Любовь зла! Город драконов

– Я не знаю. Мне вроде как было ничего не надо, только спасти драконенка.

– И все? – идеально вылепленные губы скривились в усмешке, и я мимолетно подивилась, что этот мимический жест не затронул остального лица Террахора. – А как же богатство? Сила? Вечная молодость? Избавление от оков истинной пары, которая так тебе претила. Или быть может ты хотела бы еще раз поговорить со своим братом и удостовериться, что ТАМ ему действительно хорошо.

– А вернуть его можно? – с отчаянной надеждой спросила я.

– Тильда, я же не Смерть, – с чуть грустной улыбкой ответил Террахор. – Так что могу разве что организовать свидание с духом. Хотя… ох, на старости лет становлюсь несколько сентиментальным, потому скажу наперед – все с ним хорошо. Практически ушел на новое перерождение.

– Вы же не Смерть, откуда это известно? – подозрительно уточнила я, мысленно удивляясь своей смелости.

То ли дело было в том, что я уже закалена общением с Тиролом-из-Леса, то ли в общей доброжелательности древнего бога Огня и Войны, но бояться до писка его не получалось.

Так, здравые опасения помноженные на фатализм.

Ну и хорошо, хоть мозги работают, так как нет ничего более парализующего разум, чем страх.

Отмахнувшись от мыслей, что именно сейчас можно, одним ударом избавиться от многих проблем, я решительно заявила:

– Спасибо, что сказали, что с ним все в порядке. А в остальном я справлюсь сама.

Дико хотелось попробовать сбросить ярмо жречества на Тирола, но вдруг тут та же ситуация, что и с бесплатным сыром в мышеловке. Останусь должна по гроб жизни Террахору, а боюсь предложением по быстренькому отдаться ему во имя плодородия дело не ограничится.

Сама справлюсь в общем.

В данной ситуации стоит вспомнить поговорку про уже известное зло.

– Неужели тебе совсем ничего не надо? – продолжал искушать древний.

– Ну, разве что Жозику вернуть былой облик, пусть порадуется, – пошутила я в ответ, и уже серьезнее добавила. – Богатство? Я все же считаю, что деньги нужно заработать самостоятельно, лишь тогда знаешь им цену. Магическая сила? У меня есть ведьминская, о которой многие мечтают, а мне она оказалась совершенно ни к месту, я бы и простой магичкой с удовольствием походила. Молодость? Сложно оценить угрозу старости когда ты еще юна. Ну а с Вирниэлем я уже смирилась. Он хороший и я думаю, что мы сможем дружить.

– Ну что ж, – казалось, совершенно не расстроился Террахор. – Раз с тобой закончили, то предлагаю вновь синхронизировать временные потоки и поприветствовать новое действующее лицо этой весьма интересной пьесы.

– Это кого?

– Бабушка Вераиль! Она конечно припоздала, но мы ей не станем вменять это в вину.

Глава 19 О неуважении к пенсионному возрасту

Синхронизация времени ощущалась весьма странно. Словно резинку натянули до предела, некоторое время держали в хрупком равновесии, а потом резко опустили.

Сначала мне казалось, что все происходит невероятно быстро. Ребята одновременно заговорили, а возле северного входа в храм появилась сгорбленная фигурка Вераиль. За ней виднелась многочисленная толпа защитников. И горгульи, и медведь, и даже какая-то неведомая хтонь.

Хтонь увидела Террахора и грустно ухнула.

– Бабушка, брать чужих животных – это уже наглость, – осуждающе цыкнул Террахор, вновь вернувшийся в облик мальчишки. И погрозил ей пальцем.

Вераиль раздраженно буркнула:

– Еще всякие юнцы меня учить будут!

Светлая ведьма вперила взгляд почему-то в меня и осуждающе заявила:

– Я, конечно, понимаю, что мужики без мозгов, но ты почему позволила очередного пацана тащить непонятно куда?

Э-э-э… Я круглыми глазами посмотрела сначала на ведьму, а после на совершенно счастливого Террахора.

– Прелесть-то какая! Молчи, Тильда, – практически промурлыкал бог, на счет личности которого, скорее всего, еще никогда не ошибались.

Интересно, как она на гору-то забиралась и проходила испытания? Террахор ни разу ей не являлся, что ли? Или выбирал иные облики?

В конце концов Жоза он не поленился порадовать даже своей женской версией, так почему бы не уважить старушку?

Вераиль смерила нас оценивающим взглядом и демонстративно покрутила в руках полосатого игрушечного енота. Едва успев удивиться, я вспомнила, что именно этот облик она придала заколдованному драконенку.

– Не советую делать резких движений, – предупредила ведьма.

– Ты-ы-ы! – прорычал Дэс, шагая вперед. Удержать частичную трансформацию он не сумел. Драконья харя в сплаве с человеческим лицом – поистине жуткое зрелище.

– Экий ты резвый, – покачала головой бабка. Достала трансформационный жезл – точь такой же, как я нашла у нее в столе, – махнула им, и пушистая игрушка превратилась в живого мальчика. Он сразу увидел брата и рванулся к нему, но Вераиль дернула драконенка назад. Ардин уставился на свою руку, зажатую в пухлых пальцах старой ведьмы, и испуганно заплакал.

Вераиль рывком притянула его к себе и показательно поднесла к шее кривой, изогнутый нож, от которого даже с такого расстояния тянуло потусторонней жутью.