Любовница Обманщика (ЛП)

- Итак, - сказала она, - вы уверены? Потому что если вы уверены, если это действительно так, я могу предложить вам особые условия. Кое-какое особое финансирование. Только сегодня.

Когда до меня дошло, сколько могут стоить матрас с каркасом, было уже слишком поздно.

***

Я прислонилась к грохочущим металлическим стенам поезда синей линии, наблюдая, как заснеженный Чикаго мелькает за окнами, и пытаясь оправдать свое безумное решение купить самую дорогую в мире кровать королевского размера.

Мне действительно нужна кровать, подумала я. И это был удобный матрас. Плюс я получила купон на 20% скидку на постельные принадлежности от «Спальни, Ванны и Прочее», простыни с рисунком бутона розы были чертовски милыми.

Я вздохнула и прислонилась лбом к холодному стеклу, когда поезд загрохотал по направлению к Гайд-парку. Я буду расплачиваться за это, по крайней мере, лет десять.

На полпути между станцией и моей квартирой был винный магазин, такой причудливый винный магазин, украшенный сверкающими белыми рождественскими огнями и рекламой вина «Кот дю Рон» и джина «Бомбей Сапфир». Солнце только садилось, когда я проходила мимо их витрин с сумкой королевских простыней от «Спальни, Ванны и Прочее», и заметила кое-что, что упустила раньше. В нижней части витрины была вывеска, кажущаяся пергаментом, с надписью «Мед: напиток богов!». Я вошла, взяла с полки две бутылки и встала в очередь к кассе.

Ты сама сломала футон.

Я чуть не подпрыгнула. Голос был таким уверенным, таким властным, что я обернулась посмотреть, не заговорил ли кто-нибудь со мной. В проходе больше никого не было.

Ты сама сломала футон и будешь пить эти бутылки. Одна.

- Еще что-нибудь нужно?

- Прошу прощения? - удивленно спросила я.

У кассира была бритая голова и руки, полные замысловатых татуировок. Он выглядел скучающим.

- Мед. И все?

- Э-э, да, пожалуйста, - сказала я, возясь с сумками, чтобы добраться до кошелька. - Это хорошая, хм, марка? - спросила я. - Из меда?

Он пожал плечами и положил мои две бутылки в бумажный пакет.

- Никогда не пробовал.

Когда я шла домой, жонглируя пакетами с простынями и медом, мой мозг начал еще один раунд того, что более вероятно?

Что более вероятно: Локи Бог-обманщик из Асгарда реален, он решил заскочить в мою квартиру во второй раз, а затем, после ночи потрясающего, разрушающего постель секса, у нас была романтическая прогулка по снегу и приятный разговор о наших любимых книгах?

Или: у меня просто был еще один психотический срыв.

***

Матрас был доставлен через четыре дня. Снежная буря внесла коррективы в их доставку, извиняющимся тоном объясняла Джоэль в течение нескольких телефонных звонков, а затем фургон доставки заблудился на улицах Гайд-парка.

Я боялась доставки, убежденная, что это будет ужасно неловко. Но когда фургон, наконец, подъехал, я открыла дверь служебного лифта, и двое крепких мужчин, несущих матрас, почти не проронили ни слова. Они подняли мой потрепанный матрас с пола, и с молчаливой, скучающей эффективностью собрали каркас кровати, поставили пружину и уложили на нее матрас менее чем за десять минут.

- Спасибо, - сказала я им, неуклюже протягивая каждому по двадцатидолларовой купюре. Я очень надеялась, что это была подходящая сумма для чаевых за доставку матраса.

- Теперь береги себя, - сказал мне старший, более крупный мужчина, его глаза уже были сосредоточены на их фургоне, который блокировал полосу движения, мигая аварийкой в сгущающейся темноте.

Я вернулась в свою квартиру и открыла дверь. Новая кровать доминировала во всей комнате. Я медленно натянула розовые простыни, чувствуя себя неловко. Потом сняла ботинки и села на середину кровати.

Это большая кровать для одного человека, подумала я.

- Но ты же вернешься? - спросила я у пустой комнаты.

Комната не отвечала.

- Ты бы сказал мне, если не вернешься, верно?

Мой голос эхом отразился от стен. Я посмотрела на две бутылки меда на кухонном столе, и желудок сжался. Я буду пить их одна, подумала я. Или они будут стоять на кухонном столе годами, собирая пыль рядом с моей дурацкой новой кроватью. Я встала, схватила сумку с книгами и направилась в библиотеку.

У меня была работа.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Все мое тело дрожало, когда я засыпала. Я будто проталкивалась через толщу холодной воды, а потом моргнув и открыв глаза, оказалась в лесу.

Не среди чахлых маленьких дубков и вязов, как в заповеднике за пределами Чикаго. Не в солнечном сосновом лесу гор Лагуна за пределами Сан-Диего. Нет, я была в настоящем лесу, темном и туманном, где-то в Германии, дремучем от давящих, растущих вокруг деревьев. Воздух был холодным, земля - влажной под моими босыми ногами.

В лесу было тихо. Я слышала свое дыхание и биение сердца. Белый туман поднимался от земли, окутывая мои колени и бедра.