Вот и надо было ему забирать ее в момент, когда она, накидавшись доброй порцией мартини, заснула в домашней одежде на компьютерном кресле! И вообще, о таких вещах предупреждать надо заранее. Она бы хоть накрасилась, причесалась, приоделась…
— Блин! — вдруг воскликнула она, застыв на месте, как вкопанная, и начала судорожно ощупывать свои щеки.
«В чем дело?» — заинтересовался Купидон.
— А у меня с лицом-то нормально все, нет? А вдруг я опухла вся? А вдруг у меня синяки под глазами? А волосы? — она начала трогать себя за прядки и ужаснулась. — Кошмар! Как я вообще могу идти знакомиться с кем-то в таком виде? Купидон! Что мне делать?!
«Вот ты себя даже в зеркало не видела, а уже паникуешь, — голос в ее голове вздохнул. — Успокойся, нормально все и с лицом, и с волосами. И вообще, если мужчина по-настоящему любит, то любит в любом виде. Запомни это».
— Ну… ну ладно, — девушка немного успокоилась, понимая, что Карлсон прав. А все же, отсутствие возможности посмотреть на собственное отражение ее напрягало.
«Назови меня Карлсоном еще раз, и я вообще перестану с тобой разговаривать», — пригрозил ей Купидон.
Но на это наша героиня лишь ухмыльнулась, ничего не ответив. Ну, а что, она же не виновата, что он рыжий и летает? Точно Карлсон из советского мультика.
Споткнувшись еще несколько раз на ровном месте и едва не получив веткой по носу, Марина таки вышла из леса. Впереди показалась опушка, бескрайнее ночное небо, а еще дальше виднелись рельсы и вагоны почему-то искореженного поезда. Но сейчас вниманием Марины завладели две фигуры, находившиеся ближе всего к ней.
— Не может быть, — на выдохе произнесла она, уставившись на высокую фигуру, плечи и спину которой укрывало белое хаори с узором в виде языков пламени на подоле. — Это что, Ренгоку Кёджуро? Самый настоящий Ренгоку Кёджуро?! — выкрикнула она и тут же заткнула себе рот рукой, переживая, что ее могли заметить раньше времени.
Сердце в груди подскочило от нахлынувших эмоций. Одно дело, когда ты смотришь на нарисованного героя на экране, а другое, когда он стоит в паре метров от тебя, такой живой и… объемный!
«Если до сих пор сомневаешься, можешь подойти и потрогать его, чтобы убедиться, что он так же реален, как и ты сама, — с нескрываемом сарказмом в голосе ответил Купидон, но затем, немного подумав, добавил: — Хотя нет, лучше так не делать. Навряд ли он оценит этот жест. Для начала стоит подойти и заговорить с ним».
— Да, точно, так и поступлю, — Марина активно закивала головой и уже хотела было сделать шаг вперед, как вдруг остановилась: нога зависла в воздухе, так и не коснувшись земли, а тапочек едва не спал со ступни. — Подожди, Купидон, а как я с ним заговорю-то? Он же как бы японец. А я как бы русская. Да я по-японски кроме «семпай», «бака» и «нани» ничего ж не знаю! Не думаю, что этих трех слов мне хватит, чтобы начать знакомство. Что ж делать-то? — забеспокоилась она.
«Языковой барьер для любви не помеха! — с важностью в голосе заявило божество. — Так что не боись, все схвачено».
— Ну если ты так говоришь…
Доверившись словам своего невидимого проводника, девушка сделала шаг навстречу неизвестному. Затем еще шаг и еще один. Она медленно приближалась к паре мечников, которые ничем не отличались от своих нарисованных прототипов. А при взгляде на лежавшего на земле Танджиро у нашей героини все внутри сжалось: бедный мальчик был ранен и устал, но в то же время счастлив, что им удалось справиться с опасным противником. Столп Пламени сидел на коленях перед юным Камадо. Насколько Марина помнила, в этот момент он должен был наставлять его, как правильно дышать, чтобы остановить кровотечение.
Наконец ее приближение заметили. Блондин скосил взгляд в сторону незнакомки и поднялся на ноги, тут же положив ладонь на рукоять катаны. Хотя от девушки не пахло демоном, Истребитель всегда должен быть на чеку. В конце концов, демоны бывают искусны в плане маскировки, а некоторые даже способны скрыть свой запах. А Ренгоку руководствовался пословицей «предупрежден — значит вооружен».
Столп Пламени, как и его подопечный, все еще лежавший на земле, следили за приближением нашей героини, не проронив ни звука. Однако на лице Танджиро читалось удивление.
— Кхм, — Марина кашлянула, остановившись на расстоянии вытянутой руки от них, все еще не веря своим глазам до конца. — Ренгоку Кёджуро?
Вблизи он казался еще прекраснее, чем на страницах манги и на видео из аниме. Статный, с солдатской выправкой, широкоплечий… Его длинные блондинистые волосы резко переходили на концах в рыжий цвет, создавая красивый эффект языков пламени. Темные кустистые брови были приподняты, а пристальный взгляд был направлен на нее.
— Да, — насторожившись, произнёс он. — Мы знакомы?
Купидон не обманул. Она понимала его так же, как и он ее.
— Да… то есть, нет… вернее, — Марина замялась, судорожно соображая, как построить разговор, — мне кажется, я знаю Вас.