Любовница Обманщика

Пассажирская дверь фургона «Капелло: Ландшафтный дизайн и Озеленение» распахнулась, и вышла Ди. Что-то не так, подумала я, но мне потребовалась секунда, чтобы понять, что именно. Это были волосы Ди, она очень коротко подстригла свои прекрасные золотые волосы.

— Ты прекрасно выглядишь, — сказала она мне, беря обе мои руки в свои.

— Спасибо, — снова пробормотала я, слишком потрясенная ее видом, чтобы сказать что-нибудь еще.

— Да, — сказал Джефф, почесывая голову. — Отлично. Итак, ты готова?

Я, молча, кивнула.

— Джефф, Ди, это… — я махнула в сторону Локи, но он уже повернулся к Ди и взял ее за руку. Он низко наклонился, поднося ее пальцы к своим губам. Они приветствовали друг друга словами, которые не были человеческим языком.

— Вы знаете друг друга? — спросила я.

— Любовь и ложь, — сказал Локи с улыбкой. — Мы довольно хорошо знакомы.

— Верно, — сказал Джефф, хлопнув в ладоши. — Давайте сделаем это.

Мы забрались в фургон, и Локи, найдя мою руку, переплел своим пальцы с моими. Он бросил взгляд назад, на темный клубок удлинителей, лопат, мешков с землей и тяжелой техники.

— Если предположить, что я смогу доставить нас к Иггдрасиль, что вполне вероятно, — произнес он ровным, как вода, голосом, — ты понимаешь, что никакие смертные инструменты не могут коснуться Мирового Древа?

— Да, мы позаботились об этом, — сказал Джефф. — Не беспокойся.

Локи нахмурился в золотистом вечернем свете. Он ничего не сказал, но его хватка на моей руке усилилась.

***

Когда мы въехали на подъездную дорожку к дому моих родителей, небо было ярко-фиолетовым.

— Думаю, тебе лучше подождать, пока стемнеет, — сказала Ди.

— Нет, — ответил Локи. — Сумерки — хорошее время. Это тонкое время.

Ди ничего не ответила, но я заметила, как между ее тонкими бровями появилась жесткая морщинка. Мы вылезли из фургона, и Джефф открыл заднюю дверь, шагнув в темноту, а затем снова вышел, не сказав ни слова. В правой руке он держал простую складную пилу. Изогнутая ручка была потертой бирюзовой. Она была похожа на обычный инструмент, который отец среднего возраста из пригорода мог бы использовать, чтобы срубить рождественскую елку или подрезать что-то мешающееся на своем заднем дворе.

Лезвие странно мерцало в угасающем свете, сияя необычным золотистым цветом, почти точно таким же оттенком, как волосы Ди. Нет, это был точно такой же оттенок. Лезвие было обернуто тугими петлями длинных золотистых волос Ди.

Локи поднял бровь.

— Это… может сработать, — сказал он.

Я потянулась за пилой, но Джефф отдалил ее от меня.

— Отдай, — сказала я. — Джефф, мне нужна пила.

Он покачал головой, и я поняла жесткую морщинку между глазами Ди.

— Каролина, а кто из нас двоих на самом деле озеленитель?

— Джефф, это не шутка!

— Я иду, — сказал он. — Он может отвести нас туда, ты найдешь поле боя, а я срежу ветку.

— Нет, — сказала я срывающимся голосом. — Теперь у тебя есть семья.

Наши глаза встретились в угасающем свете.

— Вот именно, — сказал он. — Знаешь, это и мой мир тоже.

Я почувствовала нежную руку Ди на своем плече.

— Иггдрасиль попытается защитить себя, — сказала она. — Это будет нелегко. Он тебе понадобится.

Я вздохнула и отпустила пилу. Джефф направился к дому моих родителей, держа в руках бирюзовую пилу, и я, молча, последовала за ним через затемненную входную дверь. Я потянулась к руке Локи, когда мы шли через мой дом детства, переплетая свои пальцы с его. Его кожа была холодной.

Ди открыла раздвижную стеклянную дверь на задний двор. Локи тихо присвистнул, глядя на ясень. Его ветви были совершенно неподвижны в сгущающихся сумерках.

— Впечатляет, — прошептал Локи, поворачиваясь к Ди. — Твоя работа?

— Не только моя, — сказала она с явной гордостью.

Локи пробормотал что-то низкое и хриплое, и Ди мрачно кивнула. Затем она подняла руки к лицу Джеффа, прошептала что-то ему на ухо и повернулась к нам.

— Я защищала эту территорию, как могла, — сказала она. Ее глаза вспыхнули, и я впервые увидела ее. Не Ди, милую, совершенную, красивую девушку, которую мой брат привез домой и на которой женился, а Афродиту, древнюю и страшную силу, неоспоримую, как прилив.

Я вздрогнула. Какого черта мы делаем?

***

Джефф, Локи и я прошли по мокрой от росы траве и остановились перед калифорнийским ясенем. Я услышала, как Ди закрыла за нами раздвижную стеклянную дверь. Ясень, в сгущающейся темноте дня, казался вполне обычным, простым деревом, растущем в обычном месте.

Джефф вздохнул и покачал головой, запустив пальцы в волосы.

— Черт, сестренка, — сказал он. — Обязательно скандинавы, да? Этот пантеон серьезно испорчен.

— Эй! — Я шлепнула его по руке.

Локи только приподнял бровь.

— На самом деле, — пробормотал он.

Джефф повернулся к нему.

— Ты можешь доставить нас туда?

— Или умереть, пытаясь, — сказал Локи, улыбаясь.

Это не особенно обнадеживало. Пальцы Локи сжались вокруг моих, и я сделала глубокий вдох, сосредоточившись на калифорнийском ясене. Ясене, который точно шевелился не от ветров этого мира. Перекресток, подумала я. Есть Девять Миров, но они пересекаются.