Любовник для Курочки Рябы

— Но почему в смерти Ксюты могут обвинить меня? — неприятно удивилась Юлька.

— Да потому что скажут: ты убила ее из ревности, желая отомстить за то, что в свое время Артем променял тебя на другую.

— Если бы я хотела отомстить Артему, то я бы его и спихнула в пропасть, — возразила Юлька.

— В общем-то, логично, — кивнула Мариша. — Но только не для полицейских. Когда они поймут, что подозреваемых у них всего двое, то еще неизвестно, на кого падет их выбор.

Мы с Юлькой молчали.

— Конечно, все встанет на свои места, когда определят время смерти Ксюты, — продолжала Мариша. — Но она была .еще довольно теплой, когда мы тащили ее наверх.

— Так, значит, я не могла ее убить! — воскликнула Юлька. — Мы же все время были с вами вместе.

— Вообще-то да, — кивнула Мариша. — Ну тогда мы тем более должны найти убийцу. Вернее, доказать, что это Артем.

Нельзя, чтобы преступник ушел от правосудия.

— Но почему Артем? — спросила Юлька.

— Потому что у него был мотив, — объяснила ей Мариша. — Он избавлялся от жены, с которой у них явно была не самая дружная семья и которая постоянно попрекала его тем, что взяла его нищим. После смерти Ксюты Артем получает если не все ее деньги и недвижимость, то уж точно солидную их часть.

А для бедного мальчика из питерской трущобы это не так уж плохо. Ксюта ведь была очень богатой женщиной?

Этот вопрос уже относился к Юльке.

— Откуда я знаю, сколько точно у нее было денег? — пожала Юлька плечами. — Я Ксюту впервые увидела тут на острове.

И мы с ней почти не общались.

— Но зато ты общалась с Артемом, — сказала я. — Он ведь должен был рассказать тебе кое-что о денежках Ксюты. Хотя бы для того, чтобы просто похвастаться перед тобой.

— Ну, говорил, что она богата, но никаких цифр не называл, — ответила Юлька. — Может быть, он их и сам не знает.

— Вполне возможно, вполне возможно, — пробормотала себе под нос Мариша. — Нужно до приезда полиции найти Артема и поговорить с ним на предмет его алиби. Если тело Ксюты мы нашли около двух часов ночи, значит, во второй раз разбиться она могла около половины второго ночи.

— Довольно странно, однако, — заметила я, — что девушка с вывихнутой лодыжкой, сотрясением мозга и множественными ссадинами и синяками спустя всего несколько часов после получения этих травм мчится среди ночи в горы на свидание.

— Сердцу не прикажешь, — сказала Мариша. — А кстати, когда мы нашли Ксюту в первый раз?

— Еще не было одиннадцати, — сказала Юлька. — Потому что, когда мы уложили ее в постель и врач осмотрел ее, было как раз одиннадцать.

— Значит, уже часа через два, максимум два с половиной, она вскакивает с постели и мчится в горы, — сказала я. — Ненормальная какая-то девица. С таким тяжелым сотрясением мозга ей бы еще много дней лежать в постели, а не по горам скакать.

К этому времени мы уже вернулись в отель. И первым, кого мы увидели, был страдающий Артем. Парень сидел на той самой террасе столовой, где вчера сидели мы, и смотрел на море. Мы поднялись к нему и заметили, что по лицу Артема текут слезы.

А сам он одет в ту же самую одежду, в которой был вчера.

— Сигаретку? — провокационно предложила Артему Мариша. — Покури, тебе станет легче.

Артем отрицательно помотал головой.

— Ксюта заставила бросить меня курить сразу же после нашей свадьбы, — сказал он. — Так что я уже отвык от сигарет.

Один ноль был в пользу Артема. Мы присели рядом с ним и тоже уставились на море. Возле причала не было катера. Должно быть, Грек отправил его на Сицилию за полицейскими.

— Просто не могу поверить, что все это происходит со мной, — пробормотал Артем. — Не может быть, что Ксюты больше нет.

— Она умерла, — мягко сказала Юлька. — Тебе нужно смириться с этим.

— И потом, вы были женаты не так долго, — сказала я. — И в твоей жизни будет еще много женщин.

— Но только не таких, как Ксюта! — разрыдался Артем. — Вы не поверите, это была не женщина, а сплошная сталь. Она могла заставить кого угодно сделать что угодно.

— Скажи, а вы с ней ладили? — спросила у него Мариша.

Артем задумался.

— Честно говоря, в последнее время не очень, — наконец признался он. — Но все психологи говорят, что где-то в середине первого года совместной жизни наступает такой момент, когда супругам кажется, что они больше не могут жить вместе.

Все их друг в друге раздражает. Поэтому большинство разводов приходится именно на первый год брака. Но мне казалось, что мы с Ксютой достаточно сильно любим друг друга, чтобы пережить этот кризис. Казалось до той поры, пока я не понял, что у Ксюты есть еще кто-то другой.

— Ты имеешь в виду любовника? — оживилась Мариша.

— Да, — кивнул Артем. — Конечно, Ксюта все отрицала. Но я же не совсем дурак. Как я уже говорил, мы с Ксютой не курили, а она часто возвращалась домой, как она говорила, с работы, вся насквозь пропахшая табаком.

— Ну, она же была главой лесопромышленной фирмы.

А там полно мужиков, — сказала я. — Вот они и курили. Отсюда и запах.

— У Ксюты в офисе никто, никогда и ни при каких обстоятельствах не курил! — отрезал Артем. — Это было табу.