Любовники Камиллы

— Я не имел в виду расплату деньгами, — загадочно произнес Каспар. — Вам известно, что я обладаю кое-какими умениями, ваша светлость. Грех не пустить их в дело в минуту крайней необходимости.

Камилле не нравилась идея вновь разделять их маленькую группу, но все-таки она отправила Каспара в бордель, о котором тот говорил, чтобы он мог заранее договориться с хозяином. Сильвия вновь переоделась мальчиком и пошла расплатиться по счету вместо своего «подвыпившего учителя». Каспар вернулся через час с четырьмя позолоченными ключами.

— Об их осторожности и предусмотрительности ходят легенды, — пояснил он герцогине.

Не имея других разумных вариантов, Камилла смирилась с необходимостью отправиться в бордель, поэтому сидела тихо и молча наблюдала за сборами Сильвии. Анри тем временем подготовил лошадей, и мужчины спустили вниз их седельные сумки.

* * *

Вскоре путники добрались до места назначения. Камилла ожидала увидеть простое и крепкое здание вроде тех гостиниц, где ей доводилось останавливаться прежде, однако этот бордель оказался намного внушительнее, чем тот, который находился в черте города и куда ходил в баню Анри. Камилла вспомнила, что налоги на бизнес и сам дом с прилегающими постройками и участком земли были здесь гораздо ниже, чем в городском публичном доме. В заведениях такого ранга трудились только хорошо обученные профессионалы. Камилле также пришло на память одно дело, которое рассматривалось в арбитражном суде, когда она еще имела туда доступ. Тогда группа проституток, проходивших специальное обучение за границей герцогства, требовала дополнительной платы за свои театрализованные представления, чтобы покрыть дополнительные траты за проезд и длительное пребывание вне дома. Камилла проголосовала в их пользу, и они выиграли процесс, а бордель удвоил свои доходы, благодаря распространившейся по всему герцогству славе об этих проститутках.

В дверях их встретила высокая, очень стройная женщина в отлично сшитом бархатном платье угольно-черного цвета, подчеркивающем бледность ее прозрачной кожи и пшеничный оттенок волос. Единственным украшением платья, красивыми тяжелыми волнами ниспадавшего на мраморный пол, были обсыпанные мелкими кристаллами манжеты рукавов. Камилла никогда бы не приняла такую женщину за проститутку, впрочем, не так уж много настоящих проституток она видела в своей жизни. Те, что были в фаворитках у Мишеля, не в счет. Как правило, таким способом женщины или их мужья отдавали герцогу долги или расплачивались за иные обязательства.

Встречавшая их женщина проводила герцогиню и ее спутников в просторный зал, а оттуда провела по лестнице на второй этаж. Двое мускулистых молодых людей подхватили их седельные сумки и куда-то отнесли, причем действовали они быстро и бесшумно, подобно вышколенным слугам из аристократических домов, хотя к их сломанным приплюснутым носам и покрытым шрамами лицам вряд ли подошла бы расшитая галунами ливрея.

Наверху, в центральном крыле здания, находились комнаты, предназначенные для сборищ небольших компаний. Двери некоторых из них были приоткрыты, и Камилла увидела толстые ковры, удобные кушетки и буфеты с разнообразными бутылками со спиртными напитками.

— А где же спальни? — поинтересовалась она у женщины в черном, которая шагала впереди.

Женщина обернулась и без всякого выражения проговорила:

— В западном крыле. Однако вас поместят в восточное крыло дома, там останавливаются гости, которые намерены пробыть у нас больше чем один день.

К облегчению Камиллы, в отведенной для них просторной комнате обстановка была далеко не кричащей, хотя и несколько странной на вкус привыкшей жить во дворце герцогини. На полах и двух кроватях были разбросаны овечьи шкуры, изголовья и изножья кроватей украшали гладкие продольные дощечки, похожие на деревенскую изгородь. Занавеси, портьеры и настенные драпировки были вывязаны из шерсти и, по всей видимости, являли собой продукцию, вышедшую из-под рук селянок, которым нечем было себя занять долгими зимними вечерами. Вместо шкафов здесь имелись полки из таких же сбитых вместе дощечек, а возле каждой кровати стояло по тумбе, на которую можно было положить сумки. В углу расположилась игрушка, точная копия чучела барана с туловищем из овечьей шерсти и деревянной головой, увенчанной настоящими бараньими рогами.

Сильвия оседлала чучело и, схватив руками рога животного, заявила:

— Мадам, я, кажется, влюбилась! — и сочно чмокнула барана в мохнатую голову.

Анри уселся на высокий стул и заплел ногу вокруг его ножки.

— Что-то мне не очень хочется узнать, на чем специализируется это заведение.

— Это не то, что ты думаешь, — рассмеялся Каспар. — Представь, аристократы и аристократки обожают играть в пастушков и пастушек. Примитивные сельские развлечения помогают им достичь своих удовольствий.