Любовная связь (ЛП)

Ей нравилось, как он двигался. Для такого крупного мужчины он был весьма грациозен. Джейк делал все не спеша, деловито и уверенно. Он не принимал ее помощи, потому что явно привык к одиночеству. Постоянные тени в его глазах навеяли Марни воспоминания об одном документальном фильме о дикой природе. В нем ягуар попал в капкан, и его лапа была зажата острыми металлическими зубьями. В желтых глазах зверя отражалось предчувствие неминуемой смерти. Огромная кошка чуть было не перегрызла горло одному из спасателей как раз перед тем, как ей сделали успокоительный укол и усыпили.

Марни так и не забыла глаза того ягуара.

Взгляд Джейка был таким же: взгляд человека, пережившего предательство. Человека, к которому войти в доверие сложно, если вообще возможно.

Ей нравилось, что он груб в разговоре, но нежен в прикосновениях. Нравилось, как он прикрывал ей спину, когда они спасались от погони, как он заботился о Герцогине. И что в уголках его глаз появлялись морщинки, когда ему смешно, даже если губы упрямо отказывались улыбаться.

И как он боролся с собой. Это вдохновляло ее решимость.

Она подумала о сотнях книг о ковбоях, составляющих его библиотеку. Закон Дикого Запада. У Джейка Долана было то самое чертовски сексуальное супергеройское отношение ко всему. Незыблемые моральные принципы. Он был человеком чести. И его нелегко любить. Ох как нелегко.

Но если она не проявит осторожность, то запросто влюбится в него по уши.

— А я и не догадывался, что ручная мойка пары тарелок требует такой сосредоточенности, — заметил Джейк, полулежа на диване. — Или ты не хочешь говорить об этом?

Она вздохнула:

— Это долгая история.

— Не терпится услышать.

— А тебе разве не нужно гоняться за плохими парнями?

— Было штормовое предупреждение. Снег все еще идет. Да и мост перейти невозможно.

Джейк закинул босые ступни на противоположный подлокотник дивана и потянулся за чашкой, балансирующей у него на животе.

— Пока эти парни бегают на морозе, разыскивая меня, я лежу в тепле, полный блинчиков, сиропа и горячего кофе. Давай, рассказывай.

Марни сложила тряпку для мытья посуды и оставила ее сохнуть рядом с небольшой раковиной. У женщины было мало дел в однокомнатной берлоге. Она оценивающим взглядом прошлась по поджарому телу парня, занимающему целый диван, затем порылась в поисках карандаша, взяла небольшую стопку бумаги из принтера и подкатила кресло на колесиках поближе к Джейку. Потом села, поставив босые ноги на сундук, и принялась рисовать, держа бумагу на коленях.

— У тебя есть братья или сестры? — рассеянно спросила она. Прежде ей не приходилось рисовать мужские ноги.

— Нет.

— А родители?

— Эти есть.

Она посмотрела на него:

— Где же они?

— Когда я в последний раз о них слышал, были в Чикаго.

— Как я понимаю, вы не были близки?

— Точно. Мы говорили о тебе, твоей семье и отсутствии постоянства в твоих...

— Эй, я могу быть преданной. Это несложно. Просто отношения не сработали. Конец истории. — И добавила последний штрих к нарисованному «портрету» большого пальца Джейка.

— Это очень короткий рассказ. Давай послушаем полную версию.

— Дже-ейк.

— А у тебя есть идеи получше?

— Мы можем испечь печенье из замороженного теста, которое я обнаружила в морозильнике.

Герцогиня воодушевленно навострила уши.

— Мы только что позавтракали, — ответил им обеим Джейк. Герцогиня плюхнулась на ковер, положив голову на лапы и укоризненно глядя на него.

Марни не слишком хотелось стать утренним развлекательным шоу. Когда все внимание Джейка Долана было сосредоточено на ней, она чувствовала себя... ошеломленной. Потянувшись, она взяла из его руки чашку и в два глотка допила оставшийся в ней кофе.

— Те мужчины, с которыми я была обручена, были нормальными. Мне они вполне нравились. Дело в том, что…

Она подъехала в кресле ближе к сундуку, пока не смогла обнять руками свои колени, и снова уставилась на пальцы ног Джейка. Жаль, что у неё не было под рукой любимого набора карандашей.

У парня чертовски сексуальные ноги. На самом деле, решила она, окидывая его пристальным и неспешным взглядом, он весь сексуален... с головы до пят... и огромен. Марни задумалась, как бы заставить Джейка поцеловать ее. Он так соблазнителен, когда лежит…

— Ты остановилась на середине фразы, — подтолкнул Джейк. — Может, закончишь мысль?

— Мои братья думали, что для меня лучше подойдет кто-то… кто-то…

— Кто? Кто-то вроде укротителя львов?

— Слабый, — мило возразила она. — И, конечно же, знакомый хотя бы с одним из братьев. Парни хотели защитить меня от охотников за состоянием.

«И деньгами от страховки жизни» — мысленно добавила она.