Любовница демона

– …как дети, ей-богу! – От холодного, яростного тона я вздрогнула, чуть не уронив сумку с плеча. – Не смогли справиться с кучкой конкурентов! Заткнись и не смей оправдываться, я из тебя еще все кости выну, Макс! – Пауза, видимо, непонятный Макс все же пытался объяснить ситуацию. – Черт, мне уже заплатили за эти тачки, ты можешь понять или нет?! – Павел практически шипел, и мне чем дальше, тем больше становилось не по себе. – Где я теперь за сутки найду замену?! Так, все, почисти там, избавься от мусора, чтобы лишних улик не осталось, и бегом в офис, – он снова заговорил холодным спокойным голосом. – Мне нужно детальное описание, как все случилось. Будем думать…

Упоминания об уликах мне было достаточно. Пора уходить, чем бы этот Паша на самом деле ни занимался, дальше иметь с ним дело я точно не хочу. Осторожно поднявшись, вернулась на несколько шагов назад и, уже не скрываясь, подошла к столику – мой нечаянный и оказавшийся таким опасным знакомый как раз прятал тонкий серебристый телефон в карман.

– Так некстати. – Его улыбка была полна сожаления, но я не поддалась на дружелюбие этого субъекта. – Работа требует, Ариночка, мне пора ехать. Ты не обидишься? Мы можем потом как-нибудь еще посидеть…

Я храбро покачала головой.

– Вряд ли, – как можно небрежнее произнесла. – У меня много других дел после работы, боюсь, для кофе времени не найдется.

В серых глазах мелькнуло странное выражение, но на лице Павла не дрогнул ни один мускул – оно оставалось таким же благожелательным.

– Такие важные дела? – с прежней улыбкой произнес он и встал. – Ну, думаю, все же полчасика у тебя найдется, Арина, – вот упорный, а, я же ясно дала понять, что не намерена продолжать знакомство! Ладно, раз не понимает намеков, придется в лоб сказать.

– Павел… – начала было я, надев пальто, но он даже не дослушал.

– Подвезти до метро? Или, может, до дома?

– Я сам с этим справлюсь, – неожиданно за моим плечом раздался голос Гены, и я чуть не подскочила от неожиданности.

Постаравшись не показать радости и облегчения, повернулась, готовая улыбнуться, и… застыла: глаза помощника Руслана прищурились, губы сжались в жесткую линию, а обычно бесстрастное лицо выражало настороженность и раздражение. Неужели только из-за того, что я оказалась с ним?! И… и от Рассаэрна ему влетит за то, что не уследил за мной?..

– Пойдем, Арина. – Геннадий кивнул на выход, по-прежнему не сводя с молчавшего Павла пристального взгляда.

Странно, мой не слишком приятный новый знакомый не попытался меня остановить. Но оно и к лучшему, скандала или драки в общественном месте мне точно не надо. Наклонив голову и обойдя Гену, я услышала, как он тихо, с угрозой, произнес:

– Увижу рядом с ней, позвоночник вырву.

– Я никогда не отступаюсь, – такой же тихий, ровный голос Паши.

Почему-то мелькнула мысль, что они знакомы, но прямо сейчас уточнять у Гены не стала. Поспешила к выходу из кафе, не желая слушать, до чего они там договорятся. На улице постояла, глотнув свежего, слегка морозного воздуха, дождалась, пока выйдет Гена. С некоторой опаской покосилась на него, ожидая разноса и ругани, но… он только кивнул в сторону своего джипа, скупо бросив:

– Поехали.

Обратила внимание, что руки он держит в карманах длинного черного пальто и лицо слишком бледное. Хотя, может, это в свете фонарей. Мы сели, Гена завел машину – и тут я заметила, что двигается он как-то скованно, стараясь не тревожить лишний раз левую руку.

– Ген, я пыталась дозвониться до тебя… – начала я, но он оборвал, вырулив на дорогу:

– Потом, Арина. Дома. Посиди тихо, ладно?

В его голосе прозвучали напряженные нотки, насторожившие еще больше. Я послушно заткнулась, поглядывая то на Гену, то в окно. Непонимание происходящего, откуда этот Паша на мою голову взялся и куда пропал Руслан, вызывало тревожное ощущение, никак не желавшее уходить.

– Вы случайно познакомились? – спросил вдруг Геннадий, и я вздрогнула.

– Да, он просто сел за мой столик, пару недель назад, – кивнула я. – Сказал, сделал мою фотку тогда и через базу данных нашел, как меня зовут и где я работаю, – добавила, зябко поежившись. – Ген, вы знакомы?

– Можно сказать и так, – ровно ответил он. – По… работе пересекались. Говоришь, по фото нашел… – Геннадий замолчал, прищурившись, и мне стало еще неуютнее.

Во что я с этим Пашей влипла?! И ведь не хотела, он сам прицепился!

– Понятно, – произнес Гена и снова замолчал.

Ему, может, и понятно, а вот мне ни разу. Но сдается, никто ничего сейчас объяснять не будет. Да и… хочу ли знать подробнее о происходящем? Внутренний голос шептал, что лучше оставаться в счастливом неведении. Поэтому я не нарушала тишины, рассеянно глядя в окно и думая о своем. Например, где сейчас Рас… Да, соскучилась, признаюсь. И хочу увидеть… Мы доехали до моего дома, поднялись в квартиру. Гена пальто не снял, прошел в кухню прямо так. Бросив на него косой взгляд, я тихо ахнула: на темной ткани проступило влажное пятно.

– Ты ранен?! – вырвалось у меня, а к горлу подступил горький комок: от вида крови начало мутить.