Любовники

Также было нелегко найти квартиру, соответствующую его потребностям, но после того, как он съехал, я переоборудовал свою собственную квартиру, чтобы быть уверенным, что смогу организовать жилье, доступное для инвалидов. Я прошёл по широкому коридору в гостиную. Войдя, я увидел, что брат сидит в своём кресле и смотрит «Цена устраивает» (прим. — Телешоу-игра, цель которой — угадать стоимость представленных товаров).

— Привет, братан.

Он посмотрел на меня теми же карими глазами, что и у меня, и ухмыльнулся.

— Привет, засранец. Уже передёрнул для кого-нибудь из мамочек?

Я посмеялся над его шуткой о моей работе в «Вуайеристе» и показал ему фак.

— А ты? — бросил я в ответ. Моему брату выпал не самый удачный расклад в жизни, но он каким-то образом умудрялся шутить и наслаждаться жизнью. По крайней мере, большую часть времени.

— Ты что, шутишь? — сказал он, выключая телевизор, прежде чем взяться за колёса и направиться ко мне, чтобы встретиться за маленьким столиком в комнате. — С тех пор, как я снова обрёл способность кончать, это единственное, что я, чёрт возьми, делаю. Тебе следует сводить меня в «Вуайерист». Уверен, что у кого-нибудь есть фетиш на паралич нижних конечностей.

Я лишь покачал головой и бросил пакет из «Пончики Холтмана» на стол.

— О, чёрт возьми, да. Ты принёс мне кленовый бекон?

— Конечно. Он же лучший. — Эндрю со вздохом откинул голову назад, его глаза закрылись. — Но я съел его перед тем, как прийти сюда. Чертовски вкусно.

Мне пришлось подавить смех, когда он резко вскинул голову, устремив на меня убийственный взгляд. Не говоря ни слова, брат открыл пакет и перепроверил мой рассказ.

— Ты самый отстойный брат, ты знаешь это? У меня мог бы случиться сердечный приступ. Сердце будет разбито из-за того, что я упустил свой пончик. Это я здесь покалеченный.

Закатив глаза, я выхватил пакет у него из рук и взял себе пончик с глазурью.

— Ага, едва держишься на ногах.

Пожав плечами, он достал пончик с кленовым беконом и всё это время стонал. Я хотел было выругать его, но это был один из тех моментов, когда я просто смотрел и чувствовал, как волна благодарности захлёстывает меня, поглощает так сильно, что у меня защипало в глазах. Мой брат был единственной семьёй, оставшейся у меня после аварии, и я чуть не потерял и его тоже. К счастью, он был упрямым ублюдком, который не сдался, когда в шестнадцать лет у него отнялись ноги. Каким-то образом он прошёл курс физиотерапии и отказался бросать надежду. Он приобрёл некоторую подвижность, и с каждым месяцем, казалось, прогрессировал в лучшем направлении. Последним из них стала его способность кончать. Никогда не видел такого счастливого человека.

— Ну, реально, как дела на работе? — спросил он, прерывая мои размышления.

— Всё хорошо. У нас была встреча с командой, которая будет помогать в создании бара. По крайней мере, с двумя из них. С остальными я познакомлюсь в процессе.

— Есть среди них сексапильные? Какая-нибудь цыпочка в облегающем деловом костюме?

— Ты неисправим. — Он бесстыдно пожал плечами. — Там были парень и девушка.

Глаза Эндрю остекленели, вероятно, он фантазировал о какой-нибудь деловой женщине, в то время как мои мысли перескочили на Джейка.

— Карина занимается маркетингом. Она бы тебе понравилась. Джейк… — я поперхнулся его именем, и мне пришлось проглотить комок в горле, чтобы продолжить: — Джейк помогает с финансами. Так что я буду работать с ним большую часть времени.

— Круто. Ты в восторге?

— Ага. Как будто мы говорили об этом целую вечность, и вот теперь это наконец происходит. На стройплощадке началось строительство, и каждый раз, когда я прихожу туда или проезжаю мимо, мне требуется секунда-другая, чтобы осознать, что я буду отвечать за него.

— Что ж, самое время. Ты заслужил это после всех принесённых тобой жертв.

Я кивнул, услышав то, чего он не сказал. Я знал, что он был благодарен мне за всё, что я сделал. За мою работу в «Вуайеристе», чтобы заработать достаточно денег и поместить его в этот дом. Отказался от возможности получить работу в Нью-Йорке, чтобы остаться здесь и продолжить работать в «Вуайеристе», одновременно подыскивая работу фрилансера. Последние пять лет я рвал жопу, чтобы выжить.

— Ты знаешь, что это того стоило.

— Ага, ага. Не нужно ныть здесь, как ребёнок, — сказал Эндрю, закатывая глаза. Этот человек был эмоционально искалечен сильнее, чем физически. — Может быть, ты наконец-то сможешь снять менее дерьмовую квартиру с большей зарплатой.

— Она не так уж плоха.

— Чувак, я смог бы пробить твои стены пинком, настолько они тонкие. А у меня даже ноги не работают.

— Ха-ха. Это лучше, чем быть бездомным. А моя дерьмовая квартирка позволила мне скопить достаточно денег, чтобы работать только на одной работе и чаще видеться с тобой.