Любовная жажда

Кристофер сходил в гостиную за вином и бокалами, и они выпили за удачное продолжение расследования.

Когда пицца была съедена, а бутылка опустела, Миранда посмотрела в окно, за которым уже стемнело, и вздохнула.

— Надо вызвать такси, мне пора в гостиницу.

— Останься у меня, — попросил Кристофер.

Его снова охватил страх за жизнь Миранды. Здесь, под одной крышей с ним, она находилась бы, пожалуй, в большей безопасности, чем в гостинице. Кристофер мог в любую минуту прийти ей на помощь, защитить в случае, если бандиты вновь попытаются совершить покушение на ее жизнь.

Миранда бросила на Кристофера задумчивый взгляд.

— Ты хочешь, чтобы я осталась у тебя на ночь?

Ему показалось, что в ее душе происходит внутренняя борьба. По-видимому, Миранду обуревали противоречивые чувства и ей трудно было принять решение.

— Не только на ночь. — Кристоферу хотелось, чтобы Миранда осталась здесь навсегда, но он боялся отпугнуть ее, навязывая серьезные отношения, к которым она, очевидно, еще не готова. — Оставайся у меня до тех пор, пока мы не поймаем охотящихся за тобой мерзавцев.

Кристоферу показалось, что в глазах Миранды промелькнуло разочарование.

— Ты хочешь, чтобы я на время переехала к тебе?

— Да, всего лишь на время, — подтвердил он.

Миранда опустила глаза.

— У меня есть друзья, у которых я могла бы пожить неделю-другую, — неуверенно промолвила она.

— Не упрямься, Миранда. Я соглашусь на твое участие в расследовании лишь при одном условии: ты будешь жить у меня. Мы должны быть постоянно вместе — на работе, в дороге, дома. Я глаз с тебя не спущу.

Несколько секунд Миранда молча смотрела на Кристофера, а потом кивнула.

Он облегченно вздохнул.

Миранда понимала, что временный переезд к Кристоферу таит для нее немалую опасность. Она могла серьезно увлечься им, безнадежно влюбиться или просто привыкнуть, привязаться к Кристоферу всем сердцем. Миранда не хотела страдать от неразделенного чувства.

— А где я буду спать? — спросила она.

Сейчас ее главной задачей было установить имя преступника, работавшего в банке, и вывести его на чистую воду. Но, если она и Кристофер будут спать в одной постели, это отрицательно скажется на проводимом ими расследовании, так как все их мысли будут заняты исключительно друг другом.

Миранда хотела установить с Кристофером отношения, которые исключали бы секс. Жить под одной крышей, спать в одной постели — это слишком походит на семейные узы. Миранда опасалась связывать себя обязательствами. Любое ограничение свободы казалось ей ловушкой. Она знала, что существуют счастливые супружеские пары, но полагала, что брак — не для нее.

Кристофер, прищурившись, внимательно посмотрел на Миранду. Казалось, он догадался, о чем она думает.

— Разве тебе не понравилась моя кровать? — спросил он. — По-моему, в ней достаточно места для двоих.

Покачав головой, Миранда сказала то, что Кристофер и предполагал, и боялся от нее услышать:

— Если я буду жить у тебя, я не смогу спать с тобой в одной постели. Запомни это.

— Но почему? — В этот момент Кристофер походил на малыша, которого по не понятной ему причине лишили лакомства.

— Потому что я не собираюсь умирать, — попыталась объяснить Миранда. — Я хочу, во-первых, добраться до негодяев, охотящихся за мной, и, во-вторых, найти того мерзавца, который занимается финансовыми махинациями в стенах нашего банка. Но мы не сумеем сосредоточиться на расследовании, если будем все свободное время проводить в постели.

Кристофер тяжело вздохнул.

— Пожалуй, ты права, мы с тобой слишком темпераментны и ненасытны в сексе.

Миранда встала и надела валявшийся на полу махровый халат, который Кристофер сбросил с себя, когда принес пиццу.

— Думаю, нам следует установить правила, которые мы должны будем неукоснительно соблюдать, живя под одной крышей.

Кристофер хмуро взглянул на Миранду и, встав с кровати, начал одеваться.

— Если речь идет о своего рода дежурствах, которые обычно устанавливают в студенческих кампусах, где по очереди моют посуду и готовят обед, то я не желаю даже слышать об этом.

— Нет, я имею в виду совсем другое. Меня беспокоит секс.

Кристофер усмехнулся.

— Дорогая, тебе вовсе не следует волноваться об этом. Ляг на кровать, а остальное предоставь мне, я обо всем позабочусь.

Миранда засмеялась, но тут же взяла себя в руки и посерьезнела.

— Перестань валять дурака, — сказала она, нахмурившись. — Речь идет о вольном или невольном провоцировании друг друга. Мы должны избегать этого. Например, я требую, чтобы ты не ходил по квартире обнаженным или полуодетым.

— Неужели мое тело так сильно возбуждает тебя?

— Да, — честно призналась Миранда и поспешно добавила: — И не думай, что это меня радует.

— Хорошо, но и я выдвигаю такое же требование к тебе. Иначе я за себя не ручаюсь. — И Кристофер посмотрел на нее так, как истомленный жаждой путник в пустыне смотрит на спасительный источник с прохладной водой. — По квартире ты будешь ходить в лыжном костюме.

Миранда фыркнула.

— И, пожалуйста, оставь свои штучки, — потребовала она.

— Какие штучки? — с недоумением спросил Кристофер.