Комната Вадика чем-то напоминала мне комнату Вероники. Такое же небрежное расположение редко присутствующей мебели, подобный калейдоскоп безвкусных переливающихся цветами обоев, неимоверное количество разнообразных плакатов, некоторые из которых из-за нехватки места на стене были небрежно наклеенными друг на друга. Вкусы мальчика были разносторонними, если они, конечно, были вообще. Тут присутствовали и выставляющие напоказ свои устрашающие мышцы культуристы, и обнаженные девицы, развалившиеся в бесстыдных позах на смятых постелях, и толстомордый мужик из рекламного телевизионного ролика с огромной кружкой пива в руке, а так же пожелтевшие от старости схемы стратегических ракетных установок, наглядные пособия по разборке-сборке автоматов Калашникова, явно взятые «напрокат» из числа плохо лежащих наглядных пособий кабинета военной подготовки, и почему-то разрезанная на мелкие кусочки политическая карта мира. На фоне всего этого ералаша ярко выделялся портрет стройного широкоплечего офицера царской армии, одетого по полной парадной форме со всеми регалиями и наградами, который был прикреплён прямо над усеянным множеством бумаг и иных канцелярских принадлежностей почти кубическим по своим размерам письменным столом.
— А это ещё кто такой? — с некоторой долей любопытства спросил я у вошедшего следом за мной Вадика.
— Сам не знаю, — пожал плечами парень, — полководец какой-то малоизвестный. Я нашёл этот портрет на свалке макулатуры, на нём ничего не было написано ни на одной из сторон.
— Зачем же тогда повесил на самом видном месте?
— Красивый портрет, можно сказать, своеобразное произведение искусства. Хотел матери для коллекции подкинуть, — ей почему-то не понравилось, поэтому прилепил в своей комнате. Я леплю сюда всё, что мне нравиться.
Такой ответ был вполне логичным, поэтому больше не стоило приставать к парню с подобными расспросами…
Во время занятий Вадик удивил меня не на шутку. Я, признаться, ожидал от него гораздо худшего, но, оказалось, ошибался. Для своего возраста он владел французским языком более, чем просто идеально. Мало того, — он отлично разбирался в грамматике, правописании слов и словосочетаний. В этом юном даровании оказалось столько таланта, энергии и работоспособности, что у меня поневоле несколько раз возникало желание чуть ли не закричать «браво» и захлопать в ладоши. Первое впечатление о нём как о грубом и неотёсанном подростке оказалось крайне ошибочным.
Мы увлеклись занятием настолько, что могли бы продолжать его хоть до наступления рассвета, но ровно в девять часов дверь комнаты молодого Шевчука неожиданно открылась, и в ее проёме появился не кто иной, как Вероника Николаевна Батурина, одетая в неимоверно дорогую меховую коричневую шубку. Рассыпанные золотыми прядями по плечам и спине длинные волосы делали девушку похожей на настоящую фотомодель.
— Вадик, тебя ещё долго ждать? — укоризненно заявила она, не удосужившись даже со мною поздороваться.
Мой ученик резко взглянул на часы и демонстративно захлопнул конспект.
— Всё, на сегодня хватит, — решительно сказал он, просто-напросто ставя меня перед фактом и не принимая никаких возражений.
— Хватит, так хватит, — неохотно согласился я, — можешь быть свободным. А ты, Вероничка, могла бы быть и повежливей.
— Извините, я вас сразу не узнала. — В словах девушки не было ни капли дружелюбия, — лишь обычная человеческая неприязнь, готовая в любой момент перерасти в самую настоящую ненависть.
Что поделать, — я ведь был далеко не её крёстным папой, поэтому уважения к себе с ее стороны не имел права требовать. Эта юная мадемуазель относила себя к самому высшему классу общества, и потому неказистые личности вроде меня являлись в её понимании чуть ли не смердами и голытьбой.
Вадик был готов буквально через минуту. Мне показался несколько странным тот факт, что перед своим уходом мальчик тщательно запер на ключ все ящики своего письменного стола. Наверняка он этим просто доказывал мне, что является в данной квартире самым что ни на есть полновластным хозяином, хотя бы потому, что был в ней единственным мужчиной.
Я предположил, что, может быть, нехватка одного из родителей у каждого и сыграла далеко не последнюю роль в дружбе этих двух подростков. Вероника, явно, не ахти как жаловала мачеху, а Вадик вряд ли вообще был знаком со своим отцом. Такое стечение обстоятельств, скорее всего, и дало толчок ко взаимной симпатии двух одинаково юных, но совершенно разных по степени своего умственного развития существ…
Мне пришлось выйти из комнаты вслед за молодой парочкой, которая мило обнималась, совершенно не стесняясь моего присутствия. Вероника вела себя так, словно видит меня впервые, словно то, что случилось в квартире девушки двумя днями раньше, произошло не с нами, а с кем-то другим. Такая эгоистичность мне не совсем нравилась, но в принципе, я ведь никакого вреда от неё не получал, поэтому оставалось лишь принять правила её загадочной игры и самому перестать обращать на малолетнюю глупую стервочку какое бы то ни было внимание.