Любовники

Наши взгляды наконец встретились, и его — приковал меня к месту. Белый шум окружал меня, блокируя всё, кроме него. Напряжение усилилось, и мне пришлось бороться с желанием потереть кожу, настолько ощутимым оно было. Мне стало интересно, чувствует ли он тоже самое.

Судя по выражению его лица, он испытывал только шок. Я хотел утонуть в его ярко-голубых глазах и насладиться моментом, прежде чем мыльный пузырь лопнет и реальность обрушится на меня, напомнив, что мы больше не друзья. Что мы не стали друзьями из-за меня. Напомнив мне, что, как бы сильно я его ни хотел, Джейк не был геем.

— Джексон, — сказал Дэниел, возвращая моё внимание к нему. Он слегка кивнул направо от меня. Блядь, девушка. Как, напомните, её звали? Это не имело значения. На время выбросив Джейка из головы, я повернулся и включил своё обаяние. Неважно, был ли это бизнес, я всегда дарил симпатичной девушке свою лучшую улыбку.

— Привет. — Я ожидал, что она будет невысокой, учитывая её миниатюрную фигуру, но когда она встала, то оказалась ближе к уровню моих глаз. Довольно впечатляюще, учитывая, что во мне было шесть футов четыре дюйма (прим. 193 см.). Я вложил свою руку в её протянутую. — Я Джексон Филдс. Буду управляющим в «Вуа».

— Карина Руссо, — её голос был мягким, но деловым. — Я буду отвечать за маркетинг.

— Потрясающе.

Я одарил её ещё одной улыбкой. Затем пришло время снова обратить своё внимание на Джейка. Сделав глубокий вдох, чтобы получше подготовиться, я попытался скрыть неприкрытые эмоции, которые он вызвал у меня за мгновение до этого. Попытался скрыть остатки гнева из-за того, что он бросил меня.

Я повернулся и подарил ему те же чары, что и Карине. Я подумал, что эмоции, терзающие моё тело, были бы менее заметны, если бы я относился к ним так же.

Удовольствие понаблюдать, как он корчится, всегда будет дополнительным бонусом. Когда мы дружили в колледже, он лишь смеялся над моими выходками, закатывая глаза при каждом намёке.

— Это мой подельник по проекту, Джейк. Он будет отвечать за анализ здешнего бизнеса и подбор наилучшей обстановки для нового бара.

— Мы уже встречались раньше, — произнёс я, протягивая ему руку. Его глаза слегка расширились, и даже под щетиной я увидел, как он сжал челюсти. Моя улыбка исчезла, и я попытался не обращать внимания на укол боли. Я знал, что он избегает нашего прошлого, но это всё равно причиняло боль.

Его ладонь обхватила мою, и от прикосновения грубых мозолей к моей руке у меня побежали мурашки по коже. Ощущение прошло слишком быстро, когда он отстранился так скоро, что никто этого и не заметил. И снова эта боль. Я подумал, что буду наслаждаться его дискомфортом больше, чем оказалось. Вместо этого каждый его рывок или содрогание отдавались болью у меня между рёбер.

Сжалившись над нами обоими, я не вернулся к теме колледжа и тому, с чем мы столкнулись несколько лет назад.

— Я уже помогал с некоторыми бухгалтерскими вопросами в вашей компании. Столкнулся там с Джейком.

Казалось, он впервые по-настоящему вздохнул с тех пор, как я вошёл в комнату.

Никогда не забуду, как моё сердце забилось чаще, когда я увидел его в коридорах офиса. Также никогда не забуду, как он коротко кивнул мне и убежал. Я замечал его несколько раз за ту неделю, что был там на работе, но меня разозлила его первоначальная реакция, и я держался особняком. Я видел его за углом, в комнате для совещаний, идущим по коридору, и я убегал или делал вид, что его не существует. Не мог заставить себя снова смотреть, как он прячется от меня. Поэтому, на той неделе я притворился, что его не существует, и он делал со мной то же самое.

— Ты показался мне знакомым, — сказала Карина, щёлкнув пальцами. — Я, наверное, видела тебя в офисе.

— Да, — наконец заговорил Джейк, и его голос был одновременно знакомым и чем-то новым после многих лет, что я его не слышал. — Мой отец нанял тебя бухгалтером, верно?

— А почему он нанял кого-то не из компании? — спросила Карина.

Джейк пожал плечами.

— Потому что всякий раз, когда возникала проблема, он хотел, чтобы кто-то со свежим, непредвзятым взглядом разобрался в ней.

— Похоже на твоего отца. — Она повернулась ко мне. — В какой компании ты работал, из-за чего он тебя нанял?

— Я работал внештатно.

— Интересно. — Я попытался понять, не говорит ли она снисходительно, но Карина, казалось, была по-настоящему заинтригована. — Ты работал где-нибудь ещё? Я вижу преимущества фриланса в том, что ты можешь сам составлять свой график, учитывая другие обязанности.

— Э-э-э, — я потёр затылок.

Дэниел, человек, который всегда говорил всё как есть, ответил за меня.

— Джексон раньше выступал здесь, в «Вуайеристе», он быстро стал моей правой рукой и помогал мне с бухгалтерией. Закончив учёбу, он стал искать другую работу, но никогда не оставлял меня разбираться во всём в одиночку, поскольку «Вуайерист» начал развиваться. — Он повернулся лицом к Джейку. — Джексон вложил часть средств в запуск «Вуа» и будет вашим консультантом по большей части информации, которая вам нужна. Это наш совместный проект, но его детище.