги, защитите меня…» — раздалось в моей голове, хотя взгляд правителя уже не выглядел затравленным, и он с каждой секундой все выглядел все более собранным. Проверка, что я действительно могу слышать его мольбы? Что ж, если он нуждается в доказательствах, то он их получит.

Взмахнув рукой, я шагнула в искры портала, чтобы в то же мгновение появиться за его спиной.

— Я пришла с миром. В ваших же интересах выслушать меня.

— Я согласен. — Вздрогнув от моего внезапного перемещения, ответил он и сделал несколько шагов в сторону. Накинутый капюшон вмиг отрезал меня от навязчивого шума. Когда уже я разберусь, как избавиться от него окончательно?

— Вы не выглядите удивленным. — Задумчиво протянул Тейн, скрещивая руки на груди.

— Меня предупредили, что рано или поздно эта встреча состоится.

— Вот как? — Я вздохнула, подозревая, что и тут не обошлось без вмешательства Иго. — И кто же это был?

— Мой советник. Он часто обращается к Богам за советом. Они предсказали скорое появление нового покровителя людей. Того, что сможет снять проклятье Безликого. Вы правда способны на это?

— Возможно. — Промолвила я, не желая распространяться, что пока не нашла способ это сделать. В конце концов, я надеялась, что рано или поздно это произойдет. — Но начнем мы не с этого. Не желаете присесть?

Император желал, и еще как! До своего кресла он дошел на едва гнущихся ногах и тут же в него плюхнулся, вытирая пот со лба прямо рукавом своего роскошного одеяния.

— Я вас слушаю.

— Прежде всего я хочу знать, что вам известно о межмировом сообщении с Землей?

— Присаживайтесь. Это небыстрый рассказ. И Бога ради, погасите, пожалуйста, огонь. Здесь уже дышать нечем.

Пламя исчезло, не оставив после себя и следа. Выгнав слуг и стражу, косившуюся на нас с подозрением, Тейн распахнул окна и с удовольствием вдохнул свежий воздух. Я и сама почувствовала невероятное облегчение. Последние несколько минут были невероятно напряженными, и мое тело покрылось липким слоем пота: то ли от переживаний, то ли от жары.

— Все началось несколько столетий назад. Мой предшественник, император Адаран, получил послание, написанное на неизвестном языке. — Начал император, буравя взглядом поверхность стола. — Оно появилось на этом самом месте — на столе в его кабинете, минуя все патрули охраны и защитные заклинания. Несмотря на все старания, лучшие заклинатели человечества так и не смогли его расшифровать. Император негодовал: в письме могло быть что угодно, вплоть до угрозы его жизни. Кроме того, странные послания не прекращались, появляясь на том же месте все чаще. Это были уже не просто зашифрованные фразы, а рисунки и чертежи. Загадка не давала ему покоя, заставляя корпеть над ее решением часами. Увы, к ответам он так и не приблизился. Отчаявшись, он обратился к Безликому Богу, и тот, как ни странно, явился на зов.

Император сделал паузу, и я нахмурилась. В моей памяти не осталось ни одного подобного эпизода.

— Что было дальше?