Завтракая, девушка чувствовала себя напряженно. Разговор с Шинджуро был необходим ей, но мысль о негативных последствиях не давала покоя. Но разве может она усугубить и без того плачевную ситуацию? Навряд ли. Однако если ей удастся достучаться до разума бывшего Столпа, то все будут в выигрыше… А ещё Марине не терпелось познакомиться с маленьким Сенджуро и лично убедиться во внешней схожести всех троих Ренгоку.
Кстати говоря, сегодня в меню был вкусный омлет, онигири с тунцом и, конечно, водоросли. Ну и зелёный чай, куда без него. Хотя на выбор был так же свежесваренный кофе, но наша героиня не была поклонницей этого напитка.
Итак, после окончания завтрака сытая и бодрая Марина вышла из столовой и подождала, когда к ней спустится Юки. Ворон объяснил план их действий: он будет лететь в нужном направлении, а ей нужно будет просто следовать за ним и не отставать. В общем-то, ничего сложного. С территории штаба они вышли вместе, оставшись незамеченными. После этого ворон взлетел и прокаркал, покружив над девушкой:
— Следуй девятьсот метров прямо по дороге, кар! — и полетел вперёд.
Марина поспешила за ним. А пока выдалось свободное время, она решила поговорить с Богом любви, который с самого пробуждения девушки не связывался с ней, что обеспокоило девушку.
«Купидон, — начала она, — уж больно тихий ты сегодня. Что-то случилось?».
Божество немного помолчало, прежде чем ответить:
«Ну тебе же серьёзный разговор предстоит. Не хочу сбивать».
Девушка радостно улыбнулась и ахнула.
«Неужели ты беспокоишься за меня? Это так мило!».
«Не, просто я подумал, что если тебя быстро убьют, это будет слишком скучно», — не скрывая насмешки, произнёс рыжий.
Марина фыркнула вслух от негодования, но ничего не сказала в ответ. Через несколько минут подал голос Юки:
— Кар! Через двести метров поверни налево!
Вот они, навигаторы двадцатого века.
Вокруг было безлюдно и спокойно, светило солнышко, и дул лёгкий ветерок. Небо было безоблачным, и листва на деревьях еле слышно шелестела. Вдали виднелись какие-то высокие горы. Марина сделала поворот в нужном месте, когда вновь раздался голос птицы:
— Кар! Двигайся прямо ещё четыреста метров, затем поверни налево!
Дорога была ровная, а наша героиня даже понемногу стала привыкать к выделенным ей гэта. Ведь, по сути, это были обычные сандалии с необычными застежками и подошвой. В любом случае, сейчас она на них почти не спотыкалась.
Вновь повернув, девушка увидела впереди высокий деревянный забор, за которым виднелись крыши построек. Похоже, она на месте.
— Ты почти у цели, кар! До ворот осталось совсем немного, кар!
Марине следовало бы радоваться, но вместо этого она значительно сбавила темп. По коже вдруг пробежал мороз, и в животе возник дискомфорт от волнения. Вроде бы взрослая девушка, а боится такой ерунды, как разговор с незнакомым человеком. Непростым, внушающим страх, опьяненным человеком, пребывающим в состоянии затяжной депрессии. Будь Марина психологом по специальности, она бы ещё как-то чувствовала уверенность в своих способностях, но она была далека от этой сферы, а потому нервничала.
Чем ближе становились ворота, тем отчетливее слышался странный звук, как будто кто-то что-то мёл. Марина словила флэшбек — когда Танджиро пришёл сюда, Сенджуро подметал дорожку перед домом. Вот интересно, а Шинджуро сейчас тоже в поместье или вышел куда-нибудь?
Неожиданно из-за ворот показался маленький мальчик с метлой в руках, и он был чудо как похож на своего старшего брата: те же светлые волосы с красивым переходом в огненно-рыжий на концах, те же черты лица, те же густые брови! Похоже, Сенджуро находился в приподнятом настроении духа — он радостно улыбался. Может быть, с нетерпением дожидался брата?
Глядя на эту искреннюю улыбку и блеск в больших глазах, Марине страшно было подумать, что случилось бы, не выживи Кёджуро. Этот ребёнок не заслужил всех тех страданий, что ему достались в манге. Поэтому здесь и сейчас, она просто обязана помочь ему.
Сенджуро сразу заметил идущую по дороге девушку, но не обратил внимания. Мало ли, куда она направляется? Мимо их поместья проходит дорога, ведущая в город, но обычно этот маршрут редко кто выбирает — не все горят желанием встречаться с Ренгоку Шинджуро, да и через лес до города можно дойти гораздо быстрее. Но вот незнакомка остановилась прямо перед Сенджуро, отвлекая его от работы.
— Сенджуро… -кун? — обратилась она к нему, сильно удивляя мальчика. Девушка не была похожа на Истребительницу или Какуши, откуда она узнала его имя? Хотя он, кажется, слышал ворона Уз несколько минут назад…
— Да, — ответил он. — А Вы?..
Марина не могла не умиляться. Младший брат Кёджуро был слишком хорошеньким, и голос у него был такой приятный! Он просто душка.
— Меня зовут Марина. Я пришла из… штаба Истребителей, — девушка тщательно подбирала слова, чтобы вызвать доверие мальчика. — Вчера я была на одной миссии с твоим братом, Кёджуро. Я, вроде как, помогла ему… — она замялась. — Короче, я пришла, чтобы поговорить с твоим отцом, Ренгоку-саном, вот! — на одном дыхании выпалила она.