Я с облегчением вздохнул. Какой-то невидимый камень после разговора с ним прямо таки свалился с моих плеч. Вечер еще только-только начинался, и надо было хотя бы раз за последнее время провести его дома у телевизора.
ДЕНЬ ДВАДЦАТЫЙ
Наверное, с вечера я по рассеянности забыл плотно закрыть на кухне кран, потому как утром проснулся от звука ритмичного и монотонного падения капель в раковину. Каждая из них била меня словно молотком по голове и периодически заставляла вздрагивать, словно в легком приступе эпилепсии.
Но нормально выспаться мешало отнюдь не это, а совсем другое. Все мое сознание снова было забито до отказа самыми, что ни на есть, разнообразными бредовыми идеями…
Я решил не дожидаться положенного времени, а пойти в гости к Черновым прямо с утра. Вполне реальным мог оказаться тот вариант, что именно сейчас мне удастся застать Глеба Семеновича дома одного, если, конечно же, его драгоценная супруга утром ушла на работу, а «добровольная сиделка-энтузиастка» Тамара Ишаченко не соизволила, вопреки своему напряженному распорядку, прибежать к нему на часок-другой. Но по всем моим расчетам подобное произойти никак не могло, а значит, моему разговору с Черновым не должен был помешать практически никто…
Когда же дверь нужной квартиры передо мной приветливо распахнулась, я сразу понял, что фортуна в этот день была ко мне не слишком благосклонна. На пороге в своем обычном домашнем халате, без следа какой бы то ни было косметики на лице, предстала Любовь Васильевна Чернова собственной персоной.
— Ты? — удивленно спросила она. — Почему сегодня так рано? Дети ведь еще в школе.
— По тебе соскучился, — не зная, что ответить, шепотом соврал я, — не смог выдержать до вечера. Муж, кстати, дома или нет?
Люба с определенной радостью пропустила меня в квартиру и заперла за собой дверь.
— Глеб остался у своих родителей, — игриво сказала она. — После того, как туда нагрянула милиция и устроила ему массу допросов, Семен Кондратьевич настоял на том, что не отпустит его от себя ни на шаг и будет обиваться от наглых нападок властей вместе с сыном всеми дозволенными и недозволенными методами.
Моему разочарованию просто таки не было предела. Первым желанием было резко развернуться и уйти, только взять перед этим у нее адрес родителей мужа, чтобы сразу же без промедления отправиться туда.
— Знаешь, Андрей, — не дав мне произнести ни единого слова, улыбнулась Люба, — а это даже в некоторой степени хорошо, что ты сейчас пришел. Я уже даже начинала ломать голову, куда отправить мальчиков на вечер.
— Это еще зачем?
— Как зачем? Ты что, маленький ребенок, что ли? Мне, к твоему сведению, очень уж понравилось быть с тобой наедине. — Люба смело прикоснулась ко мне чуть ли ни всем своим телом, и я достаточно хорошо ощутил под халатом упругость ее груди. — А тебе как со мной? Признавайся.
— Погоди, Люба, погоди, пожалуйста. — Я бесцеремонно отстранил женщину от себя. — Давай лучше сначала просто поговорим…
— О чем нам говорить? — Быстро возбуждающаяся женщина уже не могла остановиться. Она настойчиво стянула с меня куртку и потащила за собой в зал. Присев рядом на диван, нежно приложила к своей горячей щеке мою холодную от мороза ладонь. — Неужели я тебя ничуть не привлекаю? Ну, конечно же, в таком неряшливом наряде. Погоди, я сейчас…
Люба попыталась встать, но я крепко ухватил ее за руку и на этот раз решительно притянул к себе.
— Ты можешь дать мне возможность сказать хотя бы слово? — Мой грозный рык заставил женщину немного опешить. — Даже если ты так хочешь заняться сейчас любовью, — не стоит этого делать. Твои сыновья могут появиться здесь в любой момент. Что они подумают, если застанут нас на горячем?
— Раньше пяти вечера их не будет. — Люба кивнула головой в сторону часов. — Можешь не сомневаться. Так что у нас с тобой имеется в наличии еще уйма времени, почти половина рабочего дня.
— Что это у них за такая учеба до пяти вечера? — удивленно поинтересовался я.
— Как обычно: уроки, художественная самодеятельность, потом радиокружок, — они ведь у меня вундеркинды.
— И только английского по вечерам им как раз для полного счастья не хватало, — скептически заметил я.
— Правильно говоришь, — зачем им английский язык, когда сейчас рядом со мной находится такой мужчина! — темпераментно покачала головой Чернова. — Пускай потерпят до следующей недели.
— Следующей недели не будет, — отводя от нее в сторону взгляд, решительно сказал я, — так что сегодня — прощальная гастроль.
— Погоди, погоди. То есть, как это не будет?
— Очень просто. Мой контракт закончен. Положенное время я честно отработал. Пусть теперь Юрий спокойно спит в своей могиле и не думает о том, что в этом мире он кому-то что-то остался должен. Я уже предупредил Вадика Шевчука, сегодня, если получится, зайду так же на работу к Тамаре, скажу ей. А вот Лесницких все же поневоле придется в понедельник посетить, так как их американский папа пребывает в Киев только на выходных.
— Но договор ведь был на долгосрочную работу, — попыталась возразить Люба.