Круто развернувшись, решительно подошла к нему и протянула руку со словами:
– Виэль Мастерс, почетный личный секретарь лорда Эйна. Заслуженный работник, незаменимый помощник и ценнейший кадр, которого вы только что самым гнусным образом имели несчастье оскорбить. За такие оскорбления обычно платят кровью, уважаемый... Уважаемый кто?
Основательно сдувшись подгорный представился:
– Энгус Таматар Бородач Топорович.
– Очень приятно познакомиться, – кивнула я.
Ну а после уже продолжила в том же ключе:
– За такие оскорбления обычно платят кровью, уважаемый Энгус Таматар Бородач Топорович. Вы готовы сразиться на дуэли с лордом Эйном?
– Это шутка? – с надеждой уточнил подгорный.
– Нет, я совершенно серьезна, – с самым серьезным выражением лица, сообщила я.
– Слушайте, – занервничал Энгус Топорович, – о каком оскорблении вообще идет речь?
– О смертельном, – мое выражение лица стало еще серьезнее.
Мужик с надеждой глянул на шефа, надеясь, что тот развеет недоразумение, но шеф сурово молчал, только глаза почему– то были красные, а еще взирало начальство исключительно на меня.
– Девушка! – воскликнул Топорович.
– Почетный секретарь Виэль Мастерс, – поправила я.
– Хорошо, пусть будет так! – негодующе согласился подгорный. – Почетный секретарь Виэль Мастерс, а что я по– вашему должен был подумать, заметив как вы оба, нежно обнимаясь, заявились к моим шахтам?
– Что у нас тесное деловое сотрудничество, – наставительно сообщила я.
– Так именно "тесное" я и предположил, – заметил Энгус Топорович, и в чем то он был, несомненно, прав.
Но только в чем– то.
– Вы меня смертельно оскорбили, – отчеканила я.
– Чем?! – возопил подгорный. – Предположением интимной связи с самым достойным лордом Зандарата?
Кое– кто явно пытался вывернуться. Не на ту попал:
– Умалением моих профессиональных достоинств! В общем так, я оскорблена. Шеф, этот подгорный хочет смерти!
Повернулась, посмотрела на шефа. Судя по его взгляду он тоже бы от смерти не отказался, причем от моей. О чем он мне и сообщил, прошипев сквозь зубы:
– С удовольствием, дорогая.
То есть я все поняла правильно. А вот Энгус не понял, и испуганно завопил:
– Подождите! Стойте! Не надо! – после задумчиво добавил: – К слову, кажется сегодня с утра было объявление по всеобщей зеркальной связи о безвременной кончине уважаемого лорда...
На нас с подозрением посмотрели.
– Можете гордиться собой, вас убьет труп, – съязвила я.
Энгус Топорович посерел.
Я же, обернувшись к шефу, вопросила:
– На какое число данного месяца внести в ваше расписание дуэль со смертником из подгорного клана по имени Энгус Таматар Бородач Топорович?
Шеф не ответил. Я вообще сомневаюсь, что он ответил бы, но вот Энгус был убежден в своей скорой смерти, а потому правильно оценил обстановку и угрюмо спросил:
– Сколько?
Ну вот, совсем другой разговор.
Развернувшись к владельцу солевых шахт радостно сообщила:
– Сорок тысяч.
– Что? – едва не рухнул он.
– Слишком мало за вашу жизнь? – язвительно поинтересовалась я. – Оцениваете себя дороже?
Плюнув на снег, Энгус яросно посмотрел на меня, и начал безбожно торговаться:
– Тысяча!
Я пожала плечами, мило улыбнулась и сказала:
– Пятьдесят.
– Что?! – не поверил подгорный. – Деву... леди Виэль, боюсь вы не знакомы с основами науки о торгах. Так вот вам сейчас полагается, как минимум, сказать "тридцать девять тысяч", а не повышать ставки. Кто вообще так торгуется, скажите на милость?
– Я, – сделала гордое признание. – Шестьдесят тысяч.
– Что?!
– А будете упорствовать дальше, дойдем до семидесяти, – мило улыбаясь и хлопая ресничками, сообщила я.
Почесав бороду, Энгус задумчиво произнес:
– Это какая– то неправильная техника торгов.
– Мы, почетные личные секретари, используем именно ее, – я была крайне горда собой.
Подгорный, осознав насколько вляпался, осторожно предложил:
– Король и его советники подойдут?
– Нет!!! – раздалось из обалдевшего строя.
– Думаю, я возьму всех, – обрадовала я присутствующих.
Присутствующие банально утратили дар речи все и сразу, ну кроме шефа, который прошипел раздраженно "Виэль!" И кстати, напомнил мне этим, что есть индивиды, определенно нуждающиеся в трудовом перевоспитании.
– Не грустите, – поспешила я утешить расстроенного Энгуса Топоровича, – я так думаю, дней через семь, мы вам задарма продадим Харниса и т т его приспешников.
– Что? – переспросил лорд Эйн.
– Шеф, не нервничайте, – поспешила я его успокоить. – В конце концов, вы же не хотите иметь оппозицию под боком, а они точно поспешат перехватить наш прогрессивный опыт. Так что трудовое перевоспитание самое то будет, я серьезно.
– Лорд Харнис... – протянул уже прикидывая размер мышечной массы названного, – все его сторонники... – даже заулыбался.
Я думаю, я бы тоже заулыбалась, там столь мускулистые экземпляры, что на них только пахать и пахать, в смысле рудокопить и рудокопить.
– Ладно, забирайте, – не прекращая лыбиться произнес Топорович, и передал лорду Эйну облачко пара.