– Я ведь в этом ни бум-бум! Это моя жена вбила себе в голову, что я бизнесмен от бога. А я совсем ничего не понимаю в этих бумагах. Признаюсь вам, они меня пугают! Если бы не Елена, то я бы просто погиб под их массой!
И Пахомыч неожиданно начал рассказывать историю своего становления как частного предпринимателя. Сначала ему ужасно не везло в бизнесе. И склад был совсем крохотный, и прибыли почти никакой торговля не приносила. А те крохи, которые и приходили к Пахомычу, подчистую сжирались налогами и штрафами.
– Бухгалтерши мне тоже попадались сплошь безголовые. Намудрят, накрутят, потом одна увольняется или в декрет уходит, а на ее месте другая появляется, ничуть не лучше. Тоже сначала всё критикует прежнюю, ругает, что-то там исправляет, а на деле только еще больше все путает.
В результате Пахомыч начал уже даже подумывать о том, чтобы закрыться, пока дело не зашло слишком далеко и он не залез в долги окончательно, как вдруг небо сжалилось над ним и послало ему Елену Кострову.
– Вы не поверите, но она пришла ко мне совсем без всяких документов. Нет, паспорт у нее, конечно, был. Но и только. А так – ни трудовой, ни диплома, ни даже свидетельства об окончании средней школы! Ничего. А ведь лет ей было уже без малого тридцать. Создавалось такое впечатление, что до тридцати лет она никогда и нигде не работала.
Сама Елена объясняла это просто. Была замужем. Потом муж ей изменил, она с ним развелась, а как и на что ей жить дальше, не знает. Поскольку всегда всеми бытовыми вопросами занимался ее муж. Он же давал жене деньги на хозяйство и прочие расходы.
– Я так понял, что муж и вся прежняя жизнь Лены остались в каком-то другом городе. А в Питер она приехала в надежде начать все с чистого листа.
Лист оказался совершенно чистым. И Лене здорово повезло, что она пришла именно к Пахомычу. Несмотря на свою грозную репутацию среди молодых сотрудников и особенно сотрудниц, Пахомыч был мягче плюшевой игрушки. И хотя он старательно маскировал этот свой недостаток напускной грубостью и даже хамством, все равно на балансе его предприятия числились целых пять работниц, которым он исправно выплачивал декретные. Ни один другой директор частной фирмы на подобные затраты бы ни в жизнь не пошел. А у Пахомыча рука не поднималась уволить этих бедных женщин, чья единственная вина состояла в том, что они захотели завести себе ребенка.
Одним словом, Пахомыч взял Лену к себе. Взял на склад, простой фасовщицей товара. Но уже через несколько дней Лена явилась к нему в кабинет и заявила:
– Я обнаружила ряд неполадок в вашем хозяйстве. Благодаря им ваши работники теряют время, а вы – деньги. Если вы разрешите, то я предлагаю изменить…
И Лена огласила перед ошарашенным Пахомычем целый список нововведений, которые она придумала. Пахомыч был всего лишь добросердечен, но он не был ни дураком, ни самодуром. И он сразу же смекнул, что Лена говорит дело. И в голове у нее, похоже, щелкает маленький компьютер. Он внимательно изучил ее предложения. И почти все их постарался реализовать. Естественно, с помощью той же Елены.
Постепенно Лена вникла во все тонкости торговли хозяйственными товарами. Она сократила расходы на перевозку почти вдвое. При ней исчезли в прошлом бесконечные штрафы из налоговой инспекции. Баланс радовал своей стабильностью. Были приобретены новые автопогрузчики, а складские помещения увеличили свою площадь почти в пять раз.
И Пахомыч даже ни разу не задумался о том, как это у девушки, не имеющей никакого образования, получается так ловко сводить годовой баланс, заставлявший прежних бухгалтерш хвататься за голову и рыдать в истерике.
– Я ведь помогала мужу, – скромно поясняла в ответ Лена. – Вот кое-чему у него и научилась. Тут нет ничего сложного. Главное – это аккуратность.
Пахомыч много раз предлагал Лене официально занять пост главного бухгалтера. Но Лена неизменно отказывалась. Она вообще не была зарегистрирована в штате. Хотя все в фирме знали, что Лена является правой рукой Пахомыча. Да что там, именно на ней держится благополучие и процветание фирмы.
– И вот теперь она погибла! И все мы тоже погибли! Второй такой Лены я уже не найду. И все! Все кончено!
Пахомыч убивался по Лене вполне натурально. Так что заподозрить его в причастности к ее убийству даже было как-то неловко. Но кто его знает, вдруг он гениальный актер? И вдруг его отношения с главным бухгалтером были далеко не столь радужными, как он им тут разрисовывал? У кого бы спросить? Кто эти двое – Вася и Степа, числившиеся в фаворитах Костровой?
– Вася? Степа? Наверное, это охранники. Они работают посменно. Сутки через двое.
Очень удобно! Сегодня у тебя один любовник. Завтра другой. Ну а третий день можно посвятить Гоше или кому-нибудь еще.
– Похоже, эта Лена была та еще штучка.
– И откуда взялся какой-то муж? Соседка про ее мужа ни словом не упомянула.
– Может быть, она не знала?
– Или сознательно ввела нас в заблуждение.