Любовница года

Осветленная блондинка, она, кажется, совсем не учитывала, что ее склонный к багровости цвет лица будет очень невыгодно контрастировать с волосами. И даже ярчайший и безвкуснейший макияж ничуть не сглаживал это досадное противоречие.

– Вот, Ира, позволь представить тебе, – говорила Эмма, сопровождая меня в гостиную. – Татьяна Иванова – опытнейший детектив, способный раскрыть любое, самое запутанное дело.

– Так вы, значит, ведете частное расследование? – прокурорским глазом осматривая меня с ног до головы, спросила Ира.

– Веду, – коротко ответила я.

– А по какому праву, позвольте узнать?

– Ирочка, ну что ты… прямо как на допросе. Мало ли, нашлись люди, заказали… Это ведь – дело частное. А у нас сейчас демократия, сама знаешь. Хочешь, воруй, хочешь, расследование заказывай.

Эмма пыталась шутить, но Ирина явно была настроена по-иному. Судя по ее агрессивному виду, она пришла сюда с целью устроить скандал, и начало разговора не предвещало ничего хорошего.

Вообще, в сравнении с утонченной, претендующей на интеллигентность Эммой Ирина Смирнова явно проигрывала. Не было здесь ни интеллекта во взоре, ни мягкости в речах, ни воспитанности в поступках. А было обилие плоти, непоколебимая уверенность в своей правоте абсолютно во всем и высокомерное презрение к окружающим.

– Подожди, Эмма, – командным тоном остановила она свою подругу. – Не видишь – мы разговариваем. Так на каком же основании вы вмешиваетесь в работу официальных органов и беретесь расследовать такое серьезное уголовное преступление, как убийство?

Тут следует отметить, что, поскольку Ирина не являлась моей клиенткой, соблюдать в разговоре с ней корректность я вовсе не чувствовала себя обязанной. Язык так и чесался ответить ей, как она того заслуживает.

Но Эмма! Бедная, несчастная, как лист дрожащая Эмма, рисковавшая из-за этого дела перессориться со всеми своими тусовочными подружками, она вызывала во мне искреннее сочувствие. К тому же она-то ведь была моей клиенткой. Пускай и бывшей.

Поэтому я собрала волю в кулак и призвала на помощь всю сдержанность и непрошибаемость, дарованную мне природой.

– Послушайте, э-э-э… кажется, Ирина?

– Ирина Александровна, – приняв королевскую позу, отчеканила собеседница.

– О! Надо же, как удачно! А я – Татьяна Александровна. Теперь мы точно не перепутаем. Так вот, Ирина Александровна. Должна сообщить вам, что вы находитесь в некотором заблуждении. Во-первых, я не вмешиваюсь ни в чью работу. Во-вторых, расследовать серьезные уголовные преступления, в том числе убийства – моя прямая специальность. В-третьих, основанием для расследования всегда является пожелание клиента, мы подписываем договор, и деятельность, которую я осуществляю, находится в строжайшем соответствии с существующим законодательством.

После такой отповеди Ирина не сразу нашлась, что сказать, а Эмма заметно оправилась от своих волнений и даже распрямила спину.

– А кто заказал вам это расследование? – наконец прямо в лоб выпалила Ирина вопрос, по-видимому, больше всего ее волновавший.

– Данные клиента – конфиденциальная информация, – был стандартный ответ.

– Но дело касается моего мужа.

– Нет, дело касается господина Артемьева, который на днях был убит, о чем вы, наверное, знаете.

– Погодите-ка… – в замешательстве тормозила Ирина, – я что-то ничего не понимаю… То есть кто-то решил выяснить, кто же это прикончил Ваню, и заказал расследование? Так, что ли, получается?

– Ну конечно, Ирочка, я ведь именно это и пыталась тебе объяснить!

Эмма светилась от счастья. Развернув все на сто восемьдесят градусов и дав понять, что главная фигура для моего заказчика – Артемьев, а не Смирнов, я сразу убивала несколько зайцев.

Во-первых, такой поворот далеко уводил от Милы. Ведь если заказчику интересен Артемьев, значит, это человек из его окружения, а не из окружения Смирнова. Во-вторых, получала по носу подлая интриганка Оксана, стремящаяся всех поссорить. Ну и в-третьих, если организатор преступления – сама Ирина, пожелавшая таким способом освободиться от ненавистного супруга, такой ход должен успокоить ее, дав понять, что скорейшее освобождение господина Смирнова из мест заключения вовсе не является основной целью расследования.

Между прочим, если все это затеяла действительно Ирина, нужно признать, план довольно остроумный. Заказав непосредственно своего мужа, она, как главная наследница, рисковала попасть в число подозреваемых. А убедив широкую общественность в том, что это сам он, жестокий, из мести за то, что его телка не получила приз на конкурсе, заказал своего друга, она таким образом и себя освобождала от малейших подозрений, и муженька закрывала на неопределенный срок.

Между тем Ирина постепенно собиралась с мыслями и вскоре выдала новый гениальный вопрос.

– А почему же тогда Оксанка говорила, что ее хотели заставить… – тут она мельком взглянула на меня, – что ее уговаривали пойти в ментовку защищать Игоря?