Юля стояла в зрительном зале. Прижавшись спиной к прохладной стене, она внимательно посмотрела по сторонам. Все места были заняты, а на сцене разворачивалось яркое зрелище. Черноволосые девушки в длинных широких ярких юбках отплясывали зажигательный танец, а мужчина в темной рубашке задорно пел, легко вытягивая самые высокие ноты.
«Как красиво цыганки танцуют», – пронеслось в голове у Юли.
Номер закончился, и зрители в зале зааплодировали. Юля улыбнулась, чувствуя гордость и радость за артистов. Через мгновение вновь зазвучала музыка. Недалеко от того места, где стояла девушка, приоткрылась дверь, и в нее просунулась чья-то голова.
– Юля, – шепотом окликнул ее мужской голос.
Девушка вздрогнула и уставилась на незнакомца, продолжая сохранять молчание.
– Что ты здесь стоишь? С ума сошла? Твой выход через несколько минут!
Юля, даже не задумываясь, тут же сорвалась с места. Сердце стучало от волнения. Она бежала за молодым человеком, путаясь ногами в широкой юбке. Только сейчас она заметила, что на ней тоже надет цыганский костюм. Однако она восприняла этот факт, как данность, и продолжила свой путь. Уже через несколько секунд она стояла за кулисами перед высоким седовласым мужчиной, который давал ей наставления. В следующее мгновение Юля была на сцене, сжимая в руках микрофон. Она набрала в легкие как можно больше воздуха и низким голосом пропела:
– О-о-чи черные, о-о-чи жгучие…
Из-за кулисы с противоположной стороны сцены навстречу Юле двинулся красавец цыган. Страстным взглядом он смотрел на нее и уверенно подхватывал отдельные строчки из песни. Они вышли на авансцену и продолжили петь и играть перед зрителями любовь. Пока лилась песня, в душе у Юли вспыхивали и угасали десятки чувств. Она ощутила немыслимый душевный подъем. Эмоции захлестнули ее. К концу песни, когда цыган крепко сжал ее в объятьях, Юле хотелось разрыдаться.
Зал взорвался аплодисментами. Юля со своим партнером галантно раскланивались, посылая воздушные поцелуи зрителям. Внутри у девушки появилось очень странное двоякое чувство: с одной стороны, все с ней происходящее казалось естественным, но, с другой, эти события были настолько непривычны, что даже немного пугали. Юля понимала и принимала окружающую действительность. Она легко схватывала совершенно новые для нее вещи, будто всю свою сознательную жизнь делала это. Однако она до сих пор была не в своей тарелке. У Юли не было ни прошлого, ни будущего. Только настоящее. Сиюминутное настоящее. Она не знала, что с ней произойдет в следующую секунду: то ли будет прыжок в бездну, то ли мифическое воскрешение.
Юля вернулась за кулисы и, не поняв, что делать дальше, с опаской посмотрела по сторонам. Артисты без лишней суеты продолжали концерт, совершенно не обращая внимания на стоявшую в растерянности девушку.
«Наверное, у меня больше не будет номеров», – решила Юля и направилась к выходу. Внезапно перед ней возникла цыганка. Вид у нее был очень недовольный и строгий.
– Юля, что с тобой сегодня? – раздраженно начала она. – Ты сама не своя! Скоро твой выход, а ты болтаешься неизвестно где!
Юля испуганно взглянула на черноволосую женщину, открыла было рот, чтобы что-то ответить, но не смогла, так как просто-напросто не знала, что говорить.
– Язык проглотила что ли? – прикрикнула цыганка, сверкнув темными глазами.
– Не-ет, – протянула Юля. – Уже иду. – И бросилась со всех ног к готовящимся к выходу на сцену артистам.
– Зря ты Кармелиту злишь, – нагнувшись к уху Юли, прошептала впереди стоявшая молодая девушка с длинными черными блестящими волосам.
– Я не хотела…, – только и смогла в свое оправдание произнести Юля.
Она действительно не желала никого обижать, раздражать, а тем более злить. Все происходило помимо ее воли. Если бы Юля точно знала, чего именно от нее ждут, то не подвела бы.
Незнакомая девушка с недоумением посмотрела на Юлю и пожала плечами:
– Ты сегодня сама на себя не похожа. Тихая какая-то.
– А что, обычно я буйная? – с интересом переспросила Юля.
– Да, что с тобой в самом деле?! – искренне удивилась цыганочка. – Не выспалась что-ли?
– Сама не понимаю, что со мной!
– Ты меня пугаешь, – округлив глаза, подытожила девушка. – Обычно тебе палец в рот не клади – руку по локоть откусишь! А тут – сама невинность! Хватит притворяться!
– Я не притворяюсь! Поверь мне! – желая убедить свою собеседницу, Юля поддалась вперед и невольно прижала руку к сердцу.
Юля хотела задать еще один вопрос, но в этот самый стоящая за кулисами толпа цыган, вместе с ней высыпала на сцену и надрывно запела:
«Та-а-ак вперед за цыганской звездой кочевой…»
Юля лихо отплясывала, подхватив уверенными руками юбку и выводя ею затейливые движения так, что она то взмывала к голове, то раскидывалась в цветное широкое облако.
К концу песни Юля запыхалась от танца, от переполнивших эмоций. Ей было хорошо от того, что она – на сцене и аплодируют в большей степени ей.