Любовная магия

- Она никогда меня не обманывала, - холодно заявила она, не глядя на Джейда. - И не утаивала от меня правду. - Остановившись в дверях, Лия оглянулась. - Всего хорошего, мистер Маршалл, прошу вас убраться с моей земли, пока я не привлекла вас к суду за вторжение в частные владения.

К ее величайшему изумлению, Джейд расхохотался. Стараясь не показать, что задета за живое, Лия с негодованием воззрилась на него, требуя объяснений. В глазах Джейда что-то блеснуло.

- Мне бы надо взять тебя на работу, пожалуй, твое королевское высокомерие могло бы мне пригодиться.

Он что, пытается меня подкупить, предложив работу в своей фирме в обмен на согласие продать наследство?

- Благодарю, но меня вполне устраивает моя нынешняя работа.

Только что все внимание Джейда было направлено на Лию, но вдруг посмотрел куда-то поверх ее плеча, принюхался и встревожено спросил:

- Чем это пахнет?

Теперь и Лия почувствовала запах.

- Это газ!

Джейд стремительно метнулся к ней и схватил за руку. Не успела Лия опомниться, как оказалась лежащей лицом вниз на траве за домом, позади бетонного резервуара для воды. Она тяжело дышала, в ушах шумело. Джейд лежал на ней, придавив своим весом, его крупное тело полностью заслоняло ее. Лия попыталась шевельнуться - и не смогла. Ее охватила безотчетная паника.

- Черт возьми, перестань со мной бороться! оглушительно рявкнул Джейд.

Он по-прежнему крепко держал ее, но тщательно контролировал при этом свою недюжинную силу. Лия стала повторять про себя, как молитву, что это Джейд, что он никогда не причинял ей вреда, что...

- Ты в порядке? - спросил вдруг Джейд, скатываясь с нее.

Почувствовав, что снова может двигаться, Лия перевернулась на спину и несколько раз прерывисто вдохнула. Прикрыв глаза ладонью, она попыталась расслабить мышцы и думать о том, что могло стать причиной подозрительного запаха.

- Лия, да что с тобой?

Она облизнула губы и прохрипела:

- Со мной все в порядке, я просто немного запыхалась, не ожидала, что ты так быстро вытащишь меня из дома. - Она поспешила сменить тему:

- Наверное, в кухне утечка газа.

- Видно, Дороти под конец жизни совсем перестала следить за хозяйством, проворчал Джейд. - Водосточный желоб не мог проржаветь и отвалиться за одну ночь, на это нужно как минимум полгода. А если баллон с газом прохудился или неисправен, коттедж может в любую минуту взлететь на воздух.

- Моя машина...

Лия убрала руку от глаз и посмотрела на Джейда. Его лицо оказалось так близко, что в первый момент она опешила и заморгала от неожиданности. Джейд взял ее за руку и твердо сказал:

- Ты никуда не пойдешь. Приближаться к дому опасно.

- Не могу же я остаться без машины! Она стоит в шести ярдах от дома.

- К дому подходить нельзя, слишком опасно. В такую жару достаточно искры, чтобы все взлетело на воздух. - Лия попыталась сесть, Джейд помог ей, поддержав за локоть. - Уж лучше машина, чем ты.

- Что же мне тогда делать?! - сердито спросила Лия.

Джейд опустил взгляд, и тут только Лия заметила, что подол ее сарафана задрался, обнажив бедро. Она резко рванула подол вниз, закрывая ноги.

- Говорят, опасность возбуждает, - насмешливо протянул Джейд, - но не меня, так что тебе ничто не угрожает. Оставайся здесь, а я схожу за шкатулкой, документы еще могут тебе понадобиться.

Джейд встал и направился к коттеджу. Лию охватили противоречивые чувства. Она вскочила на ноги, но не успела сделать и двух шагов, как Джейд обернулся и рявкнул:

- Я же велел тебе оставаться на месте! Мне что, привязать тебя к дереву?!

- Если тебе можно входить в дом, значит, и мне тоже.

- Ну да, а если мне придется бежать, ты будешь путаться у меня под ногами? - брюзгливо возразил Джейд.

- Я бы предпочла... - Лия не договорила и криво улыбнулась:

- Или, как ты выразился, уж лучше дом и машина, чем ты. А если ты попытаешься привязать меня к дереву, то тебе не поздоровится, это я тебе обещаю.

Конечно, она не могла тягаться с Джейдом, и оба это понимали. Джейд прищурился.

- В таком случае мы уходим отсюда и идем ко мне. Я найду специалиста и пошлю его проверить, в чем дело.

- Вряд ли тебе удастся найти кого-нибудь до конца праздников, пробормотала Лия, припомнив свой недавний разговор с женой водовоза.

- Ничего, я найду.

В голосе Джейда прозвучала такая уверенность, что Лия опешила.

- Ну конечно, как я не подумала! Ведь любой специалист бросит все и примчится, если его позовет сам Джейд Маршалл!

Джейд пожал плечами, оставив ее язвительную реплику без ответа.

- Пошли, не думаю, что газ может взорваться прямо сейчас, но на всякий случай не стоит тут задерживаться.

Джейд зашагал по направлению к своему дому так быстро, что Лия едва успевала за ним. Хотя она понимала, что вряд ли им угрожает непосредственная опасность, сердце ее тревожно колотилось, в ушах шумело. Примерно на полпути ее глаза вдруг заволокло слезами. Она остановилась, достала носовой платок и высморкалась.

- Что случилось? - тут же спросил Джейд.

- Ничего.

Но голос Лии предательски дрогнул, а вскоре и всю ее сотрясала крупная дрожь.