Любовники поневоле

— Я видела кухни в крупных ресторанах, которые не так прекрасно оборудованы, как ваша.

— Кухни в сельских имениях приспособлены ко всему. — гордо сказала экономка. — Хотя в наши дни мы больше не производим собственное мясо, и нам пришлось отказаться от заготовки многих фруктов и овощей потому что это теперь никому не нужно. Здесь нет большой семьи, как прежде. — Она усмехнулась, взглянув на хозяина. — У Кейна хороший аппетит, но он здесь так редко бывает…

Словно поддразнивая экономку, Кейн усмехнулся:

— Хелен тоскует по тем дням, когда ей приходилось готовить на десять человек.

— Десять? — Сейбл с горечью рассмеялась. — Приемная семья, в которой мне пришлось жить целый год, была бы рада иметь такого помощника, как вы.

Экономка сначала немного растерялась, потом задумалась.

— Да, конечно, — наконец отозвалась она, — но они, возможно, не смогли бы позволить себе держать прислугу.

Хелен и Сейбл обменялись взглядами, и Сейбл почувствовала, что нашла себе союзника.

Коротко кивнув, экономка сказала:

— А сейчас чем могу вам помочь?

Сейбл достала свой блокнот.

— Давайте займемся этим…

К облегчению Сейбл, Кейн покинул их. Через полчаса, убедившись в том, что экономка не только компетентна, но и готова реально помочь, Сейбл закрыла свой блокнот.

— Спасибо большое. Теперь мне будет гораздо легче.

— Представляю, как это трудно — подготовить такое мероприятие, — заметила миссис Доусон.

— Моя самая сложная задача на данный момент — это организовать мероприятие так, чтобы клиенты потратили как можно больше денег на покупку картин.

— Уверена, ты справишься с этим. — Пожилая женщина взглянула за ее плечо. — Мы все сделаем, Кейн!

— Хорошо. — Голос подошедшего к ним Кейна был ровным. — Сейбл, пойдем посмотрим другие помещения.

Его холодный тон заставил ее вздрогнуть. В воздухе, казалось, вновь возникло напряжение. Сейбл понимала, что реагирует слишком остро, но, когда она находилась рядом с ним, все ее чувства были предельно обнажены.

Кейн привел ее назад в гостиную, и они вышли на веранду, перед которой расстилался большой газон.

— Тенты будут поставлены здесь, — сказал он, взмахнув рукой.

Взглянув на коротко подстриженную траву и экзотические растения, обрамлявшие лужайку, Сейбл одобрительно кивнула.

— Да, это идеальное место. Думаю, что осмотрела здесь все, что нужно. А теперь мне надо вернуться в Окленд.

— Предлагаю сначала позавтракать. Хелен накрыла для нас стол в беседке.

Что-то произошло. Кейн изменился.

Нет, Сейбл это вовсе не показалось. Она просто его не знала, не понимала, что скрывается за этой потрясающей внешностью.

«Сконцентрируйся, — приказала она своему мозгу. — Подумай о том, какой Кейн заносчивый. Может быть, он испытывает удовольствие оттого, что командует людьми? Возможно…»

Но память об их поцелуях все еще обжигала ее, подстегивала отдаться наслаждению, которое сулило общение с ним, и увидеть, какой он любовник… А здравый смысл предостерегал Сейбл, что, какой бы Кейн ни был красавец, в конце концов он причинит ей боль. Невыразительным голосом она произнесла:

— Как это мило с твоей стороны. Спасибо.

Беседка стояла на краю пляжа — такого же белого, как молодая луна. Как здесь красиво и безлюдно…

«Пляж закрыт для публичного посещения, — догадалась Сейбл, любуясь элегантной яхтой, стоявшей на якоре. — Вот так живут очень, очень богатые люди». В беседке были расставлены длинные столы и удобные мягкие шезлонги. Кто-то — экономка? — поставил в большую белую вазу свежесрезанные цветы, и лепестки их переливались всевозможными оттенками.

— Если хочешь помыть руки, то здесь есть туалетная комната, — сказал Кейн.

В кабинке, взглянув на себя в зеркало, Сейбл чуть не вскрикнула. Ее губы были красными и припухлыми, темные глаза сверкали, как горячие угли. Все это выдавало ее с головой. Позабыв о тщательно нанесенной косметике, она плеснула себе в лицо холодной водой, закрыла глаза, вытирая их полотенцем, и постаралась успокоиться.

Но это не помогло. Открыв глаза, Сейбл с вызовом взглянула на свое отражение. «Я совершенно, безнадежно глупа! Если бы я возмутилась и запретила Кейну целовать себя, он прекратил бы. Но, впервые в своей жизни испытав желание, я не остановила его. И не только позволила ему целовать себя, — подумала она, еще больше покраснев, — но поддержала его с унизительным энтузиазмом. И Кейн теперь точно знает, что я хочу его!»

Она внимательно всмотрелась в свои глаза.

Это не должно больше повториться! Сейчас она даст ему понять, что между ними не может быть ничего, кроме деловых отношений. А если Кейн не поймет намека, она прямо скажет ему об этом. Но сначала ей надо позавтракать с ним.

При этой мысли у Сейбл перехватило дыхание.

— Так о каких деловых отношениях ты говоришь? — насмешливо бросила она своему отражению в зеркале и, высоко подняв голову и расправив плечи, направилась обратно к Кейну.

Глава 5

Преисполненная решимости, Сейбл подошла к беседке, где уже был накрыт стол. Она окинула быстрым взглядом блюда — жареные кабачки, над которыми еще вился пар, запеченные мидии, фруктовый рулет, только что вынутый из духовки, салат.