Любовницы по наследству

Я спешно спустился по покрытым толстым слоем льда ступенькам в подвал и решительно толкнул ногой немного примерзшую снаружи дверь. Внутри уже знакомой мне обставленной «в лучших традициях европейского дизайна» комнаты их находилось только трое — Череп и два его лучших друга. Обстановка со времени моего последнего посещения сего притона нисколько не изменилась, — разве что только пустых бутылок из-под вина и водки заметно прибавилось. Даже мусор, состоявший из увесистых засушенных кусков неизвестно откуда взявшейся в самом разгаре зимы грязи, окурков, рваных газет и разбитого стекла никто не постарался убрать. Слегка подвыпившие ребята совершенно беззаботно играли в карты на центральном топчане.

— Ба! — радостно выкрикнул Череп, первым обратив на меня свой глуповатый взгляд. — Какие люди и без охраны! Чего мы на этот раз хотим?

Настроение у парня, по всей видимости, было приподнятым до наивысшей планки. Он резко поднялся во весь рост, грубо отбросил свои карты на табурет и медленно зашагал в мою сторону. Наполовину истлевшая сигарета в зубах делала и без того не славившегося особой красотой парня не в меру уродливым, — глаза его узко щурились от постоянно попадающего в них едкого табачного дыма.

— Привет, Череп, — бесцеремонно ответил я. — Вероники здесь нет?

— Сегодня, господин учитель, извините… — Стараясь казаться слишком блатным, парень присел в жалком подобии реверанса. — Ни Вадика, ни Вероники сегодня не будет. Молодая пара занята более приятными делами.

— Почему ты в этом так уверен?

— Уверен, потому, что знаю. — Череп смело подошел ко мне почти вплотную и с вызывающей наглостью пустил кольцо дыма прямо мне в лицо. Вскочившие с топчана его друзья громко зашлись лошадиным ржанием.

— Может, они сюда немного попозже подойдут? — как ни в чем не бывало, поинтересовался я.

— Мужик, ну тебе же ясно сказано, что сегодня их не будет, — ответил один из друзей Черепа, невысокий коренастый паренек. — Подваливай сюда завтра, может, повезет…

— Нет, мне нужно сегодня, — решительно заявил я. — Может, они у Вадика дома?

— Может быть, — пожал плечами Череп. — Сходи, поищи, только нам дай ради Бога покой. Сейчас наша братва начнет собираться, так что твое присутствие здесь будет крайне нежелательно.

Я уже, было, развернулся и собрался уходить, но какое-то непонятное седьмое или восьмое чувство внезапно на секунду парализовало меня и оставило стоять на месте, как вкопанного. Чего-то Череп явно не договаривал, — слишком уж усердно пытался он от меня избавиться. А вот только зачем парень это делал, — оставалось непонятным…

— Ну что стоишь? — резко повысил голос обнаглевший до предела подросток. — Тебе же русским языком сказано — вали отсюда!

— Слушай, Череп, — я решительно повернулся к парню лицом, — давай не будем с тобой ссориться. Скажи мне правду, — где сейчас находятся Вадик с Вероникой? Ведь их нет у Вадика дома, и ты это не хуже меня знаешь.

— Я знаю? — Мальчишка резко ударил себя кулаком в грудь. — Да ни черта я не знаю! А если даже и знаю, то это уже не твое дело, дядя.

— Ох, Череп, Череп, — укоризненно покачал головой я, — какой ты только тупой и необразованный валенок. Видать, тебе на роду написано постоянно по харе получать. Ну, неужели ты думаешь, что я так легко и просто отсюда свалю и даже не попробую выбить из тебя нужную информацию?

— Как ты меня назвал?! — Подросток прыгнул на меня, словно боевой петух, дав таким образом своим дружкам нужный сигнал. — А ну, повтори, козел!

— Все-таки, парни, по мирному с вами ничего нельзя решить. — Я сам не мог понять, откуда в моей душе появилось такое количество злости на этих молодых людей. — Как сказал мне в прошлый раз Вадик, вы понимаете только язык силы.

Не дав Черепу возможности что-либо конкретное предпринять, я первый резким толчком погрузил свой кулак в его солнечное сплетение. Глаза парня заметно расширились, сигарета сразу же выпала изо рта, он согнулся почти пополам и послушно упал на колени. Изо рта сразу же выплеснулся громкий душераздирающий мат.

В тот же миг один из его друзей оказался рядом со мной, и длинная рука с пустой бутылкой со свистом пролетела прямо перед моим лицом. Я вовремя успел увернуться от удара, схватить крепко обеими ладонями дипломат и плашмя врезать им парня по лицу. Звук был специфический, совмещающий в себе удар музыканта-ударника по туго натянутому барабану и звонкий шлепок, соответствующий дракам из индийских кинофильмов. Нападающий в одну секунду потерял равновесие и небрежно плюхнулся спиной на грязный пол.