Любовница египетской мумии

– Вроде так, но на самом деле здесь какая-то своя религия. Женщины тут не закрывают лиц, носят модную европейскую одежду. На Пхасо держат пост, но он длится неделю и совсем не жесткий, нельзя есть с полудня до трех часов дня. Народ посещает мечеть, но не гнушается молиться местным божкам, их статуи установлены повсюду. Пхасо живет туризмом, поэтому тут одинаково встречают и католиков, и православных, и протестантов, и лютеран, и иудеев. Меньше всего островитян волнуют чужие религиозные взгляды, тут к церкви относятся как к сказке, священные праздники мирно уживаются с местными языческими. Тридцать первого декабря на Пхасо прибывает Дед Мороз, потом зажарят барашка на Курбам-байрам, в мае устраивают карнавал, посвященный любимому животному юнуке. И никого этот винегрет не смущает.

У меня зачесалось все тело, а изо рта вырвалось:

– Да уж! Веселый обычай! Бени ам-ам!

Лариса засмеялась.

– Ты же видела, как народ приветствует юнуку! Думаю, это еще и праздник торговцев сушеными червями.

– При чем здесь черви? – брезгливо передернулась я. – Люблю животных, спокойно беру в руки лягушек и мышей, но червяка не могу даже потрогать.

– Так бени – это такие местные опарыши, – пояснила Лариса, – пхасцы их вместо семечек едят, а я так и не научилась.

Меня тут же затошнило.

– Бени – это не сушеные финики?

– Нет, – спокойно ответила экскурсовод. – Тебе нехорошо?

– Чувствую себя замечательно, – сдавленно прошептала я. – Просто здесь немного душно. Мы уклонились от основной темы. Что не так в комплекте драгоценностей на фото?

Лариса взяла с дивана пульт и включила кондиционер на полную мощность.

– Нет кольца. Обычай предписывает невесте не снимать украшений, даже когда она принимает ванну, но в действительности девушки снимают тяжелый комплект, ложатся спать без него. Освободиться от украшений будущая жена может лишь тайком, в полном одиночестве. Выходя из своей комнаты, она непременно наденет все цацки. А на снимке отсутствует кольцо. И это очень странно.

– Может, она его потеряла, – влез в разговор молчун Сергей.

Лариса улыбнулась.

– Что ты! Это невозможно.

– Разное случается, – поддержала я Волькина.

Лариса цокнула языком.

– В России дурной приметой считается обронить обручальное кольцо. А на Пхасо самое страшное – лишиться части комплекта: жених после такого происшествия разорвет помолвку. Никто его не осудит, девушка же практически навсегда лишится возможности устроить свою женскую судьбу. Если невеста потеряет ожерелье или серьги, она тайком постарается заказать дубликат, прикинется больной и носа из дома не покажет, пока набор не восполнится. А эта снялась без кольца. Наверное, она иностранка, не коренная пхаска. Мне здоровенные камни в золоте надоели уже на третий день после обручения. Слава богу, у меня тогда на Пхасо знакомых не было. Уйдет Вилли на работу, я украшения в коробку суну и давай налегке по магазинам шастать. Сейчас бы этот номер не прошел, я обязательно налетела бы на приятельницу, а та живо сплетню разнесла бы: Лариса разгуливает без убора невесты. За такое по головке не погладят, а уж если будущая свекровь узнает! Вообще чума!

Утром я спустилась к завтраку последней и позавидовала веселой Ларисе, которая бойко говорила членам группы:

– Сегодня мы отправляемся в планетарий. На той же площади есть еще исторический музей. Даша, ты опоздала, я уже рассказала об удивительной коллекции мини-скульптур Нао.

– Извините, – пробормотала я, разглядывая аккуратно причесанную и безукоризненно накрашенную Ларису.

Похоже, она успела не только отлично выспаться, но еще и забежать в салон красоты.

– Я не вижу Зарину, – забеспокоилась Лариса. – Фатима, где ваша дочь?

Хайбекова вздрогнула, но вполне уверенно ответила:

– У нее желудок прихватило. Вчера на рынке купила какие-то фрукты, вечером съела их и теперь, к сожалению, не может выйти из номера.

– Понос! – прокомментировала Катя. – У Зарины полный обсирунген. Угарно.

– За столом о таком не говорят, – одернула ее Наташа.

– Ма! Все какают, – не остановилась Катя, – и ты, и Лариса, и Нина, и твой любимый Джордж Клуни!

– Давайте отложим разговор о фекалиях, – возмутилась Нина, – неприлично обсуждать подобную тему во время еды.

– Что естественно, то не стыдно, – уперлась Катя, – человек – животное. Хорошо быть кисою, хорошо собакою, где хочу, пописаю, где хочу – покакаю.

– Может, это и неплохо, когда нет детей, – протянула Светлана.

Сегодня жена Юрия надела эффектный ярко-красный сарафан, на запястье у нее звенели темно-синие браслеты, шею обвивали бусы того же цвета. Было понятно, что Света придает большое значение нарядам, тщательно подбирает аксессуары. А когда она встала, чтобы идти к автобусу, я обратила внимание, что у нее на ногах элегантные, опять же цвета кобальта босоножки на высоком каблуке. Такая обувь абсолютно не подходит для длительных пеших прогулок, но, похоже, Светлана принадлежит к той категории женщин, которые готовы ради красоты терпеть боль в ногах и спине. Вот серьги модница нацепила вчерашние: золотые шарики с висящими на них цилиндрами, усыпанными алмазной крошкой.