Любовное проклятие

А Елена продолжала смотреть на незадачливого поклонника кротким ласковым взором и улыбаться.

Варич хватанул пива. От души, чуть ли не половину оставшегося в кружке. Выпрямился. Глубоко вздохнул. В общем, приготовился. Как скальд перед выступлением. Влад уже было подумал – сейчас запоет.

– Аня тогда работала в одной из газет внештатницей, – начал он более-менее связно. – Была прессуха. Ну, пресс-конференция. Я же обязан бывать на всех городских пресс-конференциях. Я ее увидел. Думал, Елена. Но… познакомились. Стали встречаться. Потом… Мне не хотелось бы посвящать вас в лишние подробности. В общем, расстались.

– Не друзьями, – больше утверждая, чем спрашивая, подсказала Юля.

– Да, – согласился Варич и поморщился. Видимо, не лучшее в его жизни воспоминание.

– Вот тебе листок. – Алек выложил перед Варичем салфетку, достал ручку. – Пиши ее имя, фамилию, тогдашнее место работы, адрес.

– Нет у нее адреса, – жалобно сказал Варич, глядя с тоской на кружку пива, которую у него опять изъяли. На этот раз Юля постаралась. Ей стало понятно, что без своего «эликсира жизни» Варич быстрее идет на контакт. Ну, и плевать, что это шантаж!

– Она что, бомжует, что ли? – Елена от неожиданности даже вышла из роли.

При отсутствии пива под рукой Варич этого даже не заметил.

– Нет, просто Аня квартиру снимала, а потом съехала, – объяснил он. – А куда, не знаю.

– Хрен с тобой, золотая рыбка, – сжалился Алек. – Пиши, что знаешь.

Варич выполнял задание быстро и четко. Елена насмешливо улыбнулась. Ну вот! А она годами мучилась от чувства вины, что столько раз сбегала от этого незадачливого жениха, что заставляла парня страдать от мук неразделенной любви. Уже за тридцатник перевалило, а так, видимо, и осталась наивной дурочкой. Ему бы пива, а она о высоком… Да…

Будто прочитав ее мысли, Варич тихонько запел пьяненьким голосом, поглядывая на нее с обожанием:

– В моем саду, ланфрен-ланфра…

Елену ощутимо передернуло. Алека, как ни странно, тоже.

– Ну, все. – Влад проворно вытащил из-под пера Варича салфетку. – Спасибо за помощь следствию. Советую вам завтра же явиться в следственные органы и дать развернутые показания о знакомстве с гражданкой… Анной Николаевной Ветричной. До свидания.

Они синхронно начали подниматься из-за стола. Однако Варич проворно успел одной рукой ухватить вожделенное пиво, а другой – руку Елены.

– А ты не останешься? – с надеждой и прежним обожанием заканючил он. – Давай посидим, вспомним… Мы могли бы…

Что они могли бы, никто так и не узнал. Елена совсем невежливо вырвала у Варича руку и поспешила к выходу. На лице у нее четко читалось презрение к этому типу.

На улице опять густели сумерки, переходящие в настоящую темноту ночи. Даже звезды не блестели, небо заволокло серыми бездушными тучами. Было тепло. Грязь по-прежнему хлюпала под ногами. Но в воздухе все же витало нечто, какой-то чисто весенний дух.

– «По вечерам над ресторанами вечерний воздух дик и глух, и правит окриками пьяными весенний и тлетворный дух», – выдала Елена, стоя на крыльце любимого кафе с сигаретой в руках.

– «И каждый вечер друг единственный в моем стакане отражен и влагой терпкой и таинственной, как я, смирен и оглушен», – ответил ей Влад, с легким остервенением продолжая хрестоматийные блоковские строки.

– Я вообще-то про погоду, – объяснилась Елена.

– А я про твоего женишка, – ответил Влад.

– Про него много что сказать можно, – вступила Юля. – И про «перья страуса в моем качаются мозгу», и про «пьяниц с глазами кроликов»…

– Последнее особенно точно, – хмыкнул Влад.

– Особенно обидно про «в моей душе лежит сокровище, а ключ доверен только мне», – припомнил с трудом Алек.

– Издеваешься? – обиженно спросила Елена.

– Нет. Не над тобой, по крайней мере. Просто жалко, что эти слова уже не про него. А вообще, ну вас, с вашей поэзией. Влетели мы… – Он пошел за машиной.

– Про влетели ежу понятно, – рассудил Влад. – А вот про сокровище не очень.

– У Варича был дар, – грустно объяснила Елена. – Когда-то…

– Твою мать… – выругался Влад и бросил окурок в лужу.

Стало очень противно. Пусть для большого и жестокого мира маги – ненормальные и отверженные. Но он, Влад, никогда бы не отказался от этого по своей воле. Пропить способности…

– Да уж, – серьезно заметила Юля. – Вот что значит закопать талант в землю…

– Странно, что вы с Алеком друг друга не любите, – ехидно ответила Елена подруге. – У вас такая замечательная общая привычка – толкать прописные истины с умным и авторитетным видом…

Глава пятая

Утро светило в окна. Радостно и, как всегда, неуместно. Елена сидела в своем кабинете, за своим любимым рабочим столом и размышляла, катая по столешнице бутафорскую магическую сферу. Та подпрыгивала и мерцала.

– Полный тупик, – прокомментировала она Юле, удобно устроившейся в кресле.

– Конечно, – с готовностью поддержала ее подруга. – Два мужика. Тут с умом разобраться надо.

– Каких два? – удивилась Елена. – Ни одного как раз.

– Почему ни одного? Алек и Влад. Вот и выбирай.