Любовь зла, полюбишь и феникса (СИ)

— Если честно, представлял ее несколько иначе, — признался он. — Думал, будет хуже. Но это и настораживает. Уж лучше бы сразу стали понятны трудности, с которыми мы столкнемся.

— Ну, ты же слышал Этира! В следующее десятилетие гораздо важнее другое. Мудрость и дипломатичность.

— Предпочел бы преодолевать более понятные трудности, — мрачно отозвался Тео. Что-то он сегодня настроен крайне пессимистично. — К ним мы больше готовы.

— Тут ты прав, — хмыкнула я. — Нашу команду трудно назвать особенно мудрой и дипломатичной. Хотя, думаю, и сила важна будет. Повелитель же сказал, что это тоже имеет значение, помимо всего прочего. Так что есть шанс, что хоть на одном из этапов мы получим преимущество.

— Ты серьезно так считаешь? — невесело усмехнулся наставник. — Что другие команды нам уступают?

Я пожала плечами. К сожалению, понятия не имела, на что способны остальные. Только в общих чертах представляла.

— Вот и я о чем! Еще и этот праздник. Как по мне, это очередное испытание. Как мы поведем себя. Напьемся и пустимся во все тяжкие, зная, что завтра важный день, или предпочтем выспаться.

— Думаешь, лучше туда не ходить? — даже с некоторым облегчением спросила.

— И это решение было бы неверным, — возразил Тео. — Дипломат не может позволить себе обижать хозяев места, куда он прибыл с важной миссией. Вот только не факт, что все наши сумеют соблюсти золотую середину.

— Согласна с тобой, — я вздохнула, вспоминая, каким предвкушением горели глаза Стефана и Эдгара.

Парни явно рассчитывали оторваться на полную. И учитывая то, что последние полгода они работали как проклятые и почти не отдыхали, их можно даже понять. Вот только Тео прав. Завтра крайне важно быть во всеоружии.

— Постараемся их вовремя остановить, — решила я, хотя прекрасно понимала, что вряд ли кто-то меня послушает.

Даже сейчас, когда достигла кое-каких успехов, особым авторитетом среди других членов команды не пользовалась. Разве что Тео на них повлияет. Но и то, смотря сколько выпьют и насколько сохранят рассудок.

Ладно, чего гадать! В любом случае идти на праздник придется.

Допив кофе, я распрощалась с Тео и пошла готовиться. Особо заморачиваться с нарядом не буду, но и замухрышкой выглядеть не хочется. И так составить мало-мальскую конкуренцию девушкам-фениксам трудно. А я внешне все-таки осталась такой, как и была. Симпатичной, но самой обычной. Если, конечно, не нахожусь в образе феи.

Так, стоп, а чего это я решила, что должна составлять кому-нибудь конкуренцию? Не из-за того ли, сколько сегодня красоток увивалось вокруг Рени?

Нахмурившись, я постаралась выкинуть эти мысли из головы и сосредоточилась на выборе платья. Вот это зеленое с золотистой вышивкой вполне подойдет. Подчеркнет цвет глаз и волос. Последние я решила оставить распущенными, что смотрелось более выигрышно, чем собранные в прическу.

Когда в назначенное время мы собрались на первом этаже, заметила, что и Алэйна предпочла так поступить со своими волосами. Ее рыжая грива свободно ниспадала по плечам и спине, а красное платье смотрелось на роскошной женственной фигуре совершенно потрясающе. Я с моими далеко не выдающимися формами сразу потерялась на ее фоне. Клементина тоже немного уступала подруге, но выглядела очень элегантно в золотисто-коричневом наряде. Ее волосы были собраны в затейливую сложную прическу.

Парни тоже принарядились и выглядели отлично. Даже Тео сменил привычный черный костюм на более яркий, с темно-красными вставками. Обычно его волосы были собраны в строгий хвост, но теперь он позволил себе их распустить. Смотрелся очень выиграшно и немного демонически, учитывая цвет его глаз и волос. Даже я и Клементина залюбовались. Что уж говорить об Алэйне. Она в него буквально впилась взглядом. Стефану с Эдгаром чрезмерное внимание девушек к Тео явно не понравилось, и наш официальный командир поспешил отдать приказ:

— Ну что, пойдемте, раз все в сборе!

На площади, откуда мы начали знакомство с этим поселением, уже находились все местные и часть других команд. Повсюду в воздухе парили магические фонари, все было украшено цветами и гирляндами. По краям площадки стояли столы, щедро накрытые незатейливым угощением: мясом, рыбой, овощами и фруктами. Музыканты играли какую-то задорную мелодию, невольно настраивая на беззаботный лад. Некоторые парочки уже пустились в пляс.

Возле нас тут же оказалось несколько местных девушек с подносами в руках, на которых стояли кружки с каким-то местным алкоголем. Мы все их взяли, но осушать не спешили. По крайней мере, я, Тео и Клементина. Остальные такими заморочками не страдали. Убедившись, что напиток приятен на вкус, с удовольствием отдали ему дань. Он был похож на легкое игристое вино, но такое порой бывает особенно коварно.

Наконец, все команды были в сборе. Староста снова толкнул речь и предложил всем веселиться и отдыхать на полную. К этому времени многие фениксы уже были навеселе и восприняли его предложение с энтузиазмом.