— А что рассказывал? — поинтересовалась с нескрываемым любопытством.
— Что с детства дружим, — коротко и скомкано ответил он.
— Хорошо. Буду усиленно делать вид, что ничего не замечаю, — произнесла покладисто.
— Спасибо, — улыбнулся мужчина.
Дом, где нас ждали, располагался за городом. Двухэтажный деревянный коттедж притаился среди многолетних сосен. Запах стоял одуряющий. Чистейший кислород с примесью хвои и ароматными нотками шашлыка.
Еще в машине я узнала, как зовут именинника. Он-то нас и встречал. На крыльцо вышел коренастый мужчина примерно нашего возраста. Улыбка у него была до ушей. Как он не старался слишком не рассматривать меня, выходило у него плохо.
— Серёга, — радостно проорал он, пожимая руку друга и похлопывая его по спине. — А мы уже заждались.
— С днюхой тебя Дэн, — не менее весело проговорил мужчина. — Знакомьтесь. Даша — это Денис. Денис — это Даша.
— С днем рождения, — смущенно заулыбалась.
— Спасибо. Приятно познакомиться, — радушно произнес хозяин дома. — Чего стоим? Проходим, — поторопил нас Денис, а стоило оказаться в коридоре, как он громко известил галдящих в зале гостей: — Серёга приехал! С Дашей, — при этом моё имя он выделил интонацией. Или мне это только показалось из-за предупреждений в машине.
В комнате моментально стало тихо, а я напряглась. Будто почувствовав моё состояние, Серёжа, взял мою руку и сжал в подбадривающем жесте, улыбнувшись тепло, после чего повел в сторону собравшихся гостей.
Так мы и появились, держась за руки. От количества новых лиц и имен голова кружилась. Все обнимали меня, представлялись, что-то шутили, я же просто кивала в ответ.
У Сергея оказались веселые и активные друзья, стеснение и скованность достаточно быстро покинули меня. Ко мне потеряли интерес, и я смогла спокойно слушать армейские истории, есть вкусный шашлык и смеяться над подколами, которыми постоянно перекидывались между собой мужчины.
Бокалы вина сменяли друг друга, всё больше расслабляя меня. Серёжа весь вечер ухаживал за мной и коршуном следил за обстановкой. Я же танцевала, общалась с девушками и стала своей. Словно всегда была в этой компании, а не приехала впервые.
— А теперь, — микрофон взял охмелевший именинник. — Медленный танец. Дамы приглашают, — и подмигнул мне, выразительно глянув на друга. Думал смутить?
— Окажешь мне любезность? — кокетливо спросила у Сергея.
— Ради этого и пригласил тебя, — пошутил он в ответ.
Известная французская исполнительница до слез душевно пела всем знакомую песню. Музыка окутывала, дурманила. Я податливым воском подчинялась рукам мужчины. Он уверенно вел, нежно касаясь моей руки и поясницы. Между нами было так мало пространства, каждое касание отдавалось вибрацией в моем теле. Стало душно. Никогда прежде не испытывала подобные эмоции рядом с ним. В голову лезли мысли… о поцелуе. Казалось, он будет таким же нежным и решительным, как этот мужчина.
— О чём думаешь? — будто читая меня, как открытую книгу, тихо спросил Сергей. Горячее дыхание опалило нежную кожу уха, вызывая непроизвольно мурашки от перепада температуры.
— О тебе, — не таясь ответила, поднимая глаза. Утопая в его омутах. Они словно гипнотизировали меня.
— И я, — остановившись, проговорил он хрипло.
А я испугалась. Собственных желаний, последствий. В голове вихрем пронеслось сотни мыслей. Страх всё испортить, сделать неправильно, накрыл с головой.
— О себе? — глупо, не в тему пошутила, разбивая на тысячу осколков очарование момента.
— О тебе, — не поддался Сергей, но взгляд его стал темнее, а тон холоднее. — О том, что как была ты трусихой, так и осталась, — хмыкнул он, отпуская меня и выходя на улицу вместе с остальными мужчинами.
За всеми внутренними метаниями я не заметила, что трек уже сменился. Так и стояла в центре зала, коря себя за свою нерешительность.
Поежившись, обняла себя за плечи и вернулась за стол. Окружающая обстановка вмиг стала терять краски, разговоры больше не вызывали улыбку. Я умудрилась всё испортить. Между нами только начал выстраиваться хрупкий, невесомый мост, который рушился из-за одного неверного слова.
Такая грусть навалилась. Не мешкая больше ни минуты, точно зная, кто вернет в мою душу гармонию, пошла за мужчинами.
Громко переговариваясь, они во дворе устанавливали фейерверки. Серёжа о чем-то перебрасывался фразами с Денисом, давая ему то ли советы, то ли подшучивая над ним. Подойдя, как мне казалось, бесшумно к нему со спины, осторожно обняла. Закрыв глаза, ощутила, как ко мне возвращается настроение, а тревога отступает.
Мужчина не обернулся, не проронил ни слова. Лишь накрыл своими ладонями мои руки. Даря тепло, согревая не только тело. Так мы и стояли, всё время пока все готовились к салюту, а после смотрели в небо и кричали: "Ура".
Лицо моё озаряло яркими огнями, а я как маленькая радовалась происходящему. В тот момент почувствовала себя счастливой. Свободной, скинувшей с себя давящие оковы, хоть немного отмывшейся от той грязи, что заполонила собой каждый уголок моей души.