Любовница Каменных Драконов (СИ)

«Да он тоже принадлежит нашему миру! - молнией пронзило разум Алана. - И Верхний мир и его силы иссушил тоже… значит, далеко он не уйдет!»

Вот и червоточина; раскрывшийся портал среди деревьев выглядел прекрасно, как аметистовая переливающаяся друза, темно-фиолетовая, рдеющая внутри и раскаленная почти добела снаружи. Алан усмехнулся, понимая, что такой портал могли устроить только те существа, которым никогда не подняться в воздух, и, что намного хуже, они наверняка оплатили услуги Хранителя, чтобы он никого не впускал и не выпускал без разрешения хозяев портала.

Хранители, железные многорукие чудовища в скрежещущих черных латах, с неживыми стальными масками на лицах. Под этими масками рыкающая алчность, острые голодные зубы и жестокие глаза. Под черным панцирем - сердце, которое любит лишь золото. Под тяжелым шлемом - разум, который подчиняется лишь магическим приказам, иначе бы Хранитель предал даже того, кто его купил, и сбежал, оставив портал незащищенным.

В руках Хранителя нет оружия - зачем? Если каждый из пальцев может обратиться в длинную острую пику и проткнуть любого?

У этого хранителя был длинный змеиный хвост, огромный и толстый, как у старого питона. Каждая чешуйка была выложена металлом, крепче которого на свете нет. Его вызвали Наги… Хью - наг? И так долго мог скрываться? Странно как…

- Дракон, - голосом мертвой тьмы прошептал Хранитель, заступая Алану дорогу к прекрасному сияющему порталу, занося над его головой одну их рук со стремительно отрастающими пальцами. Этим металлическим гребнем можно распустить любую плоть на ленты и добраться до любого, даже самого храброго, сердца. - Что нужно тебе здесь? Для тебя тут нет дороги. Воспользуйся своим лазом. Я не пропущу тебя.

- Отойди, железноголовый, - неуважительно рыкнул Алан, смахивая с лица дождь и подступая к порталу ближе, в круг аметистового света. - Ты же знаешь, я принадлежу Нижнему миру. Мне некогда возиться с тобой. Я должен догнать твоего хозяина, пока он не ушел далеко.

- Для этого я здесь и стою - чтобы ты не догнал моего хозяина, дракон, - бесстрастно ответил Хранитель. И угрожающе поднялся, раскачиваясь, на своем хвосте, огромный, страшный. В круглом зарешеченном отверстии на его маске, прямо напротив рта, неприятно заскрежетали то ли зубы, то ли хищные жвала, как у жука, он нацелил все шесть рук с длинными пиками пальцев на Алана и шарахнул хвостом по земле так, что Алан едва устоял. - Уходи, дракон.

Хранитель шумно принюхивался из-под маски к Алану. Он видел, что дракон обессилен, и потому не опасался его.

- Человек, - произнес Алан, - что пошел туда, в Нижний мир, ему не принадлежит. Девочка. Она пошла туда не по своей воле. Это против закона.

- Мне все равно, - ответил Хранитель. - Мне не жаль ее, если ты пытаешься воззвать к моей жалости, и не страшно, если ты пытаешься запугать меня законом. За это преступление ответит тот, кто ее туда провел. Уходи назад, дракон.

- Драконы, - упрямо ответил Алан, - идут только вперед.

Вблизи портала магические силы медленно возвращались к нему. Хватит ли этого, чтобы заставить Хранителя, долгое время греющего свою металлическую шкуру в аметистовом сиянии, уступить?

Еще шаг, и стальные когти, рассекая воздух, пронеслись над головой едва увернувшегося Алана. Хранитель обладал удивительной координацией; он ловко орудовал всеми шестью руками, умудряясь не поранить себя. А вот разорвать Алана в клочья - это он вполне мог. Как и раздавить его в кольцах своего покрытого железом хвоста.

«Всего несколько минут, - промелькнуло в голове Алана, уклоняющегося от очередного удара стального гребня-руки, - мне нужно всего несколько минут!»

- Боишься, дракон? - самодовольно прошипел Хранитель, усмехаясь, глядя, как Алан уворачивается от его смертоносных рук, не смеет напасть. - Высокомерные твари… на деле вы такие же трусливые, как и все прочие существа, с такими же мягкими трепещущими сердцами… но сколько шумных высокопарных слов вы говорите!

Алан не ответил; улучив момент, он ухватил одну из рук Хранителя, остановил ее, зажав ее кисть с нечеловеческой силой, нарушив гармоничный рисунок опасных движений, и острые когти другой руки Хранителя полоснули по собственной плоти, разрывая мышцы, дробя кости. Еще одна рука острыми когтями пробила ее снизу, оттяпывая, как капканом. Хранитель заверещал страшным высоким голосом, как ветер, завывающий меж скал, а Алан хрипло, по-драконьи, засмеялся, выпустил покалеченную конечность противника.

- Еще покрасуешься, железная твоя башка? Забыл, с кем разговариваешь?

- Я убью тебя, дракон! - проверещал Хранитель; его хвост извивался и колотил по земле, как обезглавленная змея, он с ужасом рассматривал покалеченную руку, висящую на не оборвавшихся сухожилиях. - Теперь убью. Ты зря решил меня подразнить!

- Я и не думал тебя дразнить, железноголовый.