Любовница Синей бороды

– Попробую объяснить, вы имеете право знать. Началось все с Монтеверио. Он знал, что картина, которую его предки искали с маниакальной настырностью, осталась в России, в нашем городе. В советское время приехать не мог, затем наступили времена перемен с бандитскими законами. Ему страшно было ехать в дикую Россию, да и где искать картину? Столько лет прошло, она могла безвозвратно погибнуть. В общем, он решил сначала воспользоваться Интернетом. Музеи создают собственные сайты, где кратко рассказывают о достопримечательностях и об истории города, о своих экспонатах, иногда дают несколько фото. Монтеверио «гулял» по Интернету, выискивая сведения о городе, и попал на сайт музея. И его едва не хватил удар. Он увидел фотографию бального зала, а над камином висела она, злодейка Янина. Он стал писать в музей письма, отвечала ему Лада. Год назад он приехал к нам. Вернее, к картине. Разумеется, встретила его Лада, о чем он нам не сказал, потому что не придал значения тому, что было год назад. А именно этот момент помог бы следствию, и, возможно, не было бы лишних жертв. Ну, теперь поздно об этом сожалеть. Увидев картину и надпись с обратной стороны: «Любовница Синей Бороды», он уже не сомневался, что это его картина, но не догадался, как применить веер.

– Я понял, Монтеверио уехал, а Лада…

– Замученная нищетой, Лада грезила о несметных богатствах, к которым может привести картина. И как это часто случается, видя миллион соблазнов, некоторые люди думают только о них и о том, что жизнь проходит… Зря, как они считают. Я вывел одну закономерность, которой не могу дать объяснения. Когда человек начинает какое-то дело, не важно – плохое или хорошее, лишь бы в этом присутствовала страсть, – ему в руки помощь идет сама по себе, будто бог или сатана ее дают. Тоже своего рода искушение. Так и с Ладой произошло. Она познакомилась с одноклассником мужа – рецидивистом Ершом и вдруг поняла, как может использовать это знакомство. Ее – ум и план, его – исполнение. То, что нужно, да? Ерш план откорректировал, и вскоре началась стадия его осуществления. Нужно было, прежде всего, выкрасть картину и тем самым заманить в город Монтеверио с веером.

– Ну и сложности! – поражался Дмитрий.

– И первое, что делала Лада на подготовительном этапе, – выводила из строя сигнализацию. Зоя Федоровна вызывала спецов, но сигнализацию толком починить не удалось, трезвонила она без повода и часто. Лада предложила услуги Ильи. Тот, ничего не подозревая, занимался ремонтом, объясняя любознательной жене устройство и как это устройство нейтрализовать. В ночь ограбления музея камеры зафиксировали две фигуры в комбинезонах. Прятались Ерш и Лада под «президиумными» столами, и она знала, что, когда они выйдут в коридор, попадут в объектив камеры. Вот и сшила заранее комбинезоны себе и сообщнику, чтобы ни по фигуре, ни по другим приметам не вычислили, кто забрался в музей. Мы определили рост грабителей, решили, что один из них Илья. А то была Лада – она с Ильей одного роста, а в туфлях на каблуках даже выше.

– Так за что убили его?

– За то, что он дурак. Нет, правда. Лада и Ерш не планировали убийство, но Илья раньше всех догадался, кто осуществил кражу картины. На эту мысль его навели недавний повышенный интерес жены к сигнализации, ее рассказы о Монтеверио, ну, и еще несколько деталей. Илья потребовал от жены сдаться следствию, да куда там. Она знала: вот-вот приедет Монтеверио, привезет веер. А Илья… он стал не просто лишним – он стал опасным. Ерш, к тому времени подчинивший себе Ладу полностью, потребовал отдать ему ключ от квартиры. Лада отдала. Он пришел к Илье, тот еще не спал, вопреки расчетам. Соседка могла не слышать Ерша – как-никак он профессионал, дверь открыл бесшумно. Илья не боялся одноклассника, начал шантажировать его, так как решил, что именно с ним у Лады роман. Впрочем, он не ошибся. Правда, у Ерша и Лады был не роман, а договор, скрепленный сексом. Она ведь не знала, что временных дел с преступником не бывает, стоит лишь коготку увязнуть – утонешь. Итак, Илья потребовал плату за молчание, а получил нож в живот.

– Но она была так напугана… Неужели можно настолько хорошо играть?

– Она не предполагала, что будет так страшно. Она действительно испугалась, ведь Ерш сделал ее сообщницей уже в убийстве. А отступать было некуда.

– А записка? – напомнил Дима. – Откуда она взялась?

– Совсем забыл. В квартире еще один спектакль разыгрался. До убийства Ерш убедил Илью, что не спит с его женой, мотивировал одним: я здесь, а она где? Выпивший Илья поверил. А когда он потребовал плату за молчание, Ерш предложил поехать к нему, мол, денег с собой нет. И уговорил Илью немного попугать Ладу: написать записку и исчезнуть дня на два, после этого жена одумается. Тот написал, что и требовалось Ершу. Вот и все.

– Но запиской Ерш сдвинул стрелки на Ладу.