Любовь зла, полюбишь и феникса (СИ)

Доминик покраснел до корней своих серебристых волос и заскрежетал зубами. Я с трудом сдержала улыбку, услышав прозвище, которое ему дали. Но Принцесса с величественным видом сообщила, что выбирает участника, не входящего в ее свиту, но который ей больше всех понравился умением подать себя и внешностью. Ренарда Маруана. В общем, удивила так удивила! У всех даже челюсти поотвисали.

Рени и сам был изумлен не меньше остальных. Бедолаги же, которые все это время выполняли дурацкие капризы светлой эльфийки и сносили ее премерзкий характер, были по-настоящему возмущены. Думаю, если бы не Этир, ей бы сейчас не поздоровилось. Вон как злобно все зыркают! Команда же Синих радостно обнимала своего командира, принесшего им уже сорок баллов.

Лис-оборотень отдал предпочтение Сарине из Серебряной команды. И опять эта девушка умудрилась достойно себя проявить. Жаль, что остальные участники этой команды не дотягивали до ее уровня. Впрочем, чего это жаль? Тем больше шансов победить у нас! Но все равно я поймала себя на мысли, что она вызывает у меня симпатию и уважение.

То, каким образом добивались расположения следующего гостя, вызывало у меня содрогание. До меня доходили жуткие слухи о том, что Аделаида и еще две девушки из других команд позволяли вампирюге пить свою кровь. Причем парней он сразу от себя отвадил, сказав, что предпочитает иметь дело с женщинами. Выбрал Темный Князь Аделаиду, что принесло Черным двадцать баллов.

Болотницу оставили на закуску. И, хотя в последнее время ее пытались обхаживать и другие фениксы, никто даже не сомневался, чье имя она назовет. Меня же не меньше полученных двадцати баллов порадовало то, что держалась Виана сейчас куда увереннее, чем в первый день своего появления в Обители. Говорила без смущения и запинок, держалась с достоинством и уверенностью в себе.

— Ну что ж, а теперь посмотрим на результаты турнирной таблицы, — весело подмигнул нам Этир. — Похоже, на втором этапе лучше всех оказались Красные. Целых три гостя выбрали их лучшими. Синие тоже неплохо себя проявили, заработав сорок баллов. У остальных по двадцать. Но… не будем забывать, как будут подводиться итоги. Сейчас же я скажу то, что, возможно, вас шокирует. Лишь один из гостей был на самом деле статусной персоной. Остальные же лишь порождение нашего с другими повелителями разума. Они созданы на время этого испытания и даже не являются живыми разумными.

Некоторое время на подворье царила полнейшая тишина. Заливистый птичий щебет на ее фоне казался просто издевательски. Потом послышались негодующие возгласы. Я же лишь хмуро смотрела на Этира. Нет, ну он точно издевается!

— Как видите, на втором этапе, как и на первом, главный победитель получит те же двадцать баллов. Но кто же это будет?.. — гад еще и новую театральную паузу сделал.

Поймала себя на том, что тоже скрежещу зубами. Если все это оказалось лишь фарсом, как я посмотрю в глаза Мэни?! Он ведь и правда влюбился! А я ведь даже не успею перехватить его, чтобы никуда не ехал. Ведь должна остаться в Обители и на третье испытание. Артефакт же, переносящий на портальную станцию, Этир у меня забрал сразу же после того, как мы с Вианой сегодня вернулись.

Один за другим гости начали просто растворяться в воздухе. И вместе с их исчезновением стирались и баллы на турнирной таблице, которые они принесли участникам.

В полнейшем ошеломлении все уставились на единственного, кто остался стоять на подворье, как и мы, ошалело хлопающему глазами. Вернее, единственной.

От облегчения я шумно выдохнула и радостно заулыбалась. Виана! Моя Виана настоящая!

И, пожалуй, больше я радовалась не тому, что это принесло нашей команде призовые баллы, а тому, что не ошиблась, считая, что обрела подругу.

— Поздравляю Красную команду с победой во втором испытании. Но по иронии судьбы, первые места так и не изменились, — хмыкнул Этир. — У Синих и Красных по одинаковому количеству баллов — тридцать одному. Подозреваю, что третье испытание будет оч-чень жарким, учитывая взаимоотношения этих двух команд.

Весело ему, гаду! Я же даже толком понять не могла, что чувствую по этому поводу. Наверное, многое будет зависеть от того, пройдет ли Рени мое личное испытание на зелье правды.

— Ну что ж, попрощаемся с нашей очаровательной Болотницей, — между тем, проговорил Этир. — Она возвращается домой, к своей прежней жизни. Вас же все происходящее должно научить тому, что угадать, чье расположение может сыграть наиважнейшую роль в вашей жизни, довольно проблематично. Все может оказаться не так очевидно, как кажется на первый взгляд. И не все то золото, что блестит. Будьте готовы к любому варианту развития событий.

Виана, махнув мне на прощанье рукой и грустно улыбнувшись, исчезла в яркой вспышке.

Этир же радостно объявил, что нас всех ждет бал в честь окончания второго испытания. И что советует хорошенько развлечься, поскольку это последний день нашего пребывания во дворце. А дальше судьба, то бишь в данном случае он, может закинуть в самое неожиданное место.