Любовь – выбор, Любовь – вечность

– Как же я рада тебя видеть! Так рада, что ты вернулась! – все еще не отпускала меня подруга.

– И я рада… – прошептала я, не зная правда это или нет… Знаю лишь, что устала бежать из одного города в другой.

К нам подошел Дэн и заключил меня в еще одни теплые объятия.

– Ханна, тебя очень не хватало, – муж и жена странно переглянулись или мне показалось?

Я улыбнулась не зная что ответить…

– Какой прекрасный дом! – воскликнула я, осматривая недавнее приобретение пары. – Как вы и мечтали! Поздравляю!

Дэн и Кэйт сияли. Они все еще были идеальной парой в моем понимании.

– Спасибо, дорогая! Ну пошли внутрь, девочки уже приехали! – радостно захлопала Кэйт, направляя меня в сторону дома.

С порога нас тут же встретил сладкий кудрявый пирожочек Келли. Малышка запрыгнула ко мне на руки, сжимая теплой хваткой похлеще, чем ее мама.

– Креееестнааая! Креееестнааая! Ты не в телее…виии…зооо…реее! Ты тут-т! Уааа! Уааа! – кричала кроха, развитая не погодам. И мы все рассмеялись.

– Да-да, моя принцесса! Теперь я буду часто приходить и забирать тебя в гости! – пообещала я милой девочке.

– Уааааа! – сияла малышка с глазами отца и улыбкой мамы. – Тиии… лучш…аааяя! – все снова рассмеялись. А мне стало в очередной раз неловко от того, что так долго не приезжала к крестнице.

Аманда стояла недалеко от нас на руках со своим крестником Нейтаном. Малыш унаследовал темные волосы как у папы. Он был таким спокойным по сравнению с Келли. Просто поразительно, какие разные дети!

– Привет, Нейтан. Я – Ханна, – улыбнулась мальчику. – Ну какой же он красавчик растет у вас! – умилялась я.

Нейтан потянулся ручкой ко мне и я последовала его примеру. Да он еще и джентльмен растет!

Я улыбалась малышу… как вдруг земля начала уходить из-под ног… голова закружилась… а сердце забилось как ненормальное… О нет… «Ты никогда не сможешь иметь детей»… Нет… нет… нет… У меня не может случиться паническая атака прямо сейчас!

Я осторожно опустила на землю Келли, не подавая виду. Хотя спина уже покрывалась испариной. Ден взял на руки Нейтана.

– Я уложу детей и буду в кабинете, а вы развлекайтесь, девочки! – он улыбнулся и ушел.

Становилось нечем дышать…

– Ханна… – прошептала Аманда, направляясь ко мне. – Ну наконец-то ты приехала!

В глазах двоилось… Я пыталась сконцентрироваться на Аманде, которая совершенно не изменилась, лишь стала взрослее.

– Д-да… – я обняла ее в ответ.

Дыши… просто дыши… Это просто дети… Не хватало еще, чтобы у меня была такая реакция на свою собственную крестницу и Нейтана.

Аманда отступила. Картинка начала собираться в кучу…

Бет стояла с красными от слез глазами.

– Я ненавижу тебя, – тихо сказала она и девочки округлили глаза. – Ты знаешь это…

Меня как будто окатили холодной водой. Паника ушла на второй план.

– Знаю… – я смотрела на подругу, которую знала чуть ли не всю жизнь… Бет подстриглась, но не изменила своей рыжине. Разве что стала чуть более сдержано одеваться.

– Ты ведь говорила, что мы никогда не расстанемся, – знаю. Знаю, что Бет была ни причем. Девочки были не виноваты. Просто я не могла. Было слишком сложно общаться даже с ними. Знаю, я поступила эгоистично. – Но я слишком сильно скучала и поэтому просто не могу больше злиться…

Я не выдержала и кинулась в объятия Бет. И они были такими родными, что сердце замерло.

Кэйт и Аманда тоже подошли к нам, утирая слезы. Так и стояли обнявшись, когда вдруг Кэйт сказала:

– Ну все, мы затопим наш новый дом! – и мы рассмеялись. – Пошлите за стол!

– Да, я хочу знать все, что произошло с вами, пока меня не было, – заявила я, только сейчас осознавая, как много времени утрачено и как сильно мне не хватало моих подруг.

Некоторые люди вне времени. Можно не видеться годами, но все еще ощущать себя комфортно в их присутствии. И даже сейчас, когда я хранила так много секретов, я все равно чувствовала себя как дома… когда была рядом с ними.

– Бет, как там мечты о собственной ветеринарной клинике? Я ведь в тебе никогда не сомневалась, подружка, – я улыбнулась, делая глоток красного вина.

– Никуда не делись! – оптимистично ответила она. – А с Энди еще и стали реальными… Хоть мне и неловко пользоваться его помощью…

– Почему? Это ведь замечательно! Совместный бизнес! – подбодрила я подругу.

– Мои сбережения – это крохи. А Энди хочет вложить все, что скопил за эти годы… В мою мечту…

– Милая, сто раз тебе говорила! Если мужчина хочет, пускай делает! – рассмеялась Аманда, а Кэйт активно закивала.

– Я не хочу быть ему должной… – расстроено произнесла Бет.

– Почему ты будешь ему должной, если вы пара? – удивилась я.

– Но это ведь сейчас…

Кэйт закатила глаза, закидывая помидорку в рот.

– Бет, от кольца на пальце тебя разделяет… да ничего тебя не разделяет! Уверенна, это случится очень скоро!

– Девочки…

– У вас ведь все хорошо? – переспросила я.

– Да, просто чудесно, – улыбнулась Бет.

– Значит, тебе не о чем волноваться. Здорово, что Энди хочет помочь. Это же Энди… – я сжала ее руку. – С правильным мужчиной так и должно быть, он не хочет, чтобы ты волновалась ни о чем…

Бет улыбнулась, но ничего не ответила. Я знала эту улыбку… Знала, что она что-то скрывала.