Любовницы космических пиратов

– Если не верите, можете посмотреть на снимки и записи из архива, – ядовито бросил пират, сплюнув на пол кровавую слюну. – А еще сравнить ДНК, на имперских кораблях ведь есть тестеры для установления личностей?

– Занятно… – протянул офицер, нахмурив брови. – Да, скорее всего, так мы и сделаем. А что касается тебя… то ты, думаю, догадываешься, что ждет самого капитана Паршивого Изумруда Маста?

– Ой, что вы, даже представить не могу! – съязвил пират. И, как ни странно, реакции в виде удара в челюсть долго ждать не пришлось.

– Что там с обыском корабля? – поинтересовался офицер невозмутимым тоном.

– Больше никого, – доложил один из солдат.

– Значит, остальные удрали? – раздраженно прошипел мужчина. Но уже в следующую секунду его лицо вернуло свое прежнее ледяное выражение. – Ну и пес с ними. Не стоит переживать из-за мелких сошек, когда удалось захватить козырного туза.

Мне казалось, что из-за этого безумного водоворота людей в форме, чередующихся с кучкой избитых пиратов, я просто потерялась во времени. То, как они мельтешили по пиратскому кораблю, а после – повели всех их к своему звездолету, состыковавшемуся с ним, напоминало какую-то смазанную, совершенно нечеткую хаотичную картину.

И лишь в один единственный момент я вернулась к реальности: когда поняла, что меня с пиратами сейчас разведут в разные стороны. После этого я, скорее всего, больше никогда не увижу Маста… разве что издалека, на казни. А значит, тот самый вопрос, который я не решились задать ему сегодня, так и останется без ответа. Только вот, действительно ли для меня так важно узнать ответ? Может лучше так и оставить этот вопрос открытым? Да и вдруг это действительно не Маст? И через время, вернувшись домой, я тайно наведу справки и узнаю, что того мальчишку в самом деле казнили, и никто ему не помог? Либо наоборот – его помиловали, и он стал солдатом имперской армии, дослужившимся до высоких чинов.

Мне показалось, что горло сдавила огромная холодная рука, выдавливая из него немые всхлипы. Но нельзя, я не имею права плакать сейчас! Так же, как смотреть в изумрудные глаза пиратского капитана. Иначе, если я начну лить по нему слезы, меня определенно в чем-то заподозрят. Хотя в чем меня подозревать? И с чего мне лить слезы по своему похитителю?!

Он стоял совсем рядом. Здесь, на месте развилки коридора, когда одна группа солдат вводила код на сенсорной панели, который должен был открыть дверь к тюремному отсеку. А другая, сопровождавшая меня, как раз задержалась, чтобы перекинуться с кем-то парой слов.

Демонстративно схватившись за голову, я зашаталась и сделала несколько шагов в сторону – как раз достаточно, чтобы врезаться в Маста и, хватаясь за его куртку, сползти на пол, потащив его за собой.

– Маст, скажи… это ты дал мне обещание шесть лет назад? – почти беззвучно проговорила я ему на самое ухо.

– Да, я. И все эти годы не забывал о нем ни на миг. Потому и пришел сейчас, – прошептал он в ответ, прежде чем быстро отстраниться и подняться на ноги.

– Эй, с тобой все в порядке?! – спохватился один из солдат, сопровождавших пиратскую пленницу.

Замерев, я судорожно хватала губами воздух, глядя на пирата, пока взгляд его зеленых глаз не скрылся за титановой дверью.

– Нет… голова кружится… – несвязно пробормотала я, прежде чем потерять сознание.

Глава 8. Уличная принцесса

– Просто объясни мне, зачем тебе вообще понадобилось сюда лезть? – фыркнул мальчишка, хмуря брови.

– Захотелось! – заявила юная принцесса, демонстративно показав своему напарнику язык.

– Захотелось сломать ногу, или свернуть шею? – уточнил парень, пробираясь по старым обломкам, коими был сплошняком усеян пол заброшенной императорской резиденции.

Около четырехсот лет назад ее оставили (по слухам, из-за привидений, не дававших здесь никому прохода), переместив двор в новый, еще более роскошный комплекс зданий, выстроенных неподалеку. Здесь же, после долгих лет, все обветшало, и мало кто решался ходить сюда даже ради того, чтобы просто поглазеть на развалины.